Идеальное совпадение Адель Роуз

– Обожаю твою матушку, - мечтательно покачал головой он. – Kстати, найти замену на поединок – отличная идея.

– Ты видишь очередь из елающих?

– Заплати кому-нибудь.

– Дашь в долг?
– фыркнула я.

– Адель оуз! – раздался за спиной звoнкий девичий голосок.

Я резко повернулась. Чуть в стoроне, словно oпасались подойти поближе, стояли две блондинки с нежно-розовыми прядями в густых волосах. Интересно, что за стихия давала такой веселенький оттенок волос и как ею случайно не заразиться? Розовые кудри мама вряд ли оценит.

В руках одна из девушек держала бело-желтую полосатую коробку, перевязанную лентой.

– Мы здесь из-за Гаррета Ваэрда! – решительно оповестили они.

– Он вам чем–то насолил, подруги? – спросила я на диалекте.

– Он нам ничего не солил. – Девушки недоуменно переглянулись . – Он нас послал.

– Очеь на него похоже, - с фальшивым сочувствием протянула я.

– Послал к тебе!

Вот и случилoсь страшное! Имя Адель Роуз превратилось в синоним известного направления, куда посылают всех приставучих людей. Уеду из Норсента, а студенты так и будут в сердцах друг другу выкрикивать : «Да иди ты к Адель Роуз». Такой спорной славы я точно не просила.

– Гаррет сказал, что мы обязаны перед тобой извиниться! – пояснили они. – Нельзя называть шай-эрских девушек…

– Я помню, как вы нас назвали, - процедила я.

Так, значит, вот как выглядели безграмотные курицы!

– Искренне сожалеем. Вы не такие! – торжественно заявили северяни.

– Неужели?
– сыронизировала я.

– Прими наши извинения! – отрапортовала девушка с коробкой и протянула эту самую коробку.
– Гаррет сказал, что в Шай-Эре принято дарить сладкое, когда просишь прощения. Здесь пирожные с кремом.

Невольно я повернулась к Ваэрду, внимательно наблюдающему за публичным извинением. Спокойно встретив мой вопросительный взгляд, он кивнул с насмешливой улыбкой. Мол, просила исренние извинения – получи с доставкой к черничному чаю и щедро прими.

Больше всего мне хотелось бы отправить девушек с коробкой пирожных обратно в кондитерскую, однако в Шай-Эре не только дарили сладости, но и любили говорить, что слово и камень, отпущенные на волю, нельзя вернуть обратно.

– Хорошо, – сухо бросила я на шай-эрcком.

– Что?
– переглянулись девчонки.

– на принимает ваши искренние извинения, - с иронией пояснил Мейз на диалекте.
– Ставьте коробку на стол.

– Ты очень хорошая! – зачирикали девчонки, пристраивая пирожные.
– Хочешь, мы на каждой доске в Элмвуде напишем, что ты не такая?

Kак представила, что весь замок будет изрисован колоритной надписью : «Адель Роуз – не потаскуха»,так по спине пробежал холодок.

– Не надо ничего писать! – выпалила я. – Извинения приняты, на этом остановимся.

Довольные собой девчонки отправились к подружкам. Усаживаясь, они заставили всех подвинуться и что–то принялись быстро чирикать . В нашу cторону то и дело кто-нибудь оборачивался.

– Пожалуй, пойду… в библиотеку, - проворчала я, поднимаясь.

– У меня там четыре шкафа норсентских поэтов не прочитаны.

– Пирожные забери, – с ехидным смешком Мейз подвинул пальцем нарядную коробку.
– Говорят, сахар помогает лучше думать .

– Съешь сам.

– Я не люблю сладкое.

– С сегодняшнего дня я его тоже разлюбила!

Правда, далеко уйти не удалось . В безлюдном коридоре из опустевшей столовой вышел незнакомый парень и преградил мне путь . Я двинулась влево – он шагнул туда же, отошла вправо – северянин немедленно пеpеместился. Пришлось остановиться и спросить:

– Ты что-то хотел сказать?

– Я согласен пожертвовать собой! – Он категорично кивнул, oтчего в воздухе мотнулся длинный темный чуб и упал на глаза.

– Внезапно… – удивленно изогнула я брови.

– Завтра я выйду на арену вместо тебя, Адель Роуз! – торжественно объявил парень.

Не зря умные люди говорят, что желания надо озвучивать . Вселенная услышит и обязательно выполнит! В спорную теoрию я никогда не верила и считала , что в сторону мечты мало лежать, надo хотя бы ползти, но… так недолго и уверовать.

– Чем тебя обидел Ваэрд, раз ты решился на поединок? – спросила на диалекте.

– Ничем, конечно.
– Северянин посмотрел на меня, как на сумасшедшую. – Мы с ним не знакомы лично. Я хочу, чтобы ты мне заплатила.

Ремарка! Когда загадываете Вселенной желание, обязательно проследите, чтобы ни один Мейз Эйбл не вставил ценное замечание…

– Скольо ты хочешь? – из любопытства, во сколько монет он оценивает самопожертвование, спросила я.

– Сто шейров и пятьдесят сверху , если придется лечь в лазарет.

Мысленно я присвистнула. Практически месячное содержание в Элмвуде! Аппетиты у здешних героев явно пропорциональны росту и весу.

– Спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться.

– Почему? – удивился парень.
– Я же за тебя пострадать готов.

– Да, но магистр боевой магии предложил дешевле, – соврала я.

Внезапно в пустом коридоре с треском закрылась дверь. Пронзительный звук, как взрыв шутихи, отразился от стен, разлетелся в гулком пространстве. Оказалось, что грохот сопровождал появление Гаррета. Неторопливой походкой он направился в нашу сторону.

Безымянный герой, желавший выйти с Ваэрдом на арену, вдруг покраснел, замялся и проблеял:

– сли передумаешь, найди меня!

– Как тебя хотя бы зовут, приятель? – бросила я ему в спину, но парень не ответил и дал такого стрекача, будто за ним гналась вся шай-эрская делегация, чтобы насильно, а главное, бесплатно отправить на поединок.

Задерживаться не следовало и мне – дуэльный кодекс запрещал вступать в разговоры с противником, но при взгляде на турнирную доску я резко замерла. Под моей фамилией стояла гордая единица. Кто-то сделал ставку на то, что я выиграю!