ИЧЖ— 9

— Я компенсирую… — правильно понял меня престол. — Как смогу…

Добавил он, и на мгновение напрягшись, материализовал в воздухе сверкающий кристалл.

— Когда-нибудь ты станешь Творцом, и тебе понадобятся свои стражи. Позови меня, я приду и приму слепок твоей души. Пока же, прими мою душу… — и под удивленный шепот других эмблем он передал мне кристалл. — Ей потребуется время, чтобы подстроиться под тебя. Да и там, куда я направлюсь — принято оставлять слепок в безопасном месте. Не потеряй… Особенно — в Хаосе. Смерть не страшна, а вот пленение…

Я не стал пожимать плечами и задавать тупой вопрос — мол, а зачем мне твоя душа? Раз дают, значит надо. Тем более, что свидетели явно в шоке от происходящего. Видать, ценный дар. Вон и Сиреневый задумчиво чешет щепкой затылок.

Поймав мой взгляд он пожал плечами:

— Ну… не глупо. Душа Престола требует развития. В хранилище Стражей, на Нулевом, это возьмет миллионы лет. А с нашим образом жизни… Тысячи, может даже сотни. Выгодно, хоть и опасно.

Я покосился на покрасневшего стража и подмигнул ему:

— А ты рисковый! Ну да ладно, это вообще наш девиз. Безумству храбрых поем мы песню.

— Благодарю, Лаит. — Престол чуть склонил голову и в этот момент его третий глаз тревожно сверкнул. Ангел встрепенулся. — Я вижу на тебе следящую метку Хаоса! Ты обратил на себя взор Стихии!

С деланным безразличием пожимаю плечами:

— Да, проскальзывало что-то в логах. Пометили гады, красным крестиком… Если честно — мы только и делаем что топчемся Хаосу по лапам… Снимешь?

Престол взволнованно затоптался на месте. Похоже, теперь он был не рад, что вручил мне слепок души.

— Ты не понимаешь! У попавшего в сферу интереса Первостихии шансов нет! Вначале, она попытается склонить тебя на свою сторону. Затем — уничтожит. Если не повезет, заставит служить себе уже мертвого. Я не могу снять метку, никто не может! Разве что…

Я улыбнулся. Всегда есть вот это самое «но». Сейчас нам выдадут квестик и мы быстренько отмоемся от чужого внимания. А заодно исчезнем с измученного нашим присутствием Яруса.

— Что? — подтолкнул замолчавшего я Стража.

Тот вновь окружил нас куполом абсолютной тишины и склонился к моему лицу. Попавшая в ангельскую ауру феечка охнула, и жарко задышала мне в самое ухо.

— Только Творец может снять метку…

Фигасе квестик! Для разнообразия, на этот раз охнул Авось. Феечка заерзала по мне горячей попкой, а щепа Древа жалобного хрустнула в руках Сиреневого.

Я недоуменно вскинул брови:

— И где нам его искать?

— ЕГО — искать нет смысла. Пока сам не захочет — никто не найдет. Но вот места его былого присутствия… Частого присутствия, душой и телом. Там, где он снимал щиты и был самим собой… в таком месте Хаосу не выжить. Несколько часов медитации — и метка исчезнет.

Я заинтересовался. На такое место стоило бы взглянуть и без дополнительных квестов. Мало ли какие откровения в голову придут?

— Ты знаешь где это?

Щиты вокруг нас сгустились еще больше.

— Иначе бы и не заводил этот разговор. — едва слышно выдохнул ангел. — Довелось мне однажды стоять на страже на летающем острове Престола…

Увидев недоумение в моих глазах он пожал плечами и не слишком понятно объяснил:

— Кто-то ведь должен сторожить сторожей? Так вот, заливался наш Престол с прибывшим на побывку Высшим с границ кроны Древа…

Уже через минуту, продравшись через мутную вязь чужих пьяных воспоминаний, я торопливо записывал в склерознике: третий ярус, первая ветвь, первый лист. Самоназвание — Спиральный мир. Древний, как пот Творца, упавший на землю во время заливки фундамента Нулевого. И как ни странно — совершенно бесхозный.

— И как я узнаю конкретное место? Мир ведь большой!

— Ну, мир как раз сверхмалый. Я бы сказал — крохотный. Но не с полянку размером, факт. Знаешь что…

Престол неожиданно отстранился, вырвал из крыла крупное перо и внимательно на него уставился. Фейка охнула, а по белоснежной поверхности побежала золотая вязь непонятного письма. Язык был мне незнаком, а вот Сиреневый беззвучно шевелил губами в так появляющимся рунам. Нужно будет в минуту спокойствия порасспросить его.

— Вот… — облегченно выдохнув, Престол протянул мне вновь очистившееся перо. — В ТОМ САМОМ месте перо почувствует ауру Творца и воспарит к нему. Заодно и послание наше передашь. Мы ведь так ЕГО ждем…

— Тень, ты видишь?

— Я вижу, Тень.

— Они тоскуют, Тень.

— Я знаю.

— Может скажем?

— Нет. Сами, все сами…

— Мне больно, Тень.

— Я знаю…

Глава 7

Поле битвы мы покинули лишь под вечер. Поначалу, долго искали остатки адамантовых пуль, из-за чего пришлось слегка подсократить поголовье местных мародеров и испортить отношение с парой мутных фракций. Настроения миндальничать не было. Крови мы сегодня пролили столько, что мораль вместе с жалостью впали в депрессию и забухали по чёрному.

После нескольких молниеносных акций по отжиму собственности, нам с кислотным плевком сквозь зубы и с характерным прищуром, порекомендовали почаще оглядываться на темных улочках. А то мол всякое случается, даже на бога может упасть адамантовый кирпич. За совет поблагодарил, заодно вбив его назад вместе с зубами. Угрожать они мне еще будут, падальщики помойные…

Потом мы просто помогали стражам. Находиться среди полусотни эмблем Творца было комфортно и безопасно. К нам относились с неожиданным уважением, да и за спиной приглядывала пара молчаливых демонов, украшенных шрамами как кошачья когтеточка.

Местное светило уже окрасилось закатным багрянцем, когда мы окочательно добили того самого полураздавленного некроса, что тянул силы из всех встречных и поперечных. Наверное добили… Очень уж шустрый оказался гад. И залитый Хаосом — по самые брови. Хорошо хоть кто-то догадался заглянуть ему в глаза. Ненависти там плескалось — на пару пантеонов.

Душа бога-некроманта скакала из тела в тело, дробилась на куски, укрывалась в трупах, расползалась по щелям червями. На радость Хаосу нам собственноручно пришлось выжечь пару гектаров Яруса. По другому проклятое умертвие было не достать. И то, покидая площадь, я видел, как недоверчиво осматриваются по сторонам матерые стражи. Если честно, то и мне показалось, что спину сверлит чей-то злой, запоминающий взгляд.

Ночь прошла в подготовках к обряду срезания мира с ветви Древа. Процесс не безболезненный и резонансный. По всему Друмиру выли волки, бился в цепях и торжественно ревел последний плененный дракон, остатки магических животных в необъяснимой панике крушили леса, а разумных корежило всепоглощающее чувство страха.

Еще бы…

Процедура сворачивания мира опасна сама по себе. А его последующий хранитель хоть и бог, но вполне себе смертен. Куш ведь не малый и обналичивается без особых проблем. Достаточно пропустить беззащитный мир через простейшую Давилку Веры, чтобы получить на выходе кристалл на десяток-другой миллиардов совушек. Ломать не строить…