Иду на перехват

– Это значило, что наш номер в гостинице двадцать пятый.

Инна простилась с Дусей и Геннадием.

– Поезжай и ты, - сказала она мне.
– Я сяду на автобус и через пятнадцать минут буду дома.

– Я провожу тебя.

Она пожала плечами.

Мы шли по центральной улице. Над домами плыла большая круглая луна. Свет ее смешивался с электрическим и, дробясь в снежинках, золотыми блестками играл перед глазами. Искристая россыпь была повсюду: на крышах домов, на деревьях, на проводах и даже на сером асфальте. Она плавала в воздухе, будто кто-то сыпал ее перед нами. Легкий морозец приятно освежал лицо.

Улица была многолюдна и оживленна. Гуляли молодые и старые, у подъездов стояли парочки. Дыхание весны донеслось уже и до Нижнереченска, правда, пока еще слабое, но с каждым днем оно крепло и набирало силу.

– Наконец-то зима отступает, - сказала Инна, остановившись у подъезда своего дома.
– Я никак не могу привыкнуть к здешним холодам. Помнишь, какой мороз встретил нас в день приезда? Это было пятого января... Я тогда так замерзла! Если бы не холод, мы и не познакомились бы. Я осталась бы ждать другое такси.
– Она сделала паузу.
– Правда, твои прогнозы заинтересовали меня. Ты тогда, кажется, предсказывал, что я здесь не приживусь, - она лукаво посмотрела на меня.
– Теперь уже апрель.

"Инна вспомнила нашу встречу!
– подумал я.
– Значит, она для нее не какое-то мимолетное, ничего не значащее событие".

Я положил руки на ее плечи. Инна не отстранилась. В ее больших глазах вспыхнули огоньки. Тогда я обнял ее и привлек к себе. Кровь застучала у меня в висках...

Прав Юрка: дерзость нужна не только в бою. Но, как и в том полете с Дятловым, я не чувствовал уверенности. Инна опытнее меня в жизни, одно неверное слово, жест могут привести к отчуждению. А этого я не хотел. Инна нужна была мне, как небо, как полет.

– До завтра, - ласково сказала Инна. Глаза ее горели, волновали меня и дразнили.

– Ты оставляешь меня под открытым небом?
– сказал я и почувствовал, как в горле моментально пересохло.
– В такой мороз!

– Ты замерз?
– Инна сделала шутливо-серьезное лицо и пощупала мои руки, затем лоб.
– О-о! Да у тебя температура. Немедленно отправляйся в гостиницу. Выпей таблетку аспирина и - в постель.
– Голос ее был насмешлив, но решителен.

– Но в гостинице нет мест.

– Есть. Я ведь тоже обладаю некоторыми телепатическими способностями. Хочешь скажу, какой у вас номер?

Юркин шифр был разгадан.

– Все равно аспирину я там сейчас нигде не достану.

– Замени холодным обтиранием. Еще полезнее. До завтра, если не полегчает, я пропишу тебе другое лекарство.

– Когда мне явиться на прием?

Инна немного подумала:

– Приходи к двенадцати.

Не очень многого я добился своей хитростью, но и поражения не чувствовал. Настроение было приподнятое, радостное.

Юрка спал в гостинице богатырским сном. Он не проснулся даже тогда, когда я преднамеренно грохнул сапогом об пол. А мне так хотелось поделиться с ним своим счастьем! Что поделаешь, его не всегда будила даже самая громогласная команда "Подъем!". Поэтому я бросил свою затею и лег.

Разбудило меня странное пыхтение и кряхтение, будто в комнате возились дюжие борцы. Я открыл глаза. Юрка, упершись головой в коврик, мял и без того свою бычью шею. Я выругался.

– Хватит дрыхнуть, - поднял Юрка свое кумачовое лицо.
– Надо ночью спать, а не звезды считать.

– Иди к черту.

Он набрал в стакан воды, плеснул на меня:

– Холодная вода хорошо укрепляет нервы.

Спать больше не хотелось. Я встал.

– Давно бы так, - сказал Юрка.
– Давай физзарядкой заниматься.

Он обхватил меня крепкими, как клещи, руками. Маленький, толстый, но упругий, он никак не давал взять себя в полную силу и теснил меня к кровати. Это ему удалось. Он напрягся и швырнул меня на матрац. Падая, я успел поймать его за голову, крутнул под себя. Мы свалились с кровати и покатились по ковру. В дверь забарабанили.

– Что тут у вас происходит?
– Дежурная по гостинице пристально смотрела на нас. Мы рассмеялись.

– Это вот он виноват, - свалил на меня Юрка - Ночь гуляет, а днем не добудишься.

– А-а, - поняла дежурная.
– А я уже хотела в комендатуру звонить.

Мы позавтракали и договорились, что встретимся в гостинице в три часа дня. Я приду с Инной, а Юрка со своей знакомой. Он сел в такси и укатил. Торопиться было некуда, в моем распоряжении имелся целый час, и я пошел пешком по тем улицам, по которым вчера бродил с Инной, перебирая в памяти наш разговор.

День выдался исключительный: тихий, солнечный, со слабым морозцем. Я шел неторопливо, мысленно представляя встречу с Инной. Теперь я не сомневался, что она любит меня. Ее интерес к моей профессии, беспокойство за мою судьбу, наконец, поцелуй убеждали меня в этом. Я чувствовал себя счастливее Тесея, покорившего гордую Антиопу, царицу амазонок. Ноги сами несли меня по ступенькам.

Вот и дом, в котором живет Инна. Ее комнатка на четвертом этаже. Поднимаюсь по лестнице и слышу, как учащенно бьется сердце. Где-то наверху отворилась дверь.

– Ты не заблудишься в нашем городе?
– узнаю насмешливый голос Инны.

– Как-нибудь сориентируюсь, - ответил шутливо мужской голос.

Мои ноги словно пристыли к ступенькам. Мимо меня легкой походкой шагал вниз мужчина в каракулевой папахе. Лицо его сияло от счастья. На меня он даже не обратил внимания.

Все случилось так неожиданно, что я был просто ошеломлен.

До слуха моего явственно доносились удаляющиеся шаги. Скрипнула дверь наверху, затем хлопнула внизу, и все стихло... С минуту я стоял в растерянности, не зная, куда идти, вверх или вниз. Значит, этот мужчина в папахе, о котором я никогда у нее не спрашивал, но который всегда стоял между нами, здесь. Почему же она не сказала мне? А может быть, он приехал утром? Нет, поезда в Нижнереченск приходят только вечером. Знала, что он приедет, поэтому и не позволила мне вчера зайти к ней... Видимо, рано я пришел сегодня.

Я повернулся и зашагал прочь.

К трем часам возвратился в гостиницу. Юрки еще нет. Подхожу к книжному киоску и бесцельно рассматриваю книги. Из головы не выходит встреча на лестнице, в ушах звенит насмешливый голос Инны: "Ты не заблудишься в нашем городе?" Кто он ей? Кто бы ни был, во всяком случае, более близкий человек, чем я. А со мной она забавлялась, как с мальчишкой. Входная дверь распахнулась с треском: Юрка, как всегда, торопился.

– А где Инна?
– спросил он, оглядывая вестибюль.
– Э-э, да и вид у тебя кислый. Что случилось?