Игра на нервах 3

– Тридцать миллионов?
– переспросил сдавленным голосом Бутчер. Он смотрел на Найда, как будто увидел его в первый раз. Отчасти это так и было.

Найд кивнул.

– Как сказал Носкин - это крупнейший теракт в истории человечества.

– И мы в самом его эпицентре, - подвел черту под рассказом Морисиус.

– Более того. Мы еще и первоочередная цель для Змея. Мы знаем, что всю эту свистопляску устроил он. Мы знаем, что чтобы его уничтожить, надо разрушить алтарь на Тронной Горе. И он пошлет окончательно разобраться со мной Милену. И не одну, а с армией. Буду откровенным - вчера я едва не сбежал, бросив всех вас. Но вчера у нас не было надежды. Не было ни единого долбанного шанса против столкновения со Змеем лоб в лоб! А сейчас он есть, мы можем уничтожить этого гада, даже не приближаясь к нему. Спасти себя и тридцать миллионов других людей. Мы можем либо использовать этот шанс, либо выйти из зала и бежать куда глаза глядят. Постараться забиться в самую глухую нору и молиться, чтобы Милена нас не нашла. Или Змей не поднял вам уровень ощущений в игре. Я, честно говоря, не знаю, предел триста процентов или нет, но можете мне поверить - и триста это не подарок.

За речью Найда не последовало никаких «ура» и «давайте наваляем этому засранцу». В зале наступила неловкая тишина, люди старались не смотреть друг другу в глаза. Одно дело изображать героя в игре и совсем другое подставлять ради этого геройства свою вполне реальную шею.

– Нам не обязательно ломиться на Плато. У нас отлично укрепленный замок, встретим войско Милена за его стенами. Разобьем ее и доберемся до камня, - чтобы приободрить людей, Бутчер начал выдавать тактические предложения.

Которые также не нашли в сердцах людей бурного отклика. Их всего пятьдесят, а под знамена Змея уже сейчас готовы встать тысячи, соблазнившись его обещаниями о жизни без боли.

– Мы не будем сидеть в замке, как загнанная дичь, - прокатился по залу задорный девичий голосок, - мы выйдем и надерем Змею задницу! А с этой Миленой... я вообще не знаю что сделаю!

В трапезную как маленький вихрь ворвалась Рада. Найд сразу обратил внимание на перемены в ее облике. Девушка была завернута в белую тогу с ярко-голубой каймой и вышитыми серебряной нитью крыльями. Рада не просто сбегала в магазин и пополнила гардероб модной вещичкой. Такие тоги имели право носить только архижрецы, высшая каста в иерархии поклоняющихся Великой Птице.

 - Ты где так прибарахлилась?
– перемены в ранге Рады так впечатлили Бутчера, что он на секунду забыл о нависшей над ними угрозе.

– Первожрец повысил, - ответила ему Жрица.

– Да как... до архижреца всего за одну ночь! За что?!

– За гениальную идею. Пока вы тут вино бочками лакали, я сходила в Храм Воздуха и переговорила со стариком. Он согласен. Скажу даже больше - он безумно рад!

– Чему?
– Найд вообще не понимал, о чем речь.

– Да вы что?! Вам никому в голову не пришло, что он сейчас наш главный союзник в войне против Змея?
– удивилась Рада.

А ведь девушка была права! Если кто и пострадал от появления нового божества, так это жрецы Великой Птицы. Стоит только власти Змея утвердиться, так все дары и подношения потекут к его алтарям, минуя Храм Воздуха.

– Первожрец сказал, что он будет рад, если наш Орден присоединится к воинам храма и поможет разбить войско Змея. Что потом делать с самим новоявленным божеством он не знает...

– У нас тут вроде как оружие против Змея появилось, - скромно влез в пламенную речь Рады Бутчер, - как иголка для Кощея.

– Правда?!
– глаза девушки округлились от счастья, - надо Первожрецу рассказать, от счастья танцевать будет!

Появление жрицы на братьев Ордена подействовало магически. Одно дело воевать против Змея одним и уже совсем другое вместе с Храмом Воздуха и его многочисленными последователями.

– Первожрец призывает всех своих союзников к Храму.

– Летим! Не зря все-таки корабль арендовали!
– Бутчер обрадовался, что деньги за фрахт летающего корабля были потрачены не впустую.

В зале началось шевеление, братья Ордена разбегались, чтобы быстрее собраться в дорогу и погрузиться на корабль. Страннику оставалось лишь смотреть на творящуюся вокруг суету, повлиять он уже ни на что не мог.

– Я на пегасе полечу, - поймал он убегающего Бутчера за рукав, - буду вас прикрывать.

Найд помнил, как всадники на грифонах чуть не угробили бронированную «Выгоду» и не хотел, чтобы с кораблем Ордена приключилось что-то подобное.

– Ага, - кивнул Бутчер и унесся руководить погрузкой.

– Блин, ну как дети!
– в сердцах высказался Найд, - ааа, вперед, побежали! А подумать, надо ли нам вообще туда бежать?

– Для них все происходящее еще остается игрой, - ответил ему невозмутимый Морисиус, - и пусть это остается игрой как можно дольше.

Запасливый Бутчер для перевозки отрядов Ордена нанял пузатую баржу аж с четырьмя летательными пузырями. Грузов в нее влезло много, а вот высокой скоростью полета она не отличалась. Верный с Найдом устали тащиться за неторопливой баржей и как только на горизонте замаячила серая перевернутая пирамида Храма Воздуха, странник направил пегаса к ней.

Пирамида медленно вращалась, паря в воздухе, а все пространство вокруг нее было заполнено палатками, шатрами и огнями разведенных костров. Найд приземлился возле вершины пирамиды. Там в сопровождении нескольких храмовых воинов, его встретил жрец, бывший на несколько рангов ниже Рады. Найд спешил и подошел к нему.

– Гроссмейстер Ордена Гнева, - представился он.

– Кто?
– в руках жрец крутил длинный свиток. Жрец мучительно пытался там отыскать упоминание о прибывшем госте. Судя по всему ему это не удалось, - эээ... Орден Гнева... да...

– Я хотел бы увидеться с Его Святейшеством.

– Никак невозможно. Первожрец сейчас крайне занят. Он встречается...

– Я и мой Орден проделал долгий путь, чтобы присоединиться к его войску.

– Да все они, - жрец обвел руками подножие пирамиды, забитое шатрами с разнообразными вымпелами и гербами, - желают присоединиться. А где их размещать? Как их организовывать и чем кормить?

Жрец в отчаянии поскреб лысину пятерней.

– И все хотят с Первожрецом увидеться. А он один, его на всех не хватает! Вы это, разбейте лагерь пока... где-нибудь неподалеку. А с утра вас позовут на совещание.

– Куда позовут?

– Эээ... куда-нибудь. Но позовут обязательно.

В этот момент к жрецу подошла еще одна процессия, которую возглавлял долговязый субъект в черном бархатном камзоле и массивной серебряной цепью на шее.

– Бургомистр славного города Амони, - долговязый небрежно поклонился жрецу, - на прием к Первожрецу.

Жрец в мольбе вскинул руки к небу, прося Великую Птицу уменьшить поток союзников. Найд не стал дожидаться окончания его молитвы и направился к приземлившейся на краю стихийного лагеря барже.