Идеальный ис-ход

Приятно познакомиться.

Я продолжаю и говорю вслух на случай, если Инди понадобится поправить меня, если я неправильно покажу жесты.

— Добро пожаловать в наш дом.

Тим с гордостью улыбается, прежде чем медленно ответить мне жестом.

— Неужели моя дочь была такой занудой?

— Даже лучше.

Он усмехается.

— Спасибо тебе за то, что заботишься о ней.

На этот раз я не использую свой голос, желая, чтобы этот разговор был строго между мной и отцом Инди.

— Я люблю ее. Она — весь мой мир. Мой лучший друг.

Тим задумчиво кивает, прежде чем заключить меня в объятия.

— Райан, — сияет Эбигейл, когда Тим переходит к тому, чтобы уделить немного внимания своей дочери. — Приятно с тобой встретиться.

Я обнимаю женщину, с которой проводил фейс-тайм каждый вторник в течение нескольких месяцев.

— Я не знал, что вы двое прилетаете сегодня вечером.

— Мы должны были приехать через несколько недель, но потом Инди рассказала нам о доме и вечеринке, и мы изменили дату поездки. Дом прелестный, Райан. Отличная работа.

Говоря это, она показывает жестом для своего мужа, прежде чем похлопать меня по груди, как будто мы старые друзья, и, честно говоря, я чувствую, что так оно и есть. Все Айверсы проделывают огромную работу, чтобы окружающие чувствовали себя комфортно и желанно.

Рука Инди скользит в мою, когда мы показываем ее родителям наш новый дом.

Тим жестикулировал медленно и четко для меня, пока мы общались. Я все новичок, поэтому Инди и ее мама переводят для меня, когда это необходимо, но несколько раз я могу общаться с ним совершенно самостоятельно.

Когда наша беседа протекает без посторонней помощи, меня охватывает прилив гордости и достижений, и я с нетерпением жду того дня, когда буду говорить свободно.

Он снова делает знак, но я не могу расслышать весь его вопрос. Я распознаю признаки победы и игры. Но есть один знак, который подает Тим, которого я никогда раньше не видел.

Это похоже на знак защиты, но на его доминирующей руке указательный и средний пальцы скрещены в виде буквы «Р».

— О, — выдыхает Инди. Она судорожно сглатывает. — Да, Райан выиграл игру.

Говоря, она делает знак своему отцу в ответ, и я снова вижу тот же самый незнакомый знак, но узнаю, что он используется вместо написания моего имени пальцами.

Тим поворачивается ко мне, указывает, затем снова подписывает слово «защищать» пальцами, одновременно создавая букву «Р». Он снова указывает на меня.

— Я Райан? — спрашиваю я, используя его знак вместо своего имени.

Он кивает, улыбаясь.

Эбигейл кладет голову Тиму на плечо и смотрит на меня.

— Это мое имя на языке жестов? — спрашиваю я его, насколько это в моих силах.

— Да.

Слова застревают у меня в горле, поэтому я просто киваю, подписываю и одними губами произношу «Спасибо».

— Нет. Спасибо вам.

Ему больше ничего не нужно говорить. Я знаю, что это значит. Спасибо тебе за то, что защищаешь мою дочь, за то, что любишь мою дочь. Но позже вечером, надеюсь, я буду тем, кто скажет ему спасибо сразу после того, как попрошу его благословения жениться на его дочери.

Это был первый вопрос, который я выучил на языке жестов, так что можно сказать, что я некоторое время практиковался в этом.

* * *

Достав из спортивной сумки фломастер, я нахожу Рио, сидящего на заднем крыльце с моей сестрой, Зандерсом, Каем и его сыном Максом.

— Итак, что мне подписать?

Он поворачивает голову ко мне, зеленые глаза сверкают от возбуждения.

— Серьезно?

— Ты позволил моей девушке переночевать у тебя, позаботился о ней и привез ее сюда. Это самое меньшее, что я могу сделать.

Рио небрежно пожимает плечами, пытаясь выглядеть невозмутимым, как будто он не думал об этом моменте с тех пор, как я впервые встретил его.

— На самом деле у меня нет с собой ничего, что можно было бы подписать.

— Нет? Ладно, что ж, я пытался

— Подожди! У меня в машине есть две майки и плакат. А еще у меня есть старая коробка из-под хлопьев «Wheaties», на которой ты был изображен, — он быстро встает со своего места. — Не убирай фломастер!

Остальные из нас не могут удержаться от смеха, наблюдая, как его темные кудри подпрыгивают вместе с ним, когда он бежит по дому, уворачиваясь от моих товарищей по команде, чтобы добраться до входной двери.

— Это мой товарищ по команде, — говорит Зандерс со странным чувством гордости.

Крадя его стул, я сажусь в кругу Кая, Зандерса и моей сестры, совершенно умиротворенная.

— Ты счастлив, — Стиви мягко улыбается. — Тебе это идет, Рай.

Я откидываю голову назад, позволяя звукам детей Итана, играющих на заднем дворе, и моих товарищей по команде, хорошо проводящих время, наполнить мои уши.

— Так и есть. Я и не подозревал что могу быть так счастлив.

Заглядывая через заднюю дверь, я вижу, что Инди наливает еще выпивки, и эта девушка выглядит как нельзя более взволнованной тем, что устраивает вечеринку в своем собственном доме.

— Инди тоже счастлива, да? — я не знаю, почему чувствую необходимость спрашивать, наверное, мне просто нравится слышать подтверждение.

— Она была так взволнована, планируя сегодняшний вечер для тебя. Видел бы ты ее последние три дня, Райан.

— А если бы мы случайно проиграли?

— Вечеринка все. Равно бы состоялась. Хотя, вероятно, выпивки было бы немного больше.

Итан и Энни присоединяются к нашей группе.

— Дом выглядит потрясающе, Райан, — говорит Энни.

— Это все благодаря Инди.

— Девочкам здесь нравится, — Итан кивает в сторону заднего двора, где три его дочери не переставали гоняться друг за другом с тех пор, как попали сюда.

— Вы, ребята, должны переехать сюда. Выбирайся из города. В этом пригороде отличная школа.

Энни приподнимает бровь.

— Отличная школа? Зачем тебе ее смотреть, а?

Я пожимаю плечами.

— Райан Шей, Инди беременна?

— Пока нет.

Итан застывает.

— Пока?!

Я пожимаю плечами.

— Мы в процессе.