Игра окончена

Утром девушек разбудил стук в дверь. Адъютант Элиаса предупредил, что через полчаса в столовой начнут раздачу пищи и передал просьбу командира покинуть крепость сразу после завтрака.

– А чего так категорично? – спросила Лисса, с чувством потягиваясь и зевая. – Я думала, мы ему понравились.

Надо отдать должное, матрасы для внезапных гостей были просто волшебными. Девушка отлично выспалась и чувствовала себя действительно отдохнувшей.

– Дело не в личной симпатии или ее отсутствии, – проговорила Румия, поднимаясь и проходя в угол комнаты, где располагался умывальник. – Застава все-таки военный объект, и посторонних тут быть не должно. На постой-то пустили только потому, что нас сопровождает Мастер. Ну и Дуг постарался договориться.

Магичка принялась за утренний туалет, а Лисса, застелив постель, достала смену одежды. Наряды ее изо дня в день не отличались разнообразием – стандартная рубашка с надетым сверху кожанным нагрудником, плотносидящие брюки и закрепленные на них поножи. Завершали образ полусапожки на низком ходу. Одевшись и заплетя привычную косу, Лисса сменила Румию у таза, заменяющего здесь раковину.

– Ава, я перед сном немного подумала о твоем даре, – Румия принялась завязывать множество шнурков на своей жилетке. – Гивен как-то обмолвился, что ты все-таки можешь наносить урон.

– Дааа, – нехотя протянула девушка, вытирая лицо. – Это было первое проявление моих сил. Я тогда шарахнула по аморфам огненной волной.

– Вот! – магичка подняла указательный палец вверх. – Значит, боевая составляющая у тебя имеется. А лечить ты начала, когда услышала от Америи, что твой дар созидательный. Так ведь? – и девушка испытывающе посмотрела на Лиссу, собирая копну своих роскошных волос в тугой пучок на затылке.

– Что ты этим хочешь сказать? – непонимающе посмотрела на подругу Ава.

– Сдается мне, у тебя более широкий спектр применения сил, нежели тот, которым ты себя сейчас ограничиваешь, – убежденно произнесла Румия, повесив походную сумку через плечо и накидывая сверху мантию.

Девушки вышли из покоев и двинулись к лестнице.

– Получается, что хорошенько сконцентрировавшись, я смогу применить любую вашу магию? – удивленно поинтересовалась Лисса, пропуская магичку вперед. – Такой себе колдун-универсал?

– По сути, все рожденные с магическим даром – универсалы от природы. Просто, чтобы использовать свои силы с максимальной эффективностью, – девушка пощелкала пальцами, будто подбирала слова для объяснения, – обучают сосредотачиваться только на одном виде магии, наиболее легко поддающегося визуализации конкретным человеком. Вот мне проще всего представить различные виды огня, отсюда и моя специализация.

Девушки вышли из главного здания крепости и двинулись в сторону столовой.

– Как только тебе сказали, что ты созидатель, а не воин, твой дар трансформировался в заданном направлении, – продолжила обосновывать свою теорию Румия. – Возможно, тебе следует попрактиковаться и тогда удастся вытащить и остальные виды сил. И, если это сработает, точно станешь первым в своем роде полноценным магом широкого профиля!

– И кого ты таким титулом наградила? – раздался голос Макса практически над ухом Лиссы. – Нашу рыжеволосую мадам Избранность? Не много ли «плюшек» [4] на одну тщедушную тушку?

Девушки оглянулись и заметили подходящих к ним мужчин. Они тоже были увешаны походными сумками и выглядели вполне отдохнувшими. А вот у главного юмориста отряда на скуле виднелась свежая ссадина.

– Макс, вот далась тебе моя так называемая уникальность. Я себя мессией не назначала! – буркнула в ответ Лисса, заходя вслед за Румией в зал столовой.

– Да это он злится от того, что мир не вокруг него крутится! – усмехнулся Гивен, притягивая к себе Лиссу и нежно целуя. – С добрым утром!

Макс в ответ закатил глаза и прошел к прилавку, где уже были выставлены чаны с блюдами для завтрака. Друзья, быстро набрав себе еды, заняли места с торца одного из длинных столов, что протягивались через всё помещение.

Ребята обсудили предположение Румии и пришли к выводу, что так оно может и быть. Подтвердят эти домыслы только в Иверруме, а еще точнее – в Магической Академии.

– С ума сойти, – уныло ковыряясь ложкой в каше, пробормотала Лисса. – Смертельная битва была, заплыв на корабле был, драка с разбойниками – поставь галочку, на очереди маги и кузнецы. У меня впечатлений на сотню человеческих жизней. А ведь впереди еще и Цикл Цитаделей, и Парящих Городов, и Элементалей, и так далее.

– Это следующие миры, да? – заинтересовано спросила Румия. – Вот бы мне туда попасть!

Лисса бросила осторожный взгляд на Гивена. Мастер, раздосадовано поджав губы, процедил:

– Нам туда дорога закрыта. Каждая программа приписана к своему Циклу и хода дальше не имеет.

Магичка моментально погрустнела и, обреченно посмотрев на Дамьена, уткнулась в свою тарелку.

– А откуда у Макса этот боевой трофей? – переводя тему и указывая на ссадину на лице парня, спросила Лисса.

– Нападение воинствующей табуретки! – хохотнул Гивен, и, наклонившись к Лиссе, прошептал, – До Дамьена докопался, тот ему и двинул для профилактики.

– Я просила его воспитать, а не избивать! – негодующе прошипела девушка.

Мастер в ответ лишь развел руками – дескать, этого товарища только такими методами и можно вразумить.

Вскоре к компании присоединился сменившийся Дуглас, и дальнейший завтрак прошел под рассказы двух магов об их учебе в Академии Иверрума. Лисса только и успевала, что удивляться. Все их истории напоминали шаблонную книгу о приключениях студентов волшебных заведений. Где храбрая ученица, в данном случае Румия, поначалу не подающая особых надежд на поприще изучения магических наук в итоге выдавала ошеломляющие результаты и утирала нос всем злопыхателям. А Дуг выступал верным оруженосцем. Благо в их рассказах не нашлось места романтическим отношениям с преподавателями, иначе Лисса бы точно заподозрила разработчиков в пристрастии к женским романам.

Закончив завтрак и распрощавшись с Дугласом, отряд, наконец-то, продолжили путешествие. До Иверрума был один световой день пути, при условии отсутствия долгосрочных остановок. И Гивен был полон решимости уже к вечеру добраться до города магов.

Погода благоволила друзьям – на небе светило яркое солнце, лишь изредка скрывающееся за пушистыми облаками. Широкая дорога петляла между небольшими холмами, щедро разбросанными по равнине. Лиссе не верилось, что над этим чудесным миром может висеть такая серьезная опасность, как Эрида и ее Погонщики. Гивен с Дамьеном ехали чуть впереди и о чем-то вполголоса спорили. Следующая за ними Румия делала вид, что совсем не прислушивается к их разговору, ковыряясь в одном из своих амулетов.

– Какой чудесный день! Какой чудесный пень! Какой чудесный я и таблеточка моя-я-я-я! – пропел Макс, едущий рядом с Авой, и ехидно подмигивающий девушке.

– Мааакс, – предупреждающе протянула Лисса, разворачиваясь лицом к парню. – Ты же и нарваться можешь. Утренней табуретки мало было?

– О, как! Сдали, значит? – если Макс и удивился, то совсем немного. – Ну, в принципе оно и ожидаемо было, Гивен у тебя разве что с рук не ест. А что ты мне сделаешь-то? Залечишь до смерти?

– У тебя же есть воспоминания Алексея, так? А теперь представь, что я тебя залечу по методу «антибиотика»! – угрожающе произнесла Лисса, пропустив комментарий друга об их отношениях с Мастером мимо ушей.