Иероглиф «Любовь»
Шрифт:
– Гхм, – услышал Лу. Это был звук, с каким прочищал бы горло гром.
Оказывается, пока он предавался сладостным и неподходящим к такому опасному времени мечтам, черепаха все-таки высунула голову – куда быстрее, чем можно было ожидать. Внутри этой головы запросто поместились бы два всадника с конями и полным снаряжением. Рубиновый, пурпурно взблескивающий глаз черепахи уставился на Лу с глубочайшей задумчивостью. Лу немедленно сделал еще три поклона.
– Почтенная черепаха, – начал он...
– Куда надо? – неожиданно тонким и тихим голоском спросила черепаха. – Давай говори быстрей, у меня уже сил нет на земле оставаться.
– К принцессе Фэйянь, –
– Ясно. Сам на спину залезешь или подбросить? Э-э... Наверное, сам не залезу, – честно признал~я Лу.
Черепаха рассеянно хлопнула одной лапой по земле. От этакого сотрясения Лу взмыл в воздух, словно петарда, и довольно-таки неуютно рухнул на панцирь из черненого золота. Драгоценные камни больно впились в ладони и колени.
– Держись крепче, – сказала черепаха. – Там, в панцире, кольцо. К взлету готова... Пошла!
Черепаха, даже не отталкиваясь лапами от земли, взмыла в воздух. Лу Синь судорожно ухватился за большое металлическое кольцо, действительно торчавшее из чудесного панциря.
– Вниз смотреть не советую, – раздался голосок черепахи.
Лу, впрочем, и не смотрел. Он был потрясен тем, как стремительно несется в небе черепаха. Когда он ехал вместе с братом и феей Цюнсан в волшебной колеснице, и то скорость не была такой удивительной. У Лу заложило уши, ветер яростно овевал его лицо и трепал длинные волосы. Лу не мог ни о чем думать, кроме этого ужасного и восхитительного полета, когда черепаха пронзала своим телом облака и тучи, как иголка протыкает шелк...
– Смертный Лу Синь! – из далеких далей донесся до него голос черепахи. – Ты почему молчишь? Может, я лечу слишком медленно, а?
– Нет-нет, предивиая черепаха! – Лу подал голос, судорожно вцепившись в кольцо. – Ты летишь прекрасно! И так быстро, что ни одному ветру за тобой не угнаться!
– Правда? – Голос черепахи зазвучал веселей. А вот Небесным Чиновникам я никак не могу угодить, они все время меня попрекают тем, что я слишком медлительная. Так обидно! Хорошо, что ты меня купил!
– Я тебя купил?! – проорал Лу, отплевываясь от набившегося в рот очередного облака.
– Забыл уже? Ну и память у вас, смертных! Тогда, на большой дороге, ты купил меня за связку медяков. Выгодная покупка, верно?
– Да! – на всякий случай прокричал Лу.
– Мы теперь не расстанемся! – сообщила Лу черепаха. – Ты будешь моим новым хозяином. Надоели мне Небесные Чиновники, слишком они суетные и требовательные... Слушай, хозяин, а хочешь, я тебя отнесу посмотреть на Великий Океан? Или в Заоблачные Выси? Там так красиво, тебе понравится...
И, не дожидаясь ответа, черепаха принялась подниматься выше.
– Э-э, почтенная черепаха! – завопил Лу.
– Можешь звать меня Лоин, – великодушно разрешила черепаха. – Ты мой хозяин, а хозяину положено знать...
– Лоин!
– Да, хозяин?
– Куда ты направляешься?
– Хочу показать тебе Заоблачные Выси, хозяин. Такой красоты ты не увидишь нигде на земле.
– Лоин!
– Что еще, хозяин?
– Мы же летим к принцессе Фэйянь!
– Да?
– Да!
– Ох... Ну, со мной это бывает, хозяин. Увлекусь, задумаюсь и собьюсь с нужного пути. Но ты во мне не сомневайся, хозяин. Я сейчас-быстро соображу, куда нам нужно лететь, чтобы найти твою принцессу. Ты на ней жениться собираешься, да?
– Нет! Еще чего!
– Плохо, я люблю гулять на свадьбах. Только меня никто не приглашает...
– Лоин!
– Ясно, ясно, хозяин. Уже ищу твою принцессу. Глаза черепахи ослепительно засияли. Лучи алого света из
глаз Лоин проникали сквозь облака, казалось, они могли пробить тьму преисподней...– Хозяин!
– А?
– Мы летим в Шелковую долину!
– Принцесса Фэйянь там?
– Да, хозяин.
– А откуда ты знаешь?
– Носом чую, – гордо, ответила черепаха. – Держись крепче, хозяин. Я иду на снижение. У-гу-гу!
Ветер снова запел в ушах Лу яростные песни, облака замелькали вокруг, словно крылья белых бабочек...
О том, что случилось дальше, вы узнаете из следующей главы. Это я вам обещаю.
Глава двадцатая
ШЕЛКОВАЯ ДОЛИНА
Моя кисть не ошибется, если напишет, что день свадьбы принцессы Фэйянь и дракона Баосюя надолго запомнился всем, на этой свадьбе присутствующим. Свадьба – вообще довольно-таки запоминающееся событие, а уж когда женятся дракон и принцесса...
Да еще, похоже, женятся по любви...
Ну или почти по любви.
Из «шатра невесты» Фэйянь вели под руки военачальница Тэнкай и три высокородные девы-лучницы. Такая заботливость была продиктована самыми что ни на есть обыденными причинами: дабы избежать парика из конского волоса, принцесса с головы до ног закуталась в кусок непрозрачного алого шелка и без посторонней помощи и шагу ступить не могла без того, чтобы не запутаться в своих юбках и не грянуться оземь.
Что, разумеется, совершенно недопустимо было для столь высокородной невесты.
Фэйянь всем своим видом изображала спокойствие, но душу ее снедало волнение. Она снова выходит замуж! Первый брак – с вельможей Вэй Цясэном – был хоть и скоропалительным, но удачным. Фэйянь тогда откликалась на имя Мэй (и сама привыкла к этому имени, привыкла считать себя обычной девчонкой, но никак не принцессой), не знала ни чудес, ни подвигов, и всё, чего ей тогда хотелось – защиты, любви и покоя. Господин Вэй Цясэн дал ей это, но он был лишь человеком, а теперь мужем Фэйянь станет дракон! Ей было неловко думать о брачной ночи, но все равно думалось. Как это бывает у драконов? Ну, если дракон с драконом – еще понятно, а вот если дракон с человеком? Принцесса самой себе стыдилась признаться, что ей это настолько интересно – аж кровь стучит в висках и больно дышать. Чтобы отвлечь себя от слишком уж весенних мыслей, принцесса поджимала пальцы в своих новых туфельках – сшитые феями туфельки нестерпимо жали, и было уже не до мыслей о том, как Фэйянь с драконом разместится в постели...