Идол прошедшего времени
Шрифт:
— Алиса, голубушка! У меня сломался металлоискатель. Идет много бронзы. И мы ее теряем.
Это означало, что в культурном слое было много изделий из бронзы и кое-что — особенно предметы миниатюрные: бусины, колечки, сережки — запросто могло попадать в отвал. Как ни тщательно просматривали археологи землю, «бронзу» попросту иногда выбрасывали вместе со снятой землей.
Поэтому, игнорируя помидоры и, кажется, совершенно уже забыв о визите чужаков в шортах «от Версаче», Арсений Павлович стал уговаривать Алису привезти ему милицейский металлоискатель.
Алиса
Но Китаева так на нее посмотрела, что Алиса сразу же решила помочь науке. Что и говорить, Вера Максимовна по-прежнему имела на следователя Мширского РОВД большое влияние.
Алиса приехала снова на следующий день — с милицейским металлоискателем для Корридова. Привезла и тут же пригрозила забрать прибор уже через пару деньков. Потому что, мол, милиционерам такая вещь самим очень нужна.
В общем, Сахарова вручила Корридову этот злополучный металлоискатель и пошла с Верой Максимовной на речку купаться.
А Корридов направился с металлоискателем к земляному отвалу.
Он считал, что там просто залежи пропущенных медных бусин и прочего…
И все, кто не пошел купаться, бросились за Арсением Павловичем.
Действительно, почти сразу же из отвала была извлечена медная бусина, а затем, с небольшим интервалом, и бронзовое колечко в два с половиной оборота, с отломанным кончиком… Крошечное, словно для детского мизинца.
Все стали по очереди колечко примеривать… Кроме Михи, который взял тем временем металлоискатель и сам стал водить им по траве рядом с раскопом.
— Не балуйся! Еще не хватает и этот металлоискатель сломать, — строго предупредил его Корридов.
Но неуправляемый Миха с его девиантным — отклоняющимся от нормы — поведением, характерным для запущенных подростков, даже не обратил на эти слова внимания.
Тем временем Корридов убрал бронзовую находку в пакет, доходчиво объяснив всем, что такое кольцо вряд ли кому-нибудь налезет на палец, потому что в бронзовом веке его скорее всего носили на шее, подвесив на шнурке…
И в это время металлоискатель в руках у Михи забился, как в припадке.
Металлоискатель тянул куда-то в сторону, как собака, почуявшая помойку общепита. Чуткий прибор явно обнаружил что-то.
И это «что-то» находилось в стороне от раскопа и от отвала.
— Давайте покопаем, посмотрим! — загорелся Миха.
— Я тебе покопаю! — разгневался Корридов. — И думать не смей. Слой разрушишь!
Но Миха все-таки копнул. И чуть не упал, потому что лопата, легко проткнув дерн, ушла куда-то вниз.
Корридов не выдержал и, подбежав, отвесил Михе подзатыльник.
А когда Миха наклонился, разглядывая поверхность земли, выяснилось, что не тронут этот дерн только на первый взгляд. Видно было, что его уже снимали. А потом вернули на место.
— Это старый шурф, — объяснил Корридов. — Я его сделал весной, когда в разведке тут был.
— А
что там?— Да ничего… Квадрат земли, выбранный на метр в глубину и снова прикрытый дерном.
— Пустой?
— Полностью выбранный, пустой.
— Почему же металлоискатель так заливается?
Корридов пожал плечами. И даже пробормотал что-то вроде: «Неужели я что-то пропустил?»
И все очень напряглись. Особенно сам Арсений Павлович.
— Ну, надо же посмотреть! — вслед за Михой заинтересовались и остальные.
И тогда Корридов кивнул студентам. Саша с Вениамином стали поднимать куски дерна.
Это был действительно старый шурф, который делают во время археологических разведок.
Под аккуратно уложенными кусками дерна была яма.
Но была яма все-таки не пустой… В яме этой лежал человек. Точнее сказать, сидел, потому что была яма не удлиненной, как могила, а квадратной, как и полагается шурфу. Квадратная, метр на метр — особо не раскинешься…
— Он умер? — испуганно спросил кто-то.
И Корридов, почесав бороду, изрек, как ирландец-дуэлянт в знаменитом фильме Стенли Кубрика:
— Совершенно умер.
А Миха сказал:
— Восемнадцать часов одиннадцать минут.
Именно такое время показывали часы на почти не тронутой тленом, с закатанным рукавом рубашки, руке мертвеца.
Секундная стрелка циферблата продолжала дергаться.
Человек мертв, а часы на его руке все еще шли.
Именно их металлический корпус и браслет и привели, по-видимому, в такое неистовое возбуждение Алисин металлоискатель…
Тем временем Миха взглянул на свои часы — и удивился:
— Надо же, какие у него часики-то точные! И правда восемнадцать часов одиннадцать минут…
Все были потрясены.
Но, конечно, отнюдь не точностью часов, отсчитывающих время на руке у мертвеца.
Дело в том, что «труп с часами» был едва тронут тлением… И потому не узнать его было невозможно. Как две капли воды он был похож на несчастного Яшу Нейланда, убывшего в Москву некоторое время назад.
Даже Яшина знаменитая панамка камуфляжная, в которой он всегда ходил, была при нем — надета на голове!
Да, такова была общая картина: в нескольких шагах от раскопа, в ямке, прикрытой дерном, лежал труп человека. И трупом этим был не кто иной, как сотоварищ по экспедиции, с которым еще дня два назад, можно сказать, ели суп из одного котла…
Такой «находки» ни у кого в жизни, включая Корридова, не было. Поэтому все и стояли в полном оторопении над ямой.
И в это время на тропинке, ведущей от реки, появились свежие, бодрые и радостные после купания Алиса и Вера Максимовна.
Сцена была немой. «Те же и…»
Первой нарушила молчание милиционер Алиса Сахарова.
Алиса подошла к яме и схватилась за голову.
— Вы что наделали? — грозно поинтересовалась она.
— То есть?
— Арсений Павлович! Вы же сказали: бронзу будете искать? Вот такая у вас бронза? Да? — Алиса возмущенно указала на Яшин труп.