ИЧЖ— 9

— Бог глупости что ли? Ты бы еще мишень у себя на спине нарисовал, все ж меньше внимания…

Тогда мы лишь переглянулись с Авосем и синхронно пожали плечами. Мало ли, может он амброзии перебрал?

Кстати, Ав ведь и сейчас остался в гостинице вместе с моим микро-миром. Как бы не вышло беды…

Мы ускорили шаг, однако все равно опоздали.

— Дзенг! Дзанг! — палаш Авося стремительно высекал искры из парных клинков какого-то коротышки.

Мелкий отступал, кружа в пределах наспех размеченной площадки.

— Лаит, мой бог! — откуда-то сверху на меня спикировала фейка.

Обдав ароматом новых духов, которые антивирус однозначно определил как психотропы, она с мурчанием и женской грацией потерлась о мою щеку.

— Что здесь происходит? — рявкнул я, с тревогой наблюдая как за спиной коротышки формируется какая-то ударная божественная техника.

— Дуэль! — весело ответила фея и пошевелив пальчиками перед моим лицом пустила мне в глаза солнечных зайчиков. — Как тебе мой новый маникюр? Настоящие желтые бриллианты! Каплевидная огранка в двенадцать тысяч граней! Сводит мужчин с ума и режет сталь! Последняя коллекция Прекраснейшей Си-Ван-Му! Офигенски?

Фея старательно выговорила подслушанное слово и требовательно заглянула мне в глаза.

— Потрясающе. — поспешно согласился я, невольно вспоминая свою бывшую.

Коварная техника Мелкого бога неожиданно сорвалась, взрываясь за спиной хозяина и срывая с его костей десяток килограмм плоти. Скорость дуэлянта чуть упала — сражаться с оголенным позвоночником непросто даже для бога.

— Хи-хи! — прыснула в кулачок фейка. — Авось его бафнул. На удачу! Защита пропустила положительное воздействие, но ты же знаешь Ава? Что-то пошло не так! Теперь у мелкого все валится из рук!

И действительно, с жалобным «дзэнь!» один из парных клинков божка разлетелся на куски. Авось мгновенно воспользовался дырой в защите и прижал легированный адамантом клинок к горлу противника. Заструилась кровь, фиолетовый дымок потянулся ввысь. Адамант разменивал свою суть на жизненную энергию бога.

— С-с-сдаюсь! — испуганно выдохнул Мелкий, изо всех сил стремясь отстраниться от обжигающего клинка.

Рядом с дуэлянтами с хлопком материализовалась фигура Стража. На этот раз прибыл серафим. Вместо крыльев — пугающего вида обрубки. Лицо — безэмоциональная маска, и только расширившиеся во всю радужку зрачки выдают испытываемую ангелом боль.

— Дуэль закончена сдачей противника. Ставка переходит победителю. Конфликт исчерпан или желаете повторить?

— Исчерпан… — скривился Мелкий, спешно заращивая рану на шее. В его правой руке рассыпался пылью поглощенный кристалл силы, а левой он шарил по песку собирая осколки сломанной даги.

— Исчерпан! — довольно, словно обожравшийся сметаны кошак, подтвердил Авось. Взгляд его слегка поплыл — он внимательно считывал информацию с зависшего перед ним светящегося шара.

— Что было ставкой? — тихонько спросил я у феи.

— Две системы. Твоя, которую ты дал потаскать Авосю, и крутая Вселенная от этого мелкого.

— Эй! — подал голос нахмурившийся Ав. — Что за ересь?! Это ж разве Мир?!

— Нормальный Мир… — криво ухмыльнулся ползающий в пыли Мелкий. — Не хуже твоего! Между прочим — диаметром в тысячу световых лет!

— Да у тебя скорость света на два порядка выше стандартной!

— Ну ошибся при создании, — пожал плечами отряхивающий колени бог. — С кем не бывает? Ну ладно, наслаждайся призом. Только не забывай подпитывать его верой, а то он коллапсирует и тебе карму подпортит. Разумных там нет и вряд ли появятся, такая уж физика…

— Хаос! Да он жрет пять кусков в сутки!

— Растет еще… Потерпи пару миллионов лет. Может кристаллоиды какие заведутся, хе-хе. Ладно, пока, болезные!

Хлопок портала, и под возмущенный крик Авося хитрый божок исчез в бесконечном пространстве Древа.

— Хорош орать как потерпевший! — притормозил я разошедшегося Авося. — Ты с какой радости поставил на кон МОЮ систему?

Авось примирительно улыбнулся и небрежно отмахнулся:

— Лаит, не сотрясай миры, там верняк был! Я все учел! Да и лопухнулся он по-полной! Принял твое учебное творение — за истинную вселенную! Ставка — один к миллиарду. Ну… с учетом запоротой физики — один к тысячи. Но ведь победил!?

— Ав, слушай сюда. Внимательно слушай. Еще один такой верняк, и ты повторишь судьбу одного из богов моего мира.

— Какого? — с интересом уставился на меня Авось.

— Распятого на кресте. Приколоченного, судя по всему адамантовыми гвоздями.

— А… — мгновенно потерял энтузиазм напарник. — Он из этих… мучеников-искупителей… Не, мне такое не нравится.

— Вот и я о том же. Гони мой мир назад и больше так не дури. Поссоримся.

— М-м-м… Лаит… А можно я еще немного с ним похожу?

— Это с чего вдруг? — мгновенно насторожился я.

— Понимаешь… — на секунду замялся Авось. — Мне с него сегодня ВЕРА капнула. Всего одна совушка, но сам факт!

— Хрена се… — я ошеломленно вскинул брови и внимательно посмотрел на крохотный шар голубой планетки.

— Это еще не все… — Авось понизил голос до едва слышного шепота. — вера пришла во время планирования заманухи этому мелкому гаду. Вера в меня, как в Бога Стратегического Планирования! Вот!

Ав дернул ворот рубахи и показал висящий на шнурке новенький медячок. Любовно его погладив, он с трепетом произнес:

— Моя первая единица веры как бога-стратега… Ты представляешь?! Это начало новой судьбы, Лаит! Тебя послал мне Творец! Или это моя удача так работает?

— Сплюнь. С твоей удачей, наша судьба будет незавидна. Ладно… — пришлось потратить секунду на борьбу с собственным хомяком. — Поноси… пока… Прости, что жмусь, просто это мое первое творение…

— Я понимаю! — с жаром закивал головой Авось. — Но и ты меня пойми…

— Да понял уже, понял. Носи пока. И не смей сдохнуть!

— Тень, ты видишь?

— Я вижу, Тень.

— Мы присматриваем не за тем.

— Я знаю.

— Почему мы не смотрим за САМИМ?

— Потому что ОН запретил.

— Мы подчинимся, Тень?

— Нет. Сами, все сами…

Глава 4

Вечер. Сидим все в том же кабаке при гостинице. Место удобное — недалеко от центра, полно Стражей, ценовой барьер отметает откровенную шалупень. К тому же, здесь мы уже примелькались, многие жильцы кивают при встрече. В условиях, когда вокруг сгущаются тучи чужого внимания — предусмотрительность не лишняя.