Игра наяву

Бросив разглядывать Петю, я примостился на единственном свободном здесь стуле. На втором же скрючился страдающий сколиозом парень. Затем я вольготно облокотился на кособокий шкаф с книгами. Литературой здесь было забито абсолютно все, кроме маленького пяточка на столе и трети подоконника.

– Обрадуешь меня? – поинтересовался я, очень надеясь на то, что он сейчас скажет «да».

Парень просто кивнул головой, потревожив длинные сальные волосы. Его короткого кивка мне хватило для того, чтобы предвкушающе замереть, словно я был ребенком, ждущим подарок под елкой.

Петя полез в выдвижной ящик стола. Через миг в его руках появилась книга в кожаном переплете, на которой от руки было написано красными чернилами «Гримуар: Духи и Обряды». У меня во рту стала обильно скапливаться слюна, как только я прочитал, что на ней написано.

– Дай, дай мне ее скорее, - выдавил я, протянув к книге дрожащие пальцы, словно наркоман к вожделенной дозе.

Петя бледно улыбнулся, отодвинул от меня гримуар и спокойно произнес:

– Десять золотых.

– Десять?! – воскликнул я, ощущая, как взлетевшие брови потерялись в волосах. – Ты рехнулся? Это же целое состояние!

– Меньше десятки я за нее не возьму, - пожав худыми плечами, флегматично сказал он и положил книгу обратно в ящик.

– Ты чего творишь, кровопийца?! Где я тебе такие деньги достану?! – негодовал я, брызжа слюной.

– Максим, успокойся. Криками ничего не решить. Давай все обсудим, - ровным голосом проговорил Петя, немного устало глядя на меня, словно психиатр на пациента.

Я до хруста сжал кулаки, люто на него посмотрел, потом разжал их и нехотя бросил:

– Давай.

– Я понимаю, что у тебя сейчас нет десяти золотых, но я готов немного подождать и пока никому не продавать эту книгу, - успокаивающе произнес он и, улыбнувшись, добавил: - Мы же друзья.

– Иуда тебе друг, - прошипел я. – Никому другому, кроме меня, эта книга и не нужна.

– Ты ошибаешься и сам прекрасно это знаешь.

Тут этот слизняк был прав. Если надпись на обложке не врет, то книга весьма ценна для всех, кто причастен к миру духов, а это: ведьмы, ведьмаки, шаманы, ну и я собственной персоной. Может быть, силой отобрать ее у него? Я окинул расчетливым взглядом его хрупкую фигуру.

Петя будто прочел, что сейчас происходит в моей голове, и спокойно проговорил:

– Максим, ты же знаешь, кто является содержателем этой библиотеки. Зачем тебе портить с ним отношения? Он не простит тебе этого.

– А ты сказал ему, что толкаешь книги налево?

– Тут ничего не делается без его ведома, - бросил Петя, скучающим тоном.

– А он знает, что ты шпилишь ту полноватую мадам за стойкой? – просто так произнес я, мысленно ища возможность раздобыть столько денег.

Неожиданно глаза парня расширились, а бледные щеки налились кровью. Глядя на его реакцию, я обрадованно выдохнул:

– Ага! Дай бог если она чья-нибудь жена и у нее здоровенный муж, который тебя похоронит среди этих книг, если узнает о… как это по-французски… об адюльтере.

– У нее нет мужа, - взяв себя в руки, сказал парень. – Можешь сам проверить. А та ночь была ошибкой. И мне совершенно нет дела до того, если кто-то, помимо тебя, узнает об этом.

– Точно нет дела? А то ведь я могу и от себя добавить, а скорее приуменьшить кое-что. Да и вообще сказать, что у тебя проблемы с этим, - ехидно проговорил я, не скрывая ухмылки во все тридцать два зуба.

– Максим, мы взрослые люди. Давно ведем дела. Неужели оно того стоит?

Я посмотрел на него и вынужден был сказать:

– Ладно, проехали. Давай в рассрочку на четыре месяца? Расписку напишу.

– Нет, - не согласился он, помотав головой. – Ты в последние время бываешь вовлечен в слишком опасные дела. Тебя могут убить. И тогда плакали мои денежки.

– Если помру до того, как все выплачу, то книгу обратно заберешь, - вскинулся я, облокотившись на стол и привстав со стула. – Ты чего такой хрен трусливый? Этель тебе ее отдаст. На бумаге все оформим.

Парень вроде бы задумался, даже потер тонкими пальцами подбородок, покрытый кудрявым пушком, который словно из подмышек надергали, а потом медленно обронил:

– Ладно, я согласен. И это… как ты узнал обо мне и девушке за стойкой?

– Да она так шумно хвалила тебя подруге… Говорит не парень, а единорог. Ну ты понял, где рог, да? – скабрезно пошутил я, раздвинул губы в широкой усмешке.

– Мало похоже на правду, - сухо кашлянув в кулак, сказал он. – Ладно, сам у нее спрошу.

– Хорошая идея. А теперь давай-ка сюда гримуар, - жадно произнес я и, подумав, положил на стол золотой: - Еще девять буду должен.

Петя достал книгу, два листа бумаги, ручку и стал заполнять расписку. Гримуар он положил рядом с собой. Я потянулся к нему и едва успел схватить его, прежде чем Петя среагировал. На лице парня разлилась досада. Я не сразу понял ее причину, а когда попытался открыть гримуар, то закричал:

– Обмануть меня решил, морда протокольная?!

Книга не открывалась, будто все листы в ней были пропитаны клеем, который скрепил их так, что они казались единым монолитом.

– Девять золотых, - прерывисто дыша впалой грудью, бросил он, ловко сграбастав мой золотой, - включая этот.

– Вот, значит, какие мы друзья, да? – вызверился я, стукнув книгой о край стола. – Вот как ведем дела, да?

– Ты пытался меня шантажировать, - напомнил Петя об его адюльтере с той дамой за стойкой.

– Да на хрен ты мне нужен?! Тем более что такими вещами не шантажируют!
– искренне веря в свои слова, почти крикнул я.

– Тише, нас могут услышать, - быстро произнес Петя, косясь в сторону хлипкой двери. – Ладно, признаю, что хотел немного схитрить. Просто у меня долги образовались, а я знаю, что ты ночью два золотых поднял.

– Ну Мила, - пораженно выдохнул я, хлопнув себя по коленке. – Может у нее Талант, а?

Петя не ответил на мой вопрос, который был адресован не ему, а скорее Вселенной. Парень вместо этого пролопотал, волнуясь за сбой барыш:

– За восемь возьмешь?

– Где ты вообще нашел эту книгу? – немного успокоившись, спросил я и попытался зубами открыть гримуар.

– Представляешь, уборщица книгу принесла. Говорит, что за шкаф завалилась. Его в том году двигали, - проговорил Петя вроде бы честно. – Ну, а я как увидел, что на книге написано, так сразу о тебе подумал. Мы же друзья.