Игра на нервах 3

– Не поскупился Змей на войско!
– присвистнула выглянувшая наружу Рада, - сколько здесь тысяч? Три? Пять?

– Какая разница, хватит, чтобы нас убить раз сто, - Танара не отрывала глаз от казавшегося бесконечным черно-золотого моря.

– Дамы, мы все равно не собираемся с ними драться, так что выдохните. Рада, готовь пузырь, я думаю, мы скоро попрощаемся с этим гостеприимным местом.

Рада кивнула и отбежала от окна. Под ее руководством несколько орденцев развернули на полу летательный пузырь от корабля и начали привязывать к нему веревки.

– Танара, давай попробуем ребяток расшевелить, а то они стоят там как неродные и чего-то стесняются, - предложил Найд, снимая с плеча лук.

Танара свистнула, и к окнам потянулись орденцы с луками. Ни о какой прицельной стрельбе на такую дистанцию и речи не было. Но не попасть в эту толпу можно было лишь в одном случае - стреляя в противоположную сторону. На удивление, после первого жидкого залпа какой-то «счастливчик» в армии Стерегущих Веру даже упал.

– Ого! Подстрелили бедолагу! А ну ребятки, повторим!
– обрадовался Найд.

Но стрелы второго залпа легко смахнули с неба маги Стерегущих.

– У нас все готово!
– отчиталась Рада. Ее группа тащила к противоположному окну едва надутый, сморщенный летательный пузырь, - вы там скоро?

– Эээ... мы-то да, - протянул Найд, - но что-то противник не торопится.

По плану Найд Стерегущие должны были сломя голову броситься освобождать Храм. Он знал, какую ценность представлял Храм Воздуха для Змея. Пока он в руках повстанцев, Змей энергию от молитв из Бореи получать не будет. Странник видел, как командующий армией разъезжает перед рядами и осаживает рвущихся в бой воинов.

– Это кто тут у нас такой умный и трусливый?
– странник попробовал разглядеть полководца. Ему показалось, что это телохранитель Милены, но расстояние было слишком большим, чтобы это можно было сказать с полной уверенностью.

– Не идут, - прошептала рядом Танара, - хотя нет - смотри, тронулись.

Ряды Стерегущих тронулись, да вот совсем не ту сторону. Колонны войск начали медленно, но верно окружать храм, не приближаясь к нему.

– Как только обойдут, нам крышка, - констатировала очевидный факт Танара.

– Это мы еще поглядим, - включился в разговор обычно молчаливый Литарь, - ты, ты и ты. И еще вы двое.

Литарь прошелся по залу и насобирал еще человек двадцать. Потом он бросил перед ними мотки веревки.

– Цепляйте за колонны и скидывайте их вниз. Держитесь, змееныши - мы спускаемся!

Танара бросилась к мужу.

– Я с тобой!

– Нет, - тот отрицательно покачал головой, потом кивнул на Найда, - только тебе я могу доверить его безопасность.

– Но...

– Любимая, если что-то случится с Найдом - всей нашей затее хана. Все, ребята, поехали!

Литарь добежал до окна, выкинул туда моток веревки и полез наружу. Найд с трудом заставил себя не последовать за Литарем. Как ни крути, а муж Танары прав. Они уже на финишной прямой, даже черно-белые шашечки виднеются. Собой он рискнуть сможет, но если его в бою под каменной глыбой Храма уничтожат, то он подведет весь Орден Гнева. Да что там говорить - всех запертых в Четырехземье людей. Литарь махнул рукой, как бы отдавая честь, и обхватив ногами веревку, заскользил к земле. За ним отравились и остальные бойцы.

Танара направилась к молящимся жрецам.

– Ну что, без обид? Сделаем все как договаривались?

Жрецы для вида поохали, но шеи свои под клинок Танары подставили. Изначально был договор - она их вытаскивает из битком набитой часовенки, но в нужное время они добровольно идут на убой. Танара короткими взмахами кинжала и без всякого удовольствия прикончила их одного за другим. Оставшиеся бойцы торопливо выпихнули летательный пузырь в окно, а Рада замахала руками и зашептала молитвы, заставляя его раздуться. Братья ордена как ловкие обезьянки, облепили пузырь, удерживаясь за обвивающие его веревки.

– Добрый день! Я, как капитан нашего воздушного судна, рада привествовать вас на борту... ой мамочки!
– не успела Рада до конца разыграть комедию, как пузырь оторвался от пирамиды. Его тут же подхватил, замотал и завертел ветер. Будучи не прикрепленным к кораблю пузырь оказался крайне неустойчивым средством передвижения. Но хоть не падал и уносил орденцев подальше от начинающегося сражения. Найд, борясь с тошнотой и головокружением, вращаясь вместе с пузырем с дикой скоростью, пытался рассмотреть, что же происходило внизу пирамиды.

Стерегущие терпели, когда в них летели стрелы, но когда под самым их носом, прямо с небес спустился десант орденцев, их терпению пришел конец. Сначала из их строя стали вырываться единицы, за ними десятки, а потом и вся орава понеслась на горстку смельчаков во главе с Литарем. Шансов у Литаря победить не было никаких, при таком подавляющем численном превосходстве, нахлынувшая масса Стерегущих смела бы их как бурная река пучок хвороста. Но когда черная лавина уже почти докатилась до стоявшего впереди своих воинов Литаря, вдруг раздался мощнейший вздох. Звук шел от стен каменной пирамиды, которая больше не получала энергии от молитв и «устала» парить в воздухе. Обомлевшие Стерегущие застыли, подняв головы вверх, а Храм Воздуха неспешно накренился, покачнулся и... рухнул.

Падение такого колоссального объекта создало ударную волну, подхватившую летательный пузырь и швырнувшую его в сторону с невероятной силой. Сквозь поднявшую пыль Найд успел разглядеть, что под обломками Храма Воздуха погибло как минимум две трети вражеского войска. Также он увидел одинокую фигуру предводителя Стерегущих Веру, тот не поддался на уловку и остался вне зоны поражения. Телохранитель Милены поднял руку в салюте, отдавая дань храбрецам из Ордена.

Уже сидя в тайном убежище, в сарае мельника Сафона, братья Ордена не праздновали победу. Да, они сильно ослабили Змея. Пока тот не восстановит Храм Воздуха, четверть потока всей энергии в Четырехземье ему будет не доступна. Да, они на голову разбили крупную армию Милену. И понесли при этом минимальные потери. Вернее Найд думал, что потери будут минимальны. А сейчас он сидит и смотрит на Танару, держащую на коленях голову своего мужа. Подвело ли Литаря здоровье и его сердце сбойнуло от боли, перенесенной им перед гибелью. Или автоматика его капсулы пошла в разнос. Что именно произошло, точно неизвестно, но Литарь появился на точке возвращения в коме. И ни рыдания жены, ни потуги лекарей не могли его из нее вывести. Сидя возле убитой горем Танара Найд не находил слов для утешения. Особенно его добивал тот факт, что следующий этап операции от него совершенно не зависел. Все что ему оставалось это сидеть сложа руки и ждать новостей от брата.

Морисиус мысленно себя обругал. Внешность он менять умел, но настоящим шпионом это его не делало. Идя по ночным улицам Бовирграда, он встретил патруль Стерегущих Веру. И чуть было не нырнул в первую попавшуюся подворотню, старательно делая вид, что он их не замечает. А сами патрульные вытянулись в струнку и отдали честь. Потом один из патрульных Морисиуса окликнул и поинтересовался, все ли у него хорошо. Пробурчав, что у него дела отлично, путешественник в образе Киллтайм по стеночке протиснулся мимо патруля и направился дальше к Черной Башне.