Игра навылет

– Хочешь её успокоить? – Вадим откинул дверцу. – Мы можем подняться к тебе. Она уже знает, что ты собираешься с ней разводиться?

– Нет, – мотнул головой Солодов. – Я ничего ей пока не говорил. Зачем расстраивать человека раньше времени?

– Время пришло. – Вадим вылез из машины и, схватив доктора за руку, потащил за собой. – Сейчас мы ей всё и расскажем.

Она поджидала их уже на лестничной площадке. Опираясь спиной на стену, держала наготове костыль, чтобы в случае чего отбиться от бандита.

– Всё нормально, Лида, – успокоил её Солодов. – Мы тут с товарищем решаем одну проблему, но убивать никто никого не собирается. Выясним наши позиции – и разойдёмся с миром.

– Ладно, проходите, – опуская костыль, сказала Лида. – Наверное, у вас в самом деле срочное дело – раз вы пришли в такое время. И мы всё равно не спим.

– Двигай на кухню, – шлёпнув её по заднице, распорядился доктор. – Организуй нам кофе. А мы уединимся пока в кабинете.

Вадим рассматривал картины, висевшие на стенах, и на одном из портретов увидел знакомое лицо.

– Это она? – спросил он, ткнув в полотно пальцем. – Сколько лет ей тогда было? Тридцать?

– Около того, – ответил Солодов. – Лида танцевала на сцене, у неё была масса поклонников – и я тоже был одним из них. Мне всё в ней нравилось, а особенно её походка. Казалось, что она не идёт, а парит над землёй.

– Теперь уже не летает, – сказал насмешливо Вадим. – Обломали ей крылья.

Солодов опустился на диван и показал рукой на кресло, стоявшее рядом:

– Присаживайся и, если хочешь, можешь курить. Лидия, между прочим, тоже любит покурить травку. Я ей приношу иногда – нужно ведь чем-то жену баловать.

– Я могу угостить её, – вынимая из кармана сигареты, сказал Вадим. – Выпьем кофе и подымим. Но сначала закроем тему. Мы говорили с тобой о бабках.

– Денег у меня нет, – развёл руками Солодов. – И продать мне тоже нечего – за картины и за книги много не дадут.

– Можно продать квартиру, – подсказал Вадим. – Но твоя жена никогда на это не согласится. Замучаешься ходить по судам.

– Знаю, – тяжело вздохнул доктор. – А что тут можно сделать? Ничего. Такая, видно, выпала мне доля.

– Не знаешь, как от неё избавиться? – спросил парень. – Просто возьми – и убей.

– Как это?! – не понял Солодов. – Это ты так шутишь, да?

– Какие могут быть шутки. – Лицо у парня было серьёзное. – Уже завтра ты можешь проснуться вдовцом. И всё твоё – картины, квартира. Хочешь – девок сюда води, а хочешь – женись.

– Идея в общем-то неплохая. – Солодов задумчиво скрёб пятернёй затылок. – По крайней мере она кажется такой на первый взгляд. Но где я найду подходящего человека? Чтобы сделал всё быстро и аккуратно. И не очень много взял бы бабок.

– Я сделаю это для тебя бесплатно, – сказал парень. – Чисто из человеколюбия.

В коридоре застучали костыли, дверь приоткрылась – и в щель просунулась остроносая птичья голова.

– Всё готово, – объявила Лидия. – Хотите кофе – топайте на кухню. Сюда я ничего таскать не стану.

– Да, ласточка моя, мы уже идём. – Доктор соскочил поспешно с дивана. – Мы закончили наши переговоры.

Мужчины выпили по рюмке коньяка, и Лидия тоже налила себе чего-то крепкого.

– Как лекарство вещь, конечно, незаменимая. – Она глотала пахнущую травами настойку и морщилась. – Если бы не помогало – ни за что бы не стала пить эту гадость.

Вадим подсел к ней поближе и, обведя пальцем, словно вставил в виртуальную раму.

– Я всё пытаюсь понять одну тайну. – Он внимательно разглядывал её лицо – сантиметр за сантиметром. – Кто всё-таки настоящий автор шедевра? Бог или художник?

– Вы про ту картину? – От смущения она сделалась вся пунцовой. – Это всё художник – он меня так изобразил. Что вы хотите? Он ведь гений. И между прочим, за его картины сейчас огромные деньги дают. По пятьдесят тысяч баксов, а то и больше.

– Да ладно вам, – не поверил ей Вадим. – Быть такого не может.

– Вы у мужа спросите. – Лидия повернулась к доктору. – Сколько тебе англичане предлагали? Пятьдесят тысяч фунтов за ту картину, где я лежу на диване. И сорок тысяч за портрет с птицей. Я не права?

– Сорока ты моя болтливая, – крякнул от досады Солодов. – Человек рассуждает о феномене творения. О том, откуда берётся красота. А ты всё портишь, приплетая сюда материальный интерес.

– Это я говорю о деньгах?! – возмутилась Лидия. – А кто приводит сюда постоянно покупателей?!

– Тихо! Не спорьте! – остановил их Вадим. – Я сейчас вас примирю. У меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.

– Вы здесь из-за картин? – спросила Лидия. – Мы ничего не продаём. Это даже не обсуждается.

– Я совсем по другому поводу. – Вадим достал из кармана рекламный листок и протянул его Лидии: – Вот смотрите.

Бородатый Бог сидел на небесах, на троне, в окружении ангелов. А внизу, на двух холмах, разделённых глубоким оврагом, находились люди. Небольшая кучка богатых, прятавшихся в дорогих лимузинах. И огромная толпа увечных и больных.

Богачи швыряли в небо пачки банкнот, и ангелы ловили их на лету и относили врачам. Обменяв деньги на органы и конечности, ангелы взмывали снова в небо и складывали части тела у подножия трона.

Бог сам решал, кого чем оделить, – и человек вдруг получал в подарок ногу или сердце. Прыгая от радости, счастливчик славил Бога.

Обрамлявшая картинку надпись гласила:

«Бог создал человека без запасных частей, но мы поможем вам решить эту проблему.

Благотворительный фонд „Новый Афон“»

– Ну и какое это имеет отношение ко мне? – возвращая Вадиму листок, спросила Лидия.

– Вы так привыкли к вашим костылям? – Он посмотрел на неё с сожалением. – Не хотите с ними расставаться?

– Тут дело не в одних только привычках, – поспешил вмешаться доктор. – Жену обследовали разные специалисты – и все мои коллеги твердят одно и то же. Нужна операция на позвоночнике – очень сложная и дорогая. И никто не может дать гарантий, что всё закончится благополучно.

– Я слышал эту песню много раз, – сказал Вадим. – Но это наши гимны и наши врачи. Сейчас в мире делают такие сложные операции, что прежним поколениям совков они и не снились.

Доктор пожал плечами.

– Вы меня извините, но я не верю рекламе. Благотворительность у нас?! В этой чёрной дыре?! По-моему, это смешно.