Идеальная игра (др. перевод)

– О Боже.

За дверью стоял Джек и держал в руках дюжину красных роз. Когда на мгновенье он опустил руки, я успела рассмотреть форменную футболку, что была на нем надета. На белой ткани темно-синими и оранжевыми буквами было написано слово «Mets». Она напоминала мне его старую форму, когда он играл за колледж, и у меня в голове тут же вспыхнула картинка, как он стоит на питчерской горке.

– Почему на тебе надета футболка Mets?

– Меня обменяли. – Звук его голоса проникал в меня через поры как масло, мгновенно возвращая в прошлое.

– Они обменяли тебя? – спросила я с удивлением.

– Ну, технически, – сказал Джек, и на щеках вспыхнули его коронные ямочки. – Я сам попросил.

– Попросил о чем?

– Я попросил, чтобы меня обменяли в Mets. – Он уставился на свои ноги.

*****

Джек

Некоторое время назад…

Я постучал кулаком в стеклянную дверь кабинета менеджера команды. Он оторвал взгляд от своего компьютера.

– Входи, – махнул он рукой, прежде чем посмотреть на меня. – Что случилось, Картер?

– Ну, ммм, знаю, это звучит очень странно, но я хотел бы узнать, не могли бы вы меня обменять, сэр? – спросил я с волнением в голосе. Мои агенты прибьют меня, когда узнают, что я попытался сделать.

– И почему же, черт возьми, ты хочешь уйти из команды? – прорычал он, когда на его лице вспыхнуло раздражение.

– Дело в том, что я люблю этот вид спорта и хочу играть. Но есть девушка, которую я тоже люблю. И единственная возможность осуществить оба моих желания, это переехать.

Я мямлим как девочка.

Менеджер был готов разорвать меня на мелкие кусочки.

Он взял карандаш из беспорядка, что царил на его столе, покрутил его между пальцами, пока какое-то время раздумывал, после чего указал им на меня.

– Значит, ты говоришь, что хочешь, чтобы я выставил тебя на обмен, потому что тебе нужно быть ближе к какой-то там девчонке?

– Она не просто какая-то девчонка, сэр. И я знаю, что это звучит глупо, но мне это нужно. Если есть возможность, то мне это нужно. А если нет, то скажите сразу. Я больше не буду просить. Но я не смог бы жить в ладах с собой, если хотя бы не попытался сделать это.

– Сынок, ты понимаешь, что можешь жить с этой девочкой во время межсезонья, верно? Это три, иногда четыре месяца.

– Этого времени недостаточно, – со всем уважением ответил я.

– И где же живет эта особенная девочка? – Он раздраженно стал стучать карандашом по столу.

– В Нью-Йорке.

– Черт побери! Мы играем в Нью-Йорке несколько раз в течение сезона. Флорида и Бостон не так уж далеко! – Он замолчал и уставился на меня. – И ты говоришь мне, что хочешь, чтобы тебя обменяли в команду Нью-Йорка? Ты знаешь, что после того, как закончится твой контракт, у них не будет средств в бюджете платить тебе столько, сколько платим мы? – Он бросил карандаш на стол, после чего встал из-за стола и повернулся ко мне лицом.

– При всем моем уважении, сэр, дело не в деньгах.

*****

Кэсси

– Значит, сейчас ты живешь в Нью-Йорке? – У меня расширились глаза от удивления.

– Только что прилетел сюда. Могу я войти?

– Конечно, входи. – Я споткнулась, когда отходила назад, и жестом пригласила Джека войти.

– Это тебе. – Он протянул мне розы.

– Спасибо. Они очень красивые, – ответила я и понюхала их, прежде чем положить на кухонную стойку.

Джек стал осматривать мою квартиру, акцентируя внимание на отдельных деталях, потом перевел взгляд на кучу коробок, которые сам же прислал.

– Вижу, ты получила мои подарки. – Он махнул рукой в сторону дивана.

– Мм-угу, – пробормотала я, все еще пребывая в шоке от того, что он действительно был здесь.

– Кэсси. – Джек приблизился ко мне и провел пальцами по моим волосам, убирая пряди мне за ухо. Я всматривалась в черты его лица, в его черные волосы, глаза цвета шоколада, после чего протянула руку, чтобы прикоснуться к нему.

– Ты все еще любишь меня? – спросил он, в его глазах сквозила неуверенность.

– Никогда не переставала, – призналась я, затаив дыхание.

– Я тоже. – Джек схватил меня за шею и прижался ртом к моим губам. Его язык медленно ласкал меня плавными движениями, и если бы я могла растаять и превратиться в лужу от его объятий, то сделала бы это.

Он отстранился, но его руки продолжали ласкать мою шею.

– Прости, что я соврал тебе в то утро. Прости, что изменил тебе в ту ночь. Прости, что не был тем мужчиной, которого ты бы хотела видеть во мне. – Джек наклонился и слегка прикусил мою нижнюю губу, прежде чем вновь прижаться ко мне поцелуем. – И я не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь, но я никогда не прощу себе, если хотя бы не попрошу тебя попробовать дать мне второй шанс. Мне жаль, что потребовалось так много времени, чтобы приехать сюда. Кристалл не соглашалась на аннулирование брака, и потребовались месяцы, чтобы решить этот вопрос. Я не хотел лететь к тебе, когда у меня на плечах лежал такой груз. Но это заняло намного больше времени, чем я ожидал. Я должен был хотя бы позвонить тебе. И мне очень жаль, что я этого не сделал.

– Я думала, что ты возненавидел меня, – прошептала я. Не в состоянии смотреть на Джека, я уставилась на его грудь.

Он потянулся к моему подбородку и приподнял мою голову, чтобы иметь возможность смотреть мне в глаза.

– Я никогда не смог бы возненавидеть тебя. Я решил, что приеду тогда, когда аннулирование брака будет оформлено до конца, но потом я услышал о тебе и о парне с твоей работы.

– Как ты узнал о нем?

– От Дина. Я наводил справки. Только для того, чтобы убедиться, что еще не потерял тебя окончательно. Я никогда не думал, что смогу найти кого-то, кто увидит истинного меня и захочет остаться рядом. И когда я заметил тебя на вечеринке братства, то понял, что моя жизнь никогда больше не будет прежней.

Слезы медленно покатились по моим щекам, когда он продолжил:

– Я знаю, что не заслуживаю тебя, но ты нужна мне. – Джек замолчал и подушечкой большого пальца вытер слезы с моей щеки, это прикосновение напомнило мне, как сильно я соскучилась по этому мужчине.

– Ты тоже мне нужен. Мне не нравится чувствовать себя уязвимой. Я хотела бы притвориться, что это не так, но тогда я бы солгала.

– Тогда не притворяйся. Скажи мне, что попытаешься простить меня, чтобы мы смогли двигаться дальше.

– Уже простила, – призналась я и почувствовала, как тяжесть от попытки быть сильной свалилась с моих плеч. За очень долгое время я впервые снова почувствовала себя легко и свободно.

Джек прислонился лбом к моему лбу.

– Я завоюю вновь твое доверие. Обещаю.

Я прижалась к нему, уткнулась лицом в плечо и крепко обняла. Улыбаясь около его шеи, я притянула Джека еще ближе и счастливо закрыла глаза. Потом я приблизилась губами к его уху и выдохнула два коротких слова:

– Докажи это.