Идущий тропой мертвых 7

А ещё я узнал ту самую великую тайну, о которой Эльдарион всё так же упорно не желал распространяться. Но мир, в котором все всегда говорят правду, сложно что-то скрыть.

Глава 18

У Эльдариона была семья, а именно жена. Об этом сообщил один случайный дух моему фею. Другой сказал, что не могут они считаться мужем и женой, так как разные виды. А у живых с этим всё строго. Мне стало интересно, кто же эта девушка и из каких земель. В конце концов, я видел только эльфов да магзверей. Ни одного представителя иной расы, кроме полукровки орка! Но уточнять Рэй не стал. Я уже давно не удивлялся его неумению отличать важное и неважное.

— Я знаю твою тайну, — сказал я тем вечером. К сожалению, другие духи не хотели говорить об этом и Рэю не удалось разузнать ничего нового. Лишь то, что ксилтарец по сути проживает в одной стае магзверей.

Эльдарион спокойно воспринял мои слова. Он первые разы пытался язвить, когда я готовил. Но видя, что не воспринимаю его издёвки, успокоился и стал вести более спокойно. Он будто был погружён в свои мысли эти дни.

— Я не хочу вас знакомить, — сказал он, смотря в пламя костра всё теми же стеклянными глазами, с которыми ходил последние дни. Будто ему ничего не интересно и разум где-то далеко.

— Почему?

— Это не закончится ничем хорошим.

Пояснять он не собирался. Вот только судьба распорядилась иначе.

Через два дня Эльдарион привёл меня к запечатанной границе миров. Местность ничем особым не выделялась. Болото как болото — на этот раз настоящее. Те самые топи среди низких деревьев и кустарников, понатыканных на островках суши, разбросанных повсюду.

Мы ходили по воде. Не такое сложное заклинание, скорее манозатратное, особенно здесь. Рядом с разрывом пространства прана дула словно ветер и своими завихрениями будто сдувала ману заклинаний. Расход шёл раз в пять больше, чем от лёгкого шага. Кроме того, привлекал мелких натурлементов и спиритов. Я видел, что они словно мальки присосались к нашим следам с той стороны воды. Но никто из нас гонять их не стал.

Печать напоминала многослойную сеть-кружево из заклинаний. Алфавит водный по большей части, очень красиво. Так же это плетение располагалось в нескольких слоях сразу. Об этом мне сообщил Рэй. Внешне же, глазами обывателя, ничто не выдавало разрыв пространства.

Сначала я внимательно исследовал красными глазами реальную часть. Ключевые узлы скопировал для себя. К сожалению, много информации, собранной таким способом, хранить было нельзя. Лишь с ранга эклурга начнут повышаться вычислительные способности, а до того момента надо было заранее обдумывать объёмы. Но я планировал по возвращению на аванпост всё тайком записать.

Эльдарион отдалился и потерял меня из виду. Собственно, потому я и беззастенчиво копировал. Получилось не с первого раза, так как была надстройка, препятствующая такому способу. Но я быстро нашёл лазейку, просто прикрывая ту область специальным слепым пятном. Простое заклинание отвода взгляда, слегка модифицированное. Выдумки у эльфов никакой, конечно. Или я такой слишком умный?

Учитывая, что за мной никто не следил, фей с лёгкостью закинул на слой Реальности ниже. Тут кружево светилось куда ярче. Заклинания отличались, но незначительно. Если трактовать смыслы, то ограничение печати смягчалось. Это можно было считать глупостью, но у меня появилась догадка.

Чтобы подтвердить её, после нескольких копирований погрузился ещё глубже в буферную зону миров. Прежнее наблюдение оказалось верным. Тот, кто создавал эту многослойную очень сложную печать, определённо был гением и понимал суть Астрала. Узлы плетений делали упор не на ограничение как таковое, а на убеждение, что печать невозможно сломить!

Когда опустился ещё ниже, таких знаков становилось больше. Кроме того, начинали меняться и сами отдельные круги-узоры. Они всё ещё представляли из себя запреты, но формулировки более обтекаемые. Образы, которые были там использованы в ключевых фразах, откликались в узлах.

Изучая всё это я был восхищён. Ведь по сути эта печать в Реале работала по правилам живых, а с погружением в Астрал всё больше акцентировалась на особенностях магии духов. По сути, это как огромный талмуд убеждения в том, что печать не сломить. Не правило, а именно словно вера. Борьба воль, так сказать. Единственное, что-то должно было эту волю питать. Но наверняка этот момент предусмотрен, просто я до него не добрался. Да и вряд ли доберусь, если барьер захватывает часть Астрала.

Мы спустились лишь на семь слоёв Реальности, когда Рэй предупредил, что находимся в последнем.

— Так быстро? — удивился я.

— Толщина везде разная. Но здесь совсем тонко. Разрыв ведь за стеной, — Рэй с прищуром посмотрел на барьер.

Я и сам ощутил что-то странное. Печать внезапно стала не просто сетью, а паутиной. Она подрагивала, а на узлах концентрировались «капли» праны.

— Лучше не трогать, — сказал Рэй. — Мне это кажется подозрительным.

Но я решил рискнуть и коснулся. Если прежде ощущал упругость, то теперь липкость. Словно в варенье вляпался.

Посмотрел на палец — там находилась капля праны. Неожиданно она начала словно кипеть на моей коже! Я с удивлением смотрел на это, а потом ощутил боль и предпринял попытку смахнуть эту дрянь с себя.

— Осторожно! — испуганно воскликнул Рэй над ухом и я осмотрелся, выискивая взглядом опасность.

Она была повсюду! Эта самая паутина! Внезапно некая стена, возле которой я стоял всё это время, будто обступила меня. И когда успела? Разве она живая? Саморегулируемая?

— Осторожно, веди нас снова вверх, к Реальности, — попросил я, терпя очень неприятную немеющую боль в указательном пальце правой руки. Держал себя крепко за кисть левой ладонью, чтобы не дёрнуться случайно и не влипнуть ещё больше.

К сожалению, более верхний слой изменился, здесь также присутствовала паутина, пусть и меньше капель на ней.

Осторожно, шаг за шагом, мы поднимались выше. Наконец-то путина начала трансформироваться во вновь обыденную стену плетений. Я же перекрыл потоки маны к поражённому пальцу.

Что это вообще такое?! Выглядело так, будто я палец обварил в кипятке. Волдырь на подушечке лопнул и сочилась кровь с лимфой, причём эти две жидкости не смешивались. Выглядело ужасно, будто начало гниения. Казалось, что всё это из меня нечто высасывало, т к оно не покрывалось корочкой. Да и нет артерий в пальце, чтобы кровь текла так сильно!

«Это воля! Чья-то воля! Она вступила в реакцию с плотью, которая воли не имеет! Используй препрану!»

Советчик из Рэя так себе. Ещё и больно дико. Будто там плавится сам нерв, невыносимо. Я не мог спокойно дышать, сердце колотилось, но что делать — не имел понятия.

Внезапно кто-то схватил мою руку прямо поверх правой ладони, которой держал кисть. Я вздрогнул и поднял голову, обнаружив рядом с собой Айлинайна. Всё с таким же лицом уставшего от жизни эльфа. Он свою маску менял крайне редко.