Идеальная жена боевого мага

Спустившись к ужину и усевшись за стол, я честно держала себя в руках. Я была весела и приветлива — шутила с Рэймом и Вангортом, улыбалась приглашённым гвардейцам. Слушала разговоры, задавала вопросы, опять-таки шутила. Одновременно с этим, отодвигала от мужа запрещённые в его ситуации блюда. Увы, но ближайшие несколько дней Грею положен лишь солёный бульон.

Он устроил большой ужин, и я не очень-то понимала зачем ему, вынужденному соблюдать диету, это искушение.

Вернее понимала, но… В общем, с одной стороны правильно, с подданными нужно общаться, а с другой, этот ломящийся стол — самоистязание чистой воды.

Но Грею видней. Он большой мальчик, сам всё знает, а остальное не важно.

Всё хорошо, вот что главное.

Всё хорошо!

Здесь и сейчас я была беззаботна, но муж заметил. После ужина, провожая меня в покои, Грей спросил напрямик.

— Ариадна, что?

Я подарила невинный взгляд и изобразила непонимание, а он…

— Что беспокоит мою леди?

— Ничего, — выдохнула я, опять-таки беззаботно, но Морвель не повёлся.

— Прекрати, — сказал мягко. — Я знаю все твои ужимки. Что случилось?

Я подумала и, учитывая все обстоятельства, предложила разумный вариант:

— Грей, давай обсудим позже?

Муж упрямо мотнул головой. Он прихватил за локоть и заставил остановиться.

— Давай, счастье моё. Говори.

Счастье? Ох, опять мы играем в это… Ну, ладно.

— Любимый муж, прямо сейчас этот разговор неуместен, но если ты настаиваешь, то я, конечно, скажу. У меня есть одна небольшая, но важная просьба.

Морвель посмотрел заинтигованно, а я собрала все силы, какие только были. Сгребла в кучку всё присущее боевым магам безрассудство. И объяснила, сделав глубокий вдох:

— Я хочу консумировать брак.

25.4

Грей застыл, уставился ошалело. Выглядел при этом так, словно его огрели по голове.

Долгая пауза, и муж выдал:

— Мм-м… а почему?

Тут было уже проще — объяснение, в отличие от самой просьбы, не являлось постыдным.

— Боюсь, Грей. Прошло столько времени, а из дома ни одной весточки. Все родственники, даже мама, молчат.

Вздох, и я продолжила:

— Я не верю, что им плевать. Зная отчима, понимая кто такой Фарми, я жду подвоха, поэтому и хочу себя, то есть нас, обезопасить. Чтобы всё было абсолютно законно. Чтобы никто не смог оспорить этот брак.

Морвель медленно кивнул.

Ну а я спохватилась. Мы же оба понимали, что наш союз — фикция? Что пройдёт какое-то время и мы, к обоюдному удовольствию, разведёмся? Я не собиралась быть герцогиней, на имущество и прочее не претендовала. Моя цель была абсолютно другой, и консумация, конечно, немного все процессы усложняла.

Поэтому я поспешила объяснить:

— Для нас с тобой ничего не изменится, условия сделки останутся прежними. Мы будем жить как жили, а позже разбежимся.

Новая пауза, и Грей Морвель кивнул опять.

При этом смотрел в глаза и снова о чём-то думал. Оценивал риски? Что ж, разумно. Но!

Но у меня выдержка закончилась. Я поняла, что сейчас люто покраснею! Поэтому поспешила закончить:

— Это не срочно. Я не тороплю. Скажешь, когда будешь готов.

— Сегодня.

Что?

Я дрогнула. Спасибо ему, конечно, вот только…

— Ты не спал несколько ночей. Не ел, не пил, не…

— Всё в порядке, Ари, — перебил Грей. — Я в прекрасном состоянии, не волнуйся.

Я попыталась возразить и воззвать к его разуму. Была благодарна за то, что не отказался выполнить просьбу, но и насиловать — в смысле, добавлять проблем, учитывая его усталость, — не могла.

Но бывший сокурсник не внял.

— Сегодня. Буду ждать тебя в общей спальне, Ари.

Я всё-таки покраснела. Ощутила, как пол телу бежит тугая волна неодолимого жара. Понимая, насколько смущённой сейчас выгляжу, продолжать этот спор не стала. Аккуратно высвободив локоть из захвата, я поспешила к себе.

И уже там, в личных покоях, в ванной, брызгая в лицо холодной водой, я поняла, чтонатворила. Я, Ариадна Морвель, в девичестве Тарс-Марай, предложила Грею интимную близость. Более того, я ведь в самом деле собираюсь разделить с ним постель!

Страх перед отчимом и Фарми? Он был, тут я не лгала. Но прямо сейчас, глядя на полыхающие щеки, признала — дело не только в этом.

Кроме страха в моей душе сидела другая заноза — Грей Морвель, собственной персоной. Я хотела консумировать брак потому что… потому что хотела! Я просто хотела. Всё.

— Ариадна, нет, — простонала вслух. — Ариадна, зачем?

Какое счастье, что рядом не было Сайи! После совещания в гостиной все сайгирсы, кроме тех, что охраняли подвал, удалились в зверинец, отдыхать.

— Ариадна, забудь о нём. Грей тебе не подходит, и он тебе не нужен.

Увы, слова оказались лишь словами. Я больше не могла врать самой себе.

Те чувства, та любовь, от которой я бежала четыре с лишним года, выбрались из тени. Как Морвель говорил про ауру Мёртвой пустоши? Она сама словно монстр? Пытается пробраться под кожу и сожрать? Вот у меня было тоже самое. Только вместо ауры пропитанных некромантией территорий была любовь.

Любовь? У-у-у…

— Как же ты влипла, Ариадна! Как глубоко и жёстко ты влипла!

Я смотрела на себя и сочувствовала, как никогда прежде. Внутри зрело понимание, что убить чувства к Грею во второй раз не получится. Да я и в первый, как выяснилось, не смогла.

* * *

В этой проклятой ванной я простояла час. Не успокоилась, но всё-таки сумела взять себя в руки. Я вызвала Дару, чтобы служанка помогла раздеться и разобрать причёску, а дальше уже сама, без лишней помощи.

Принять ванну, одеть самую неприличную из всех ночных сорочек. Просушить и расчесать волосы… Нанести на кожу духи.

За всеми этими приготовлениями я смогла отключить лишние мысли. Стах тоже исчез, но делая шаг в полумрак общей спальни я всё-таки дрожала. Я боялась не Грея, не того, что сейчас будет, а себя и собственных эмоций.

Появилась безумная надежда, что после консумации меня отпустит. Что я познаю Грея и наоборот успокоюсь. Забуду о нём раз и навсегда.

Глава 26

Грей Морвель

Я не верил, что Ариадна придёт. Лежал в общей кровати, укрывшись простынёй, и пытался усмирить плоть — получалось не очень.