Игра не для всех. Варяжское море. Воин
Шрифт:
Уже выйдя в поход и узнав цель, я «запросил» справку. Что же, организация набега, повторюсь, выполнена на высшем уровне — от Руяна до Лунда прямой путь сквозь Балтийск… виноват, Варяжское море. Причем расстояние раза в два короче, чем до Хедебю, недавно (ну как, десять лет назад) сожженного Харальдом Суровым. А до крупных городов восточного побережья Ютланда типа Еллинга или Орхуса незамеченными не добраться — путь преграждают многочисленные, заселенные острова. Был еще конечно, теоретический вариант напасть на столицу, Роскилле. Но рассчитывать на успех подобного налета было бы слишком самонадеянно даже с тысячей воинов. Да и даны обязательно ответят на такой удар по престижу, пусть сейчас они и обескровлены войной с королем Норвегии.
Одним словом, в плане расстояния, возможности подойти к городу незаметно, а также планируемым
Серые, безжизненные камни берега, за которыми впрочем, иногда заметны опустевшие поля с уже убранным зерном, и островки зеленого леса, да такое же серое, кажущееся безжизненным море… Увы, местные пейзажи не радуют глаз. А я все равно радуюсь, очень радуюсь — ведь мы наконец-то увидели берег! Все предыдущие дни шли ночами по звездам, а днем — по примитивному компасу, который варяги позаимствовали у викингов (хотя последнее доподлинно неизвестно, кто у кого что перенял). Что он из себя представляет? Да деревянный диск с резными зубцами и стрелкой-указателем. Один из зубцов обозначает юг и в полдень должен указать точку горизонта, находящуюся прямо под солнцем — соответственно стрелкой уже задается курс движения наших судов. Благодаря этому «компасу», в мое время известному как «диск Уунарток» мы напрямки пересекли море, не боясь уйти от берегов. Что же касается преемственности, так у поморов ведь в свое время был схожий навигационный прибор, именуемый как «ветромет». Конечно, я ничего не знал о подобном ранее, а теперь… Теперь знаю. В будущем может — и должно! — пригодиться.
Ночами я подолгу не засыпал, беспокоя Горыню расспросами об ориентирование по звездам. Днем же мы гребли, а когда поднимался попутный ветер и на ладье ставили паруса, продолжали наши тренировки. Только теперь я уже пробовал состязаться с вендом с оружием в руках — а после товарищ уверенно спарринговал со мной в наших кулачных схватках. Команда в основном взирала на происходящее с некоторым любопытством, но, не пытаясь принять участие в воинских упражнениях. И лишь Храбр — тот самый боец, с кем мы сражались плечом к плечу на носу драккара, защищая «сестер» и вождя — пару раз присоединялся к кулачным поединкам. Также он дал мне несколько полезных советов — например о том, как правильно держать щит, чтобы противник, нанося удар копьем в его кромку, не сбил защиту. Или как подцепить «бородой» топора древко вражеской секиры, обезоруживая врага или отклоняя его удар в сторону… Занятия с Храбром добавили своей новизны, и я обратил внимание, что рус ведет себя со мной неожиданно дружелюбно, в чем раньше замечен не был. Впрочем, я списал это на совместное участие в той самой схватке…
— Вижу поселение!
Окрик глазастого Горыни заставил меня отвлечься от размышлений, коим я обычно придавался во время монотонной, однообразной гребли. Приналег на весло, опуская его в воду — гребок — чуть подался назад, прижимая к себе ручку и извлекая деревянную лопасть из воды, и снова подался вперед, толкая весло от себя… Чем не время для размышлений, когда давно уже приноровился к простым движениям и общему ритму? А вот теперь я с удивлением (неужели доплыли?!), радостью (ну наконец-то!), волнением (ну, понеслась жара…) воззрился на открывшееся перед глазами небольшое поселение.
Ламаби, современное Ломма — город-порт на берегу пролива Эрессун, в устье реки Хёдже, связующей Лунд с морем. Расстояние до города — восемь километров.
Ну, то что я увидел, городом называть как-то…Чересчур самонадеянно. Пристани, сходни, у которых стоят в основном небольшие лодки и пара драккаров, длинные, продолговатые постройки — вернее всего местные склады, да кучка мелких домов между ними. Из всех укреплений — крохотный бург с земляным валом и частоколом, за стенами которого вряд ли укроется более двух, максимум тех сотен человек.
Однако именно в бурге ударили в набат при появлении наших ладей, и на берегу тут же поднялась паника. Раздались различимые даже с кораблей крики, заметались кажущиеся совершенно крохотными человеческие фигурки… Н-да, чую, с внезапным нападением на Лунд у нас мало что получится — наверняка ведь успеют предупредить. Хотя бы одного всадника точно найдут и отправят в город! Однако же есть и проколы в княжеском плане…
— К берегу мы не пристаем, поднимаемся по реке. Это поселение — добыча Круто, а нам нужно как можно ближе подойти к городу. Возможно, сумеем ворваться
в него за толпой беглецов — те просто не дадут закрыть ворота!Хм, зря я напраслину на «Крутого» возводил, этот хитрый руянец оказывается все предусмотрел и предвидел… Что же, попробуем подняться по реке.
Следующие пару часов мы активно гребем против течения Хёдже, по моим «данным» проистекающей из озера Хекеберга. Протяженность реки тридцать пять километров, и Лунд она огибает с юга… Река не слишком широкая, и все же ее глубины хватает, чтобы ладьи одна за другой поднимались вверх. Восемь судов, примерно по пятьдесят человек экипажа на каждом — всего четыре сотни варягов. Именно это число воинов смогли наспех собрать в поход вожди, присоединившиеся к набегу Крутого. Но даже четыреста варягов — это рать, с которой приходиться считаться, и я очень удивлюсь, если защитники Лунда смогут выставить против нас равный хирд. А с другой стороны, на фоне этих сил и дружина Ратибора не теряется, представляя собой весомую часть передового «ударного» отряда. Кампфгуппа, елы-палы… И даже тактика использования схожая — оседлали магистраль (единственную возможную в настоящих условиях) и рванули вперед, стремясь захватить цель!
Руки, правда, уже начали забиваться от гребли против течения — в море в последние часы было легче, мы застали прилив. Сейчас же приходиться все силы тратить на физическую работу — и голова становится пустой, нет времени на размышления. Периодически я кидаю взгляды на левый берег, где по идее должны уже были показаться какие-то постройки, но не особо рассчитываю, что замечу Лунд раньше того же Горыни. Однако, в очередной раз, уже скорее машинально взглянув налево, я, наконец, замечаю густо стоящие вдали бревенчатые дома, а за ними — крепостной вал с частоколом поверху.
— Город! Вижу город!!!
Глава 10
Чем ближе строй варягов (точнее его условное подобие) приближается к Лунду, тем все более сильное впечатление производит на меня город. Нет, сама крепость не представляет из себя чего-то сверхъестественного, хотя высота кольцевого земляного вала впечатляет — как и то, что по периметру он укреплен цельными стволами дерева, а поверху имеет защитный деревянный парапет. Но нет, главное отличие укрепления Лунда — это его размеры. Честно сказать, я ожидал увидеть небольшой бург, в котором могли бы укрыться горожане на случай набега и скорого штурма. Но нет — деревоземляной стеной обнесена большая часть поселения, а в качестве «посада» выступает лишь небольшой участок, с хаотично разбросанными по нему продолговатыми скандинавскими домами.
Так что жители «посада» давно уже успели спрятаться в крепости. Но сейчас со всех сторон в Лунд спешно стекаются крестьяне с небольших усадеб, разбросанных на обширной территории вокруг города. Ведь Лунд в текущий момент является центром земледельческой провинции — а, учитывая, что урожай уже был собран, сейчас в городских амбарах должен находиться значительный запас зерна!
Но, пожалуй, главное, что меня сумело впечатлить — это хирд датчан, выстроившихся полукругом перед «посадом», прикрывая развернутые в нашу сторону вороты и беглецов, спешащих укрыться за надежной городской стеной. Хирд, внешне не уступающий числом вендской рати, замер чуть в более, чем ста метрах от нас. Правда, за нашими спинами следуют еще и лучники, под сотню человек, так что викингов, выкрикивающих отборные ругательства и зовущих нас на бой, собралось вряд ли более трех сотен.
Впрочем, викингов ли? Или свободных бондов-землепашцев, имеющих дома оружие и взявших его сейчас в руки?! Скорее последнее, хотя какую-то часть вражеского войска наверняка составляют профессиональные дружинники-хирдманы.
Варяги, до того бодро шагающие вперед и сбитые в единую массу, удерживаемую от поспешного нападения на беглецов-крестьян лишь командами вожаков, при виде противника сбавили темп, очевидно примеряясь к врагу. А я только сейчас задумался о том, что экипажи восьми ладей, целых четыре сотни руянских бойцов подчиняются своим ярлам — а вот договорились ли сами ярлы между собой, выбрали ли они на время битвы единственного вожака?!