Игра чёрными

 – Капитан, это восьмой, на северо-западе вижу группу людей, количеством десять-двенадцать человек. Приближаются к моей позиции, – ворвался в эфир доклад ещё одного дозорного.

 Форман перевёл взгляд на другой экран.

 – Огонь на поражение! – раздалась команда Балмера.

 – Есть! Постойте… Они пропали. Я никого не вижу, сэр! Люди были там, но теперь их нет!

 – Восьмой, что за бред? Девятый, что происходит?

 – Люди приближаются по открытой местности, открываю огонь.

 В эфире раздалась пара выстрелов, затем какое-то хрипение и сдавленный крик. По земле прокатился рокот взрыва.

 Форман вновь переключился на первый дозор, но увидел лишь клубы дыма и пыли. «Странно, ведь взрыв гранаты должен был быть гораздо дальше…» - мелькнула мысль в голове пилота.

 Из облака начали появляться чёрные люди, по-прежнему бегущие к лагерю со всех ног. Солдат видно не было. Форман включил рацию на передачу.

 – Капитан, это Форман! Пятый и Третий взорваны!

 – Принял! Всем команда к бою! Восьмой, девятый, что у вас?

 – Это восьмой, по-прежнему не фиксирую группу людей. Девятого не вижу.

 Чуть погодя в эфире раздался ещё один хрип. Тем временем чёрные, потеряв нескольких людей от плотного огня солдат, ворвались на территорию лагеря, и закипела рукопашная схватка.

 Снова взглянув на экран с северо-западным углом территории, пилот с изумлением увидел, как люди в белом спокойно проходят мимо лежащих на земле дозорных, быстро двигаясь к штабу. «Надо скоординировать стрельбу солдат по рации!» – пронеслась мысль в голове пилота.

 – Говорит Форман! Капитан, с северо-запада на территорию лагеря вскоре проникнут люди. Солдаты их не видят, пусть стреляют наугад по моей наводке!

 – Семнадцатый, двадцатый, двадцать шестой, выполнять приказы пилота! – прорычал в рацию капитан, и Форман увидел, как из гущи сражения в сторону северо-западного угла выбежали три солдата, остановившись и уперев приклады в плечо в ожидании команды. На обзорном экране их фигуры подсветились зелёными рамками с указанием номеров.

 – Группа, минус 10 градусов, огонь короткой очередью! – скомандовал пилот, и увидел, как от слитных выстрелов солдат двое белых упали замертво, а остальные ускорили движение.

 – Группа, пять градусов, огонь!

 Ещё двое рухнули, как подкошенные.

 – Группа, девять градусов, огонь!

 Двадцать шестой резко повернулся к стоящему рядом бойцу и всадил тому пулю в голову.

 – Семнадцатый, убить двадцать шестого! – крикнул ошеломлённый Форман.

 Солдат беспрекословно выполнил приказ, расстреляв бойца в упор.

 – Огонь с часу до двух, очередью! – отдал приказ пилот, и семнадцатый опустошил магазин, убив одного и ранив двоих.

 Сквозь группу белых стремительно пронёсся чёрный, и один из дикарей в белом упал, выбросив вверх фонтан крови из пробитой грудной клетки.

 «Это немыслимо, невозможно! Безумие какое-то…» – пронеслась мысль в голове Формана.

 – Семнадцатый, двадцать градусов, огонь! Семнадцатый?

 ***

 Крис осторожно выглянул из оврага, в котором сидела вся команда, и жестом подозвал Максима.

 – Посмотри своей камерой, что происходит.

 – Там идёт бой! – выдохнул он, высунув руку из оврага.

 До них долетел звук далёкого взрыва.

 – Бойцы макуро и вайитов сражаются с солдатами и друг с другом. Там много трупов с каждой стороны. Люди проигрывают. Есть шатёр на пяти мачтах, небольшие домики из желтоватых блоков. Какие-то ящики и агрегаты. Ого!

 – Что там?

 – Боевые роботы! Огромные! Они стреляют из пулемётов и ещё каких-то штук.

 – Это солдаты в экзоскелетных костюмах, – поправил его Ройс.

 – Из чего стреляют? – решил уточнить Кристофер.

 – Судя по звуку, – прислушался к треску майор, – это лазеро-плазменные пушки . Оружие запрещено использовать против людей, но кто станет вспоминать в этой глуши такую безделицу, как международное право?

 – А далеко бьют эти лазеро-…, как их там, – Шавр пощёлкал пальцами, – пушки?

 – Не дальше ста метров.

 – Есть дозоры или разведчики? – спросил Крис.

 – Кажется, уже нет. Я вижу, что в поле лежат тела, – Максим водил камерой из стороны в сторону.

 – Иттико! – негромко окликнул Крис. – Где ваши?

 Молодой акили неуверенно покрутил головой и выбрался из оврага, двинувшись к лесу.

 – Майор, – обратился Шавр, – даже если все военные будут убиты, что будем делать с экзо-солдатами? У них же броня.

 – Хороший вопрос, – задумался Ройс. – Своими силами нам их не одолеть. Вся надежда на наших друзей акили.

 Майор и лейтенанты неожиданно вскинули автоматы, направив их в сторону леса. Над кромкой оврага медленно взлетел в воздух небольшой камешек – опознавательный знак акили. Все облегчённо выдохнули.

 Один за другим к членам экспедиции присоединились Иттико, и его спутники – трое бородатых мужчин и крепкая женщина средних лет.

 – У нас маленькое селение, – словно извиняясь, ответил Иттико, видя недоверие в глазах майора. – Но это мастера, они не подведут.

 Крис обвёл взглядом спокойные и уверенные лица акили и удовлетворённо кивнул.

 – Мне вот, что непонятно, – проговорил Максим, не открывая глаз и по-прежнему наблюдая за полем боя, – почему сейчас вайиты заставляют макуро промахиваться, но не могут отпугнуть их, как тогда, ночью?

 – Среди них не осталось иллюзоров, только физы – ответил Иттико.