Идущий вопреки

— И не услышите. Альвы не кичатся своей религией и не строят храмы за деньги простого люда.

Ее глаза сузились.

— Вы не альв.

— И не человек, — безразлично пожал я плечами.

— Целебные отвары тоже под запретом вашей религией? Вам нужно…

— Ну разумеется, — перебил я её, — Вы же знаете, что я еще и ничего не пил.

— Я… Я этого не говорила.

— Но я знаю, что вы об этом знаете, — не удержался я от издевки.

Она вытаращила на меня глаза и слегка приоткрыла рот, не зная, что ответить. Эйлин замерла.

— В-вы на что-то намекаете? — ее голос слега дрогнул.

— А есть на что? — ответил я вопросом на вопрос.

Я знал, что должен остановиться, но негодяй внутри меня наслаждался этой беседой. Ее цвет лица переменился, но она кашлянула и посмотрела на Курца.

— У вас дела обстоят не так хорошо, — сказала сестра Лина напряженным голосом, подошла к Курцу и начала трогать ему живот.

«Наверное, нащупывает качество печени», — предположил я про себя. Эйлин делала мне перевязку. Взгляд ее снова стал пустым и уставшим. Я мельком заглянул на нее. Она очень старалась скрыть красные полосы на своих нога, но внимательный взгляд все равно смог бы их разглядеть.

Я внимательно смотрел на нее и ждал, когда ее утомленные глаза встретятся с моим. Она устала, ей тяжело и больно. Отчаявшийся разум всегда слаб и беззащитен.

— Я люблю тебя, — прошептал я ласково ей на ухо.

А теперь этот разум пронзят насквозь мои слова. Чем они неожиданней, тем лучше. Податливый, ранимый и одновременно несчастный разум огорошен и готов к тому, чтобы им воспользовались.

Эйлин вздрогнула. Я предполагал, что ей давно не говорили таких слов. Её красивое тело многие хотели, но мало кто любил ее разум. «Я люблю тебя». Слова эти были пропитаны Эхом моих самых искренних чувств. Теплые чувства, рожденные холодным расчетом моего подсознания, вторгнутся в её мысли, оставляя неизлечимые раны. Такова цена Эха. Такова цена Магии.

* * *

Эйлин было очень плохо. Она стала послушницей Ганры чтобы помогать людям. Ведь именно этого так не хватало злому миру. Эйлин наивно полагала, что достаточно лишь посеять зернышко доброты и оно зародится во всех.

А потом ее отправили сюда. Заставляли травить пациентов сонным зельем и не задавать лишних вопросов, когда те просто пропадают после этого. Ее выбрали не просто так. Всех здесь выбрали не просто так. У каждого здесь есть семья — мужья, братья, отцы и матери. Богадельня кормила, лечила и содержала всех своих подопечных и их семья. И сурово наказывала тех, кто ослушался или пренебрёг ее сводами — правилами зла.

— Я люблю тебя, — шепотом сказал он так, чтобы не услышала Лина.

По всему телу Эйлин прошла дрожь, отдаваясь приятным отголоском в самых нежных местах. Это была дрожь не привычного отвращения на такие признания, а от неожиданности и теплоты. Ей и раньше говорили, что любят ее. Но кто? Лицемеры и лжецы. К этим словам у нее давно неприязнь, но почему же тогда сейчас?..

Она посмотрела на Сагарда. У него был лишь один глаз, в который можно заглянуть. И этот глаз выражал… любовь? Не похоть, не злость, не издевательство — именно любовь.

— Ч-что? — только и смогла спросить она, даже не замечая, что тоже заговорила еле слышно. Возможно, ей всего лишь показалось. Альв казался ей очень серьезным. Не мог же он признаться в любви той, кого видел несколько раз. Но в ее голову не лезло ничего кроме слов «я люблю тебя».

По крайней мере она думала, что ничего…

— Эйлин, — мягко сказал он, — ты должна мне помочь. Только ты можешь. Он коснулся её руки. Ненавязчиво, будто случайно. Но это прикосновение заставило сердце Эйлин сжаться странным, горячим чувством. Чувством давным-давно забытым.

Сагард улыбался. Его изуродованное лицо преобразилось. Несмотря на свои увечья, он и так был довольно красивым, но теперь… Он стал прекрасен. И этот запах. Запахло ольхой. Почему Эйлин чувствует свой любимый аромат?

— К-как? — смогла выдавить она из себя.

Альв не ответил, а лишь кивнул в сторону Лины. Он не может сказать перед ней.

— Я… я не могу, — попыталась Эйлин взять себя в руки, — у меня будут проблемы.

Она не понимала почему так ведет себя. Странное предчувствие завладело ее сердцем. Но ей очень захотелось помочь Сагарду.

Он не ответил. Лишь посмотрел на нее своим единственным синим глазом. Она слишком долго вглядывалась в синеву этой бездны. Что-то произошло. Мгновение показалось вечностью. Вокруг раскинулись мириады ярких звездных светил…

Вечность чей-то разум дрейфовал в синеве бесконечно ласковой вселенной. Казалось, что он останется здесь до скончания эпох, когда со всех сторон прозвучал голос, который хотел быть шепотом. Этот шепот вырвал разум из объятий тоски, которая так и не успела зародиться.

— Вернись ко мне, — сказал шепот.

Она вздрогнула и закачала головой в разные стороны, отгоняя мимолетное наваждение. Что это было?

— Вернись ко мне чуть позже, — повторил голос альва. Он улыбался. — Мы можем помочь друг-другу.

У Эйлин больше не осталось сомнений.

— Хорошо, — уверенно прошептала она и затянула повязку на его культе.

Она вышла в приподнятом настроении. Лина удивленно смотрела на Эйлин. Та изменилась и ей это не понравилось.

Через несколько часов Эйлин вернулась. У нее было достаточно времени до того, как кто-нибудь спохватиться, что она задерживается.

Сагард сидел на кровати в странной позе и с закрытыми глазами. Ноги скрещены, спина идеально ровная, а единственная рука расслабленно свисла вдоль туловища. Его сосед Курц успел привыкнуть к повадкам альва и не обращал на него никакого внимания.

Альв медленно приоткрыл глаз и, посмотрев на своего соседа, улыбнулся. Курц встал и… вышел. Просто молча ушел. Эйлин успела лишь удивленно поинтересоваться:

— Куда это вы собрались? Вы понимаете, что вас ожидает за нарушение правил?

Курц лишь хмыкнул и, одарив напоследок сестру своим похотливым взглядом, вышел.

— Что это было? — спросила Эйлин.

— Он ушел.

— Я вижу, что он ушел. У него живот распорот и гноится. Он умрет.

— Я знаю. Курц умрет в любом случае — вы ему ничем не поможете. Я подарил ему возможность не тлеть, а сгореть, — сказал он спокойным, размеренным голосом и в очередной раз улыбнулся.

— В смысле — подарил? — глаза Эйлин засверкали праведным гневом.

Кем возомнил себя этот альв? Из ее головы вылетели очень важные моменты с последней встречи с ним — остались лишь чувства и восприятия.