Идеальная жена боевого мага

А может она не придёт?

Но мечтам не суждено было сбыться — Ариадна явилась даже раньше. Я застал её рядом с нагромождением чемоданов, девушка как раз прощалась со слугой.

Мужчина в неприметной ливрее с вышитым на груди символом Боевой академии, смотрел на адептку с отеческой теплотой, и я, видя эту сцену, поморщился.

Прервал их прощание вопросом:

— Готова?

На площадку как раз въезжала карета. Я предвидел, что багаж «леди Морвель» в карету не поместится, поэтому следом тащилась телега. Я просил выбрать самую приличную, но уж какую нашли.

Эта телега станет частью обоза, который отправится с нами в Нортейм. Разумеется можно разделиться — обоз отдельно, мы отдельно. Но зачем?

— Да, — кивнула Ари, протягивая слуге чаевые.

Через миг всё её внимание сосредоточилось на мне:

— А что там за и исторические особенности? Почему не работают телепорты?

— Некроманты, леди Ариадна, — усмехнулся я.

Это объясняло вообще всё, но «новоявленной хозяйке» показалось мало:

— Как так? Ведь Великая война затронула Нортейм лишь частично, и до владений герцога не дошла.

Хм, кто-то изучал историю моих земель? Жаль не до конца.

— На границе с Нортеймом происходили масштабные сражения. Нас постоянно накрывали силовые волны и главный телепорт не выдержал. Произошёл сбой настроек, а вслед за ним и поломка. Второстепенные телепорты, ввиду поломки главного, тоже отказали.

Ариадну ответ не удовлетворил.

— Война закончилась три века назад. За это время можно было и починить?

Не упрёк, но почти. Скажи такое кто другой, я бы назвал вывод логичным, но в случае с Ари, поморщился.

— Починить нельзя.

— Почему?

Я закатил глаза. Разговаривать с этой девицей о магии — всё равно что со мной о цветочках. Ариадна, безусловно, разумна, но магичка из неё никакая. До сих пор не понимаю, как её допустили до выпускных экзаменов и позволили получить диплом.

Я бы исключил.

— Тут уже особенности географии и местности, — всё-таки сказал я.

— А что не так с местностью?

Зачем я поддался на провокацию? Зачем женился?

Внутри ворочалось чувство досады, но я выдохнул, возвращая себя в ровное состояние, и даже ответил:

— Гористая местность и большие залежи металлов создают искажения магического поля. Всё это значительно усложняет настройку стационарных порталов. Настроить новые считай невозможно, а починить старые тем более — там уникальная система, и специалистов, способных в ней разобраться, просто нет.

Ари почесала нос и вздохнула. Она собралась задать новый вопрос, но увы.

Нас прервали.

Утро было вполне себе ранним, большинство адептов ещё спали после вчерашней грандиозной пирушки, но кое-кто уже готовился к переходу домой. Возле телепортационной площадки, расположенной в сорока шагах от места нашей встречи, сновали люди.

Нас заметили.

— Эй! — воскликнул Лари, махнув рукой.

Друг. Один из тех, с кем последние пять лет я делил радости и горести. Лари знал обо мне если не всё, то очень и очень многое. Историю нашей с Ариадной Тарс-Марай великой взаимной неприязни тоже знал.

Вчерашний инцидент вызвал у друга море вопросов. Я думал, он высосет мозг через трубочку — настолько ему было интересно выяснить, о чём желала поговорить Ари.

Я не рассказал. Ни про вопиющее требование, ни про назначенную на утро свадьбу. А теперь Лари спешил к нам.

— Ну надо же, вы снова вместе? По какому интересно поводу? — сияя улыбкой довольного жизнью человека, воскликнул он.

Я промолчал, Ариадна — тем более. Показалось она смущена.

— Прощаетесь? Решили помириться напоследок? — продолжил Лари. — Выглядит, признаться, странно. Кстати, Грей, это же твоя карета?

Кучер, сидевший на козлах, и слуга, который стоял рядом и покорно ждал приказа грузить багаж леди, переглянулись.

Тут Ариадна не выдержала и, проигнорировав вопросы Лари, продолжила:

— Хорошо, стационарные не работают. А что насчёт почтовых?

— С ними нормально. Почтовые порталы, если помнишь, устроены значительно проще. Почтовые шкатулки тоже работают. Единственное, порой случаются задержки. Когда магическое поле нестабильно, и порталы и шкатулки могут сбоить.

— А телепортационные кристаллы?

Я хмыкнул. Возникло острое желание подойти и слегка придушить Ариадну за это издевательство.

— Переход при помощи кристаллов требует короткой настройки и имеет короткий импульс, поэтому с данным видом телепортации всё нормально. Особенности магического поля не успевают что-либо исказить. Другой вопрос, где эти кристаллы достать.

Увы. До Войны кристаллы были обыденностью, но теперь технология утрачена. Восстановить её невозможно, потому что все лаборатории располагались на юге — там, где сейчас выжженная, кишащая смертоносными тварями земля.

Технология потеряна, в свободной продаже кристаллов нет. А на чёрном рынке цена такая, что дешевле снарядить десять караванов с товарами.

Только Ариадну это не смущало.

Сверкнув глазами, она вытащила из кармана небольшой бархатный мешочек и спросила:

— Мы с тобой можем переместиться с помощью кристалла?

Та-ак…

Я перестал ворчать, посмотрел на новоявленную жену пристально. Страха в зелёных глазах не было, но Ари боялась. Узнать бы ещё чего!

И какого беса она попросилась замуж? Я понимал, что всё не просто так, что у поступка леди Тарс-Марай есть веская причина, но решил не думать. Вот просто не думать.

Прямо сейчас не думать не получалось.

— Ари? — позвал я вопросительно.

Ещё секунда, и я начал что-то понимать.

Арка расположенного неподалёку стационарного портала сверкнула, и мы, не сговариваясь, повернули головы. Едва магическая дымка развеялась, я увидел человека, одно имя которого заставляло кривиться весь наш курс.

Димиан Фарми. Он выпустился из Боевой академии на два года раньше, но прежде мы все имели «счастье» учиться бок о бок, сталкиваться с Фарми и его дружками в столовой, в коридорах и на тренировочных площадках.

Самое мягкое слово — мерзкий. Лживый, скользкий, отвратительный тип.

Он приходился Ариадне родственником — не родным, а по отчиму. Выйдя из портала, Фарми огляделся и на мгновение замер. Увидел нас и, как недавно Лари, махнул рукой.

Махнул и заспешил навстречу, а Ариадну начало трясти.