Идеальный ген

Несколько раз резко выдохнув, он вошел в каюту к Шелю. Настроение эльфа тоже было далеко от радужного.

– Что я пропустил? – спросил он.

– Ничего, – рыкнул Натаниэль, нажимая на капсуле нужные кнопки.

– На мне не срывайся, – миролюбиво предложил Шель. – Что, ты так и не попал в постель Матильды?

Натаниэль криво усмехнулся.

– Зато в нее попал Рик.

– Он с ней все время спит, – прикинулся дурачком эльф.

– Ты понял, о чем я.

Шель вздохнул.

– Матильда считает, что ты не согласишься на тройник, – сказал он. – А Ваня, оказывается, любитель.

– И ты просто так делишься этой информацией? – не скрыл удивления Натаниэль.

– Я не хочу воевать, – сказал Шель. – Пока не хочу. Пока для нее идеал мужчины – это Иван, нам с тобой ничего не светит. Предлагаю объединиться. Если он решит бросить жену, то у нас не останется никаких шансов. То есть, у тебя-то он будет, а я привязан к ней навсегда.

– Ты можешь обратиться к психиатру, – серьезно сказал Натаниэль. – Жить без выбора – это не жить вовсе.

– Я не хочу, – сказал Шель. – Я насмотрелся на людей. С Матильдой хочется жить. Мой единственный шанс остаться с ней – никогда не снимать блоков. Стоит мне обратиться к врачу, как она тут же радостно вытолкает меня из своей жизни просто потому, что посчитает, что мне нужен другой шанс. А мне он не нужен.

– Я тоже от нее не отступлюсь, – сказал Натаниэль.

– Единственный наш соперник – Иван. Нам нужно держаться друг друга, потому что если она выбросит нас из своей жизни, то вернуться мы не сможем. Посмотри на ее отношения с родителями или Зейном.

Натаниэль протянул Шелю руку, помогая встать из капсулы.

29. Корабль

Через два дня Шель уже достаточно оправился, чтобы перестать шататься при каждом шаге. Ночевал он по-прежнему в медкапсуле, но днем пытался делать кое-какие реабилитационные упражнения, предварительно обсудив это с Матильдой и врачом космопорта.

Капитан вместе с Риком пропадали на курсах. Парень полностью взял на себя механическую часть, позволив Матильде сосредоточиться на управлении и полетах. Приходя домой, они падали и отключались от усталости.

На третий день Кирилл поймал Матильду в ванной. Она обнаружила рыжего, когда вышла из душевой кабинки и потянулась за полотенцем.

– Что ты здесь делаешь? – удивилась – и разозлилась она на Рика: зачем впустил?

Кирилл подал полотенце и серьезно сказал:

– Ты так занята, что пришлось ради разговора принимать крайние меры. Я нашел груз для «Сырка», даже целую цепочку. После четвертой планеты девочкам придется справляться самим, но, думаю, к тому моменту они уже разберутся, что к чему.

Матильда против воли почувствовала зависть. Надо же! У нее получалось создать цепочку разве что в урезанном виде – «забрать груз – привезти на другую планету – там забрать груз – привезти и искать новый», а Кирилл за три дня нашел столько заказов!

– Мы на межпланетной связи не разорились? – спросила Матильда.

– Нет, Натан все одобрил и просчитал, – сказал Кирилл. – И зарплату, и проценты, и амортизацию… Не знаю, что еще, но цифр много.

– Повезло мне с вами, – призналась Матильда.

– В таком случае, сегодня нам нужно перебираться на новый корабль, – сказал Кирилл. – А «Сырок» отправлять в полет.

Матильда задумалась, а потом, не откладывая, позвонила на курсы и перенесла занятия.

– Идем смотреть на корабль, – объявила она. – Кирилл, предупреди, пожалуйста, всех парней. Бу еще не ушел?

Будевин все дни проводил в госпитале, возвращаясь едва не позже Матильды.

– Он сегодня тут, сказал, что большинство его приятелей вчера выписали.

– Отлично! – Матильда открыла стенной шкаф и достала оттуда парадный комбинезон, который надевала лишь в исключительных случаях. Первый и последний случай был при покупке «Сырка».

***

Матильда с парнями высадилась около Третьего Космопорта, именно там стоял новый корабль. Шли они к нему в окружении почетного сопровождения из любопытствующих. Все, кто имел хоть какое-то отношение к космической торговле, знали, что являлось призом в боях без правил, и кто его выиграл тоже знали. А вот теперь увидели – для кого.

Белоснежный транспортник с уже нанесенным логотипом торговой компании Матильды Ренко был настолько прекрасен, что у девушки перехватило горло. Какое-то время она просто молча им любовалась, не в силах поверить, что этот красавец теперь ее. Потом подошла к шлюзу, приложила к датчику личностной браслет. Створки с едва слышным шипением раздвинулись, и капитан Ренко сдала первый шаг в свой новый дом.

А потом обернулась и протянула руку Шелю.

– Мы должны это сделать вместе.

Он кивнул и осторожно сжал ее ладонь.

Момент был настолько торжественным, что даже Кирилл молчал (наверное, не обошлось без вразумляющего тычка от Натаниэля, но это уже не так важно).

Дойдя до рубки, Матильда не выдержала, села на пол и расплакалась от счастья. Шель присел рядом, обнял ее и прижал к себе, зарывшись носом в ее волосы.

– Я так благодарна тебе, – сквозь слезы сказала ему Матильда. – Ты даже не представляешь, насколько благодарна! Это просто… воплощение мечты, понимаешь?

– Конечно, – тихо сказал Шель. – Потому что для меня вы, госпожа, воплощение мечты.

Натаниэль сел напротив, скрестив ноги, и по-доброму улыбнулся.

– Теперь понимаешь, Матильда, что ты для нас сделала? – спросил он. – Когда ты сказала, что мы не рабы, а твои подопечные, свободные люди с перспективой стать полноправными гражданами, мы чувствовали себя так, будто такой корабль нам на головы упал. Незабываемое чувство.

Матильда вытерла слезы, прерывисто вздохнула. Да, это чувство действительно незабываемое. Она набрала Ваню.

– Я на корабле, – сказала она. – Он прекрасен! Как бы я хотела, чтобы ты был рядом!

– Буду, – прошептал адвокат, – сегодня вечером. А сейчас я занят, прости.

– Так, – Матильда вскочила на ноги. Минутка слабости прошла. – И мы займемся делом!

Следующие полчаса все вместе исследовали корабль и делили каюты. Себе Матильда взяла двойную капитанскую – об общего коридора сначала шел кабинет, а потом спальня. В нее капитан собиралась заказать не койку, а настоящую большую кровать. Чтобы никому не было тесно. Даже если в любимый Ваней тройничок каким-нибудь образом попадет Бу.