Иффен

Но было уже поздно. Лют пнул паркет, украсив его разводами грязи с сапог

— Эй, дверка, открывайся давай.

Пол расползся, открывая чёрный люк воды в котором почему-то не было. Кот не обратил на это внимания и прыгнул вниз.

— Стой, это не та…

Хорошо-то как… я не заметила, как задремала, угревшись на солнышке. Снилось что-то тёплое, пушистое… шерсть попала мне в нос, и я чихнула, просыпаясь.

— Здравствуй, красавец. Ты даже не хочешь меня разорвать? — улыбнулась я крупному серо-пушистому псу, умостившемуся рядом. Он вильнул хвостом и снова закрыл глаза, давая понять, что нет, не хочет. И вообще, не мешай, мол, спать.

— Ну как знаешь. — Я улеглась обратно, нагло облокотившись на пса. Раз уж соседство волчицы его не волнует…

Поспать мне не дали.

— Иф, можешь идти. Баня свободна.

— Угу.

— Фет, она спит, не надо…

На меня рухнул поток холодной воды. Пёс вывернулся из-под руки и бросился мстить. Я открыла глаза и злорадно понаблюдала за вором, взлетающим на крышу. В руке он при этом держал ведро. Пёс остановился внизу и рычал, демонстрируя великолепные клыки. Странно, он догадался не вцепиться в меня, а бросился только на того, кто нас облил. Я после подобного пробуждения способности к логическому мышлению теряю напрочь.

— Может, его сбить оттуда? — я остановилась рядом с псом и задумчиво посмотрела вверх. — Вот только чем?

Пёс деловито сбегал за дом и приволок небольшое такое полено. Сгрузил мне в руки и нехорошо улыбнулся. Я взвесила палочку в руке и в точности скопировала улыбку, адресуя её вору.

— Эй, ты что? Я же пошутил! — встревожился он.

— Конечно-конечно.

Пёс махнул хвостом, нетерпеливо поглядывая на вора. Оглянулся на меня, коротко гавкнул, подбадривая.

— Я же о тебе заботился! Там остынет всё! А третья очередь только для нежити! — вздрогнул Фет, цепляясь за крышу руками и ногами.

— Угу.

— Иф, не надо!

— Девочка, прошу, не рискуй моими розами. Твой друг при падении их непременно уничтожит. — Лона мягко улыбнулась, выходя к нам. — Ой, ты с ним подружилась?

— С псом? Похоже на то… а чей он?

— Теперь уже ничей. Его хозяин погиб год назад. Я его прикармливала, но Тор никогда никого к себе не подпускал после того случая.

— Как это случилось?

— Утонул. Деталей я не знаю, он на берегу один был.

— Понятно… а в Торе ведь есть волчья кровь?

— Не знаю, как насчёт волчьей, но пёс не простой.

— Ладно… — я подняла голову вверх и полюбовалась на вора, намертво вцепившегося в крышу. И как он там держится? — слезай. Бить не буду.

— А он? — Фет исхитрился оторвать от крыши одну руку, чтобы ткнуть пальцем в пса.

— Он тоже не будет.

Я присела на корточки и снизу вверх посмотрела на Тора. — Простишь этого дурака?

Пёс лениво качнул хвостом и ткнулся головой в мой лоб. Вздохнул… И я почувствовала. Да, он и впрямь не прост. И к волкам его вторая кровь никакого отношения не имеет.

— Можешь спускаться. — Оторвалась я наконец от Тора.

— Сначала убери его.

— Хорошо. Тор, пойдёшь со мной? Баню посторожишь, пока я буду мыться.

Пёс поднялся, ещё разок взглянул на скорчившегося на крыше вора и широко зевнул.

— Вот и хорошо. Идём.

— И правда приручила. — Покачала головой Лона. — Не думала я, что он ещё раз хозяина выберет.

— Выбрал и хорошо. — Улыбнулся Итар, наблюдавший за всем этим с крыльца. — Эй, скалолаз, тебе помочь или сам слезешь?

— Помочь. — Вор наконец отпустил ведро и оно с диким грохотом рухнуло вниз.

Тарриэль отскочил в сторону и зло зыркнул на Фета. — Может, я тебе помогу?

В его руках из ниоткуда появился лук. Вор сглотнул и замотал головой. — Не стоит. Я сам.

Итар ухмыльнулся и принёс лестницу.

После бани я натянула вещи, приготовленные Итаром. Штаны, рубашка, жилетка — всё как две капли воды похоже на мой собственный костюм, который Лона обещала постирать. Как ни странно, всё подошло. Я надела пояс с ножнами и кошелём и почувствовала себя человеком. Волосы, замотанные в полотенце, сохнуть не торопились. Пришлось убрать импровизированный тюрбан. Пёс ждал за дверью, лёжа в траве. При моём появлении он поднял голову, потянулся, потом встал.

— Ну что, пойдём, посмотрим, как там мои спутники.

Спутники сидели за столом и впихивали в себя… явно не первую порцию пищи. Лона поглядывала на них с уважением и симпатией. Конечно, парни не меньше меня соскучились по такой пище, а больше того по самой атмосфере дома. Фет и вовсе вряд ли знал такую атмосферу. Пёс вошёл в дом следом за мной. Я нашла взглядом хозяйку. Она улыбнулась

— Ничего, пусть заходит. Я его покормлю.

Я ответила благодарной улыбкой. Рука сама собой легла на холку пса.

Вор хотел прокомментировать моё появление, но наткнулся на предупредительный взгляд Людвига и вернулся к поглощению блинов. Рыцарь подмигнул и подвинулся, давая мне место, «нечаянно» спихнув при этом ослабившего бдительность Фета. Полюбовался на его ноги, торчащие из-под стола, и вежливо пригласил меня

— Присоединяйся.

— Да я уже…

— Тогда квасу попей. — Лона поставила перед псом миску с чем-то вкусно пахнущим и передала мне холодный кувшин.

— Спасибо.

Мне хотелось мурлыкать, как сытой кошке. Единственным неприятным моментом была ледяная вода, стекавшая с волос под рубашку. Я поёжилась. Эльф поднялся, коротко поклонился хозяевам и вышел на крыльцо. Движение его руки я заметила краем глаза, но результат почувствовала не сразу. Просто волосы начали сохнуть быстрее, и вода с них уже не текла. Больше никто ничего не заметил. Я поблагодарила Лону и Итара и тихо выскользнула из дома. Тор последовал за мной.

Эльфа во дворе не было. Я разочарованно поморщилась. Пёс ткнулся носом в мою руку и потрусил вперёд, периодически оглядываясь.

— Идти за тобой? Ладно.

Всё равно я собиралась осмотреть долину… настолько подробно, насколько позволят. Почему бы не начать с… куда мы подходим? К реке? Вот с неё и начнём. Стоп. Река. Первый хозяин. Недоброе совпадение… наверное.

Пёс уверенно бежал вдоль берега, похоже, хорошо зная дорогу. Я шла следом. Берег был довольно крутым, и река начиналась практически везде с обрыва. Никаких пляжей или пологих склонов. Вода была чистой, но дно не просматривалось, наверное, из-за глубины. А может, ещё почему-то. Не знаю. Трава была густой.

Я сняла сапоги и перекинула их через плечо. Хорошо, что жилетка, плащ и прочие вещи остались в доме Итара. Только с поясом расстаться я не пожелала. Солнце пригревало вполне ощутимо и мысли о холодной воде становились всё назойливее. Тор, правда останавливаться не торопился. Приходилось топать дальше, наслаждаясь лаской прохладной травы под ногами. Ветерок играл волосами, пряди упорно лезли в лицо. Я отплёвывалась, жалея, что не отстригла их ещё короче. Хотя и эта длина для девушки неприемлема… а для оборотня тем более. Странно, что От ничего не сказал, мог бы придраться на вполне законных основаниях. Впрочем, я же не из его стаи, хотя по крови и не чужая…