Игра на нервах 3

– Ну чего еще?
– высунулся тот из-за двери, забыв снять с себя ночной колпак.

– Видение, Ваше Воздушество!

«Воздушество» скривился, на его голову итак постоянно сыпались крупные проблемы и мелкие делишки, так тут еще и эта умалишенная прискакала.

– Поздравляю!
– маленький толстенький Первожрец попробовал закрыть дверь, но Рада подставила в проем ногу.

– Видение от самого Змея!
– выпалила Рада, заваливаясь в покои.

Первожрец еле сдержал стон. Змей это серьезно. Игнорировать какое-то там видение можно было влегкую, если бы к нему не было приставлено слово «Змей».

– И что ты там в этом видении разглядела?
– ворчливо спросил он.

– Нам надо срочно приступить к лечению гвардейцев!

– Сейчас?! Еще даже солнце не встало!

В старые добрые времена жрецы Воздуха себя сильно работой не напрягали. Просыпались поздно и начинали трудиться не раньше обеда. Сейчас же Милена выжимала из жрецов все соки и они с болью в сердце вспоминали времена, когда поклонялись одной лишь Птице. Теперь они приступали к работе с первым лучом солнца. Но сейчас и этого луча не наблюдалась, а сумасшедшая архижрица уже предлагает засучить рукава и приступить к работе.

Первожрец отчаянно зевнул.

– Утром, все утром.

– Нельзя, видение говорит, что Змею скоро понадобятся эти войска!

– Но...

– Никаких «но»! Это даже не видение, это Пророчество!
– усугубила ситуацию Рада.

В мыслях Первожрец оптом проклял жрицу, Милену и Змея. Окончательно просыпаться страшно не хотелось, но его положение было шатким. Он был во главе храма только потому, что его туда назначила Милена, приказы которой он старался не просто выполнять, а предугадывать. А что если Рада права и Змей ей действительно отправил послание. А что если этой дурехе привиделся обычный сон? А что... вариантов было миллион, но Первожрец мог поступить единственным способом.

– Собирай жрецов в молельном зале. И гвардейцев пусть туда приведут!
– произнес он уже в спину Раде, радостно умчавшейся выполнять его распоряжение.

Пока по просыпающемуся храму ползали полусонные жрецы и гвардейцы, у его подножия позевывая, дежурили четверо Стерегущих Веру. Через полчаса этот патруль сменялся и у стражников в голове были только плотный завтрак да удобные койки в караулке. Но добраться до всего этого им было не суждено. Стражники услышали только «треньк-треньк-треньк» и вмиг стали похожи на гигантских, стоящих на задних лапах дикобразов. Утыканные стрелами стражники еще только валились на землю, не издав ни малейшего звука, а к перевернутой пирамиде уже скользили тени, еле различимые в предрассветной мгле. Вершину пирамиды окружили пять десятков братьев Ордена Гнева. Главный Храм Воздуха и без защитников был той еще крепостью. Чтобы поднять пятьдесят бойцов по переходам храма наверх, требовалось столько же умеющих левитировать жрецов. Но горящей желанием толпы помочь им полетать, поблизости не наблюдалось.

Не только Иоганнес оттачивал мастерство владения арканом, с лассо упражнялись все орденцы, кто недостаточно хорошо владел луком. Воздух пронзили свист раскручиваемых веревочных петель, которые взлетели, захватывая и обвивая каменные выступы и скульптуры на внешней стороне храма. Лучники же повторяли трюк Найда с веревкой, прикрепленной к гарпуну. Наконечники стрел звякнули о камень, вонзаясь в него и выбивая крошку, вниз свесился целый лес из веревок. Орденцы переплетали эти веревки, создавая лестницы и даже целые вертикальные мосты, по которым они шустро начали карабкаться наверх. Торопиться стоило, убитые у подножия пирамиды стражники, набранные из игроков, через полчаса возродятся и поднимут тревогу. А большой молельный зал, где по настоянию Рады собирались жрецы, находился чуть ли не на самом верху храма.

Спешка сыграла с братьями Ордена плохую шутку. Чем выше они поднимались, тем сильнее ветер раскачивал веревочную паутину. Особо сильный порыв вырвал из стены гарпун, веревочная сеть вместе с двадцатью висящими на ней братьями Ордена захлопала о стену, грозя скинуть с себя людей, как поспевшие плоды. И скинула бы, если не отчаянный рывок Литаря. Бородач одной рукой ухватился за сеть, другой за клюв высеченной в камне Птицы.

– Литарь - держи!
– проорал Найд, подхватывая сорвавшегося с веревок Иоганнеса. Мальчишка в ужасе замолотил в воздухе ногами.

– Держу, - скрипнул зубами Литарь, - но долго не смогу.

Суровый бородач покраснел от натуги, удерживая веревку с двумя десятками братьев Ордена. Было видно, что надолго его не хватит.

– Все наверх, - скомандовал Найд, но орденцев можно было и не подгонять. Сверзиться вниз и украсить площадь возле храма красненьким желающих не нашлось. Поэтому все орденцы шустро перебирая руками и ногами, добрались до проема в стене и посыпались туда как горох. Найд закинул туда Иоганнеса и пролез за ним следом. Литарь с огромным облегчением отпустил сеть, порезавшую ему руку до мяса.

Внутри молельного зала, часть гвардейцев лежала на удобных деревянных скамьях, а двойки жрецов, стоящих у них в головах и ногах, закрыв глаза молились. Сила их молитв создавала вокруг лежанки золотистый кокон, который снимал усталость, дарил бодрость и намного ускорял процесс восстановления. И вот, посреди этой лечебной и крайне умиротворяющей обстановки появляется размахивающая оружием толпа орденцев.

– А вы здесь чего, а?
– только и спросил присевший от неожиданности Первожрец. Он, конечно, был нечета предыдущему. Тот бы просто взмахнул рукой и всех непрошенных гостей как ветром бы сдуло. Хотя почему как - именно ветром и сдуло бы.

– Всем привет! У меня к вам просьба - давайте без криков и скандала построимся вдоль стен. Гвардия строится вдоль правой стены, жрецы - вдоль левой, - доброжелательно улыбаясь, скомандовал Найд, - что делать дальше, вам подскажут мои помощники.

– Да это же Орден Гнева!
– прозрел кто-то из жрецов.

– Ага, - шутливо поклонился Найд, - мы - это они. И я вынужден повторить свою просьбу.

Полтысячи гвардейцев и сотня жрецов, оторопев, смотрели на пятьдесят вконец обнаглевших орденцев. Но наглость братьев Ордена имела под собой серьезное основание.

Ни жрецы, ни элита борейской армии не были вооружены. Вместо доспехов на гвардейцах болтались свободные белые туники.

Один из воинов Милены рывком соскочил с кушетки. Туника на его широченных плечах с треском разошлась.

– Во славу Змея!
– крикнул он, бросаясь на братьев Ордена.

Свистнуло лассо, плотно обвив его ноги, второй конец веревки крепко удерживал в руках Иоганнес. Увидев, что его «пленил» щуплый мальчишка, здоровяк осклабился.

– Я тебе эту веревочку на шею намотаю, щенок.

Не став вступать в словесную перепалку, Иоганнес дернул лассо, могучий гвардеец грохнулся на спину, с громким стуком приложившись затылком об пол. Этот стук дал старт состязаниям под названием «Убейся об орденца». Гвардейцы с голыми руками кинулись на ощенившуюся клинками цепь братьев Ордена. Их было в десять раз больше, но их здоровье было основательно подорвано частыми смертями и воскрешениями от зубов и когтей зловредных бумхвостов. У каждого гвардейца оставалась едва ли одна десятая от его изначальных сил.