Игра, - словно жизнь

С этими словами парень торжественно поднял обе руки над головой и показал девочке сразу два средних пальца.

– Артур, - осуждающе покачал головой глава «Мальтийских рыцарей».
– Ну, вы же взрослый человек.

– Ну, я же её не учу новым жестам, - смущённо попытался оправдаться парень и тут же поспешил рявкнуть на тролльчиху, которая подошла вплотную к краю стены и уже приготовилась что-то крикнуть.
– Лийса!! Не смей!! Это ребёнок.

Видимо до девушки дошло, и, раздосадовано топнув ногой, та отошла обратно.

– Пойдёмте на «капитанский мостик», - обратил парень одновременно и к губернатору Шшарисса и к главе «Мальтийцев».
– Дипломатические переговоры окончены.

За воротами маленькая девчонка стремглав неслась к джунглям, при этом, забавно подпрыгивая и пытаясь делать зигзаги на узкой полоске суши, очевидно, опасаясь, что ей в спину выпустят стрелу.

***

Своеобразная площадка для командного состава находилась над городскими воротами. И в данный момент она просто была под завязку забита «руководителями». На переднем плане заметно выделялся какой-то гном в помятом шлеме. Видимо, его неслабо отоварила по шлему рогатая воительница Кэрна в гостинице. Показушно оперевшись на свой молот и постоянно оборачиваясь к другим игрокам, очевидно ища у них поддержку, гном читал лекцию здоровенному орку о том, что дебилу который не может совладать с собственными детьми, не по плечам и собственный клан.

«А потом он с таким же удовольствием прочитает лекцию и мне, - с презрением глядя на этого бородача, подумал Артур. – Лидер альянса, ползающий перед всякими дебилами на коленях, не достоин занимать место лидера».

Зло улыбнувшись своим мыслям и подмигнув орку, едва сдерживающего свой гнев, Артур поприветствовал собравшихся «командиров».

– Всем привет!
– радостно обратился к собравшимся парень и, не делая паузы, рявкнул на этот «шабаш» - Живо все вниз!!! Стояк, – выбрось этого придурка с молотом за стену. Достал уже!

Под воинственный рёв орка и гробовое молчание толпы игроков, глава мелкой гильдии «Поющий Молот», полетел вниз.

После чего на площадке воцарилось замешательство. Практически все решили, что достойны быть на «капитанском мостике» и в то же время снисходительно поглядывали на своих «соседей», прикидывая, как бы того половчее вытолкнуть следом за «молотобойцем».

– На площадке остаются только губернатор города, глава клана «Нагнём раком» и главы гильдий «Когорта Рима» и «Мальтийские рыцари», - наконец решил дать чёткую команду Артур, и тут же поспешно давил, - а так же мои согильдийцы. Все остальные, – вон отсюда!!

Дождавшись, когда площадка освободится от глав мелких гильдий, их заместителей, заместителей заместителей, и прочей подобной шелупони, возомнившей себя не бог весть кем, Артур поприветствовал сидящую в инвалидном кресле девушку.

– Я рад, что вы решили помочь защитить нам с защитой этого города, Айси.

– Ванесса, - строго поправила Артура девушка в инвалидном кресле. – С этого дня, попрошу обращаться ко мне, используя только моё настоящее имя.

– Ванесса!! – воскликнул глава «Мальтийцев» - Ну, конечно же. А я то всё думал, кого вы мне напоминаете. Как интересно переплелись наши судьбы уважаемая Силлия. Мы столько лет упорно воевали с друг другом, а в итоге встретились здесь и при таких обстоятельствах.

Внимательно слушая завязавшуюся болтовню между бывшей главой «Серебрянных Стрел» и главой «Мальтийских рыцарей» Артур подозвал рыжего кошака-работорговца.

– Катрина вернулась?

– Нет, командир, - отрицательно помотал головой хаджит.
– Как ты утром её в эти джунгли отослал, так и с концами.

После недолгого молчания, Артур, наконец, задал рыжему кошаку следующий вопрос.

– Ты с рептилиями помирился?

– Ещё бы не помириться, - хмыкнул хаджит. – Пять раз пришлось со смотрителем кладбища общаться. Ух и злющая баба у нашего хвостатого ящера командир…

– Я оставил Длиннохвоста приглядывать за орками, - прервал рыжего кошака Артур.
– Скорее всего, там же ты и найдёшь его «злющую бабу-громовержицу». Передай им, чтобы захватили с собой того гоблина, что сегодня пытался убить меня, его сестру эльфийку, и шли ко мне.

– Кстати о магах, - глядя в спину убегающего кошака, вспомнил Артур. – А кто отвечает за магический щит?

– Я, - скромно ответил глава «Мальтийцев», отвлекшись от беседы с девушкой, чьи имена так или иначе были связаны со льдом. – И помощь других магов мне не понадобится.

– Отлично, – кивнул Артур. – Кто-нибудь видел нашу тауреншу Кэрну и этого вездесущего рыжебородого гнома?

– Если ты о своих замах, - с какой-то непонятной иронией ответила на вопрос белоснежная хаджитка Мия. – То в данный момент, они волокут к тебе очередного «друга».

С этими словами белоснежная кошка подмигнула парню и указала пальцем куда-то вниз.

– Что за?!!
– лишь смог воскликнуть обалдевший Артур, когда увидел странную компанию.

***

К воротам сломя голову мчались рыжебородый гном и тауренша Кэрна. И всё бы ничего, если бы следом за ними не бежала копейщица Иша в доспехе, который можно описать двумя словами «бронированный бикини». При этом девушка вела за руку упирающуюся воргеншу.

– Очередной кандидат в «просто друзья»? – промурлыкала подошедшая к Артуру белоснежная кошка. – Бедняжка, только посмотри, как она упирается.

– Ни слова больше, - так же шёпотом пригрозил этой мурлыкающей интриганке Артур.

– Слушаюсь и повинную, о мой повелитель, - смиренно произнесла кошка.

– Мия! – не выдержал Артур. – Да прекрати же ты наконец!!!

– Ты зачем так Ишу вырядил, козёл похотливый! – воскликнула тем временем тролльчиха Лийса.

– Это не я, - попытался было оправдаться парень.

– А кто? – повернувшись к Артуру, строго спросила тролльчиха.
– Этот рыжий гном что ли?

– Гном и Кэрна, - поспешил подтвердить догадку Лийсы парень.

– До чего уже заврался-то, - покачала головой тролльчиха.

То ли заметив, то ли почувствовав, что на них смотрят, копейщика в стальном бикини остановилась и посмотрела наверх.

– Вот! – победоносно воскликнула она, указывая на смущённую воргеншу. – Эта моя соседка и подруга Фрида. Талантливая художница и храбрый солдат. Можно ей к нам.

За спиной Артура, тут же раздались вёсёлые смешки

– Поднимайтесь, - только и смог сказать Артур, улыбаясь творящемуся вокруг него абсурду.

16

Проводив взглядом очередной огненный валун, который, перелетев через частокол, упал на очередную деревянную постройку, Артур лишь вздохнул.

– И как долго можно этим забавляться? – не глядя ни на кого, спросил парень.

– Часа 2-3, не дольше, - ответил глава «Мальтийских рыцарей» по праву считавший себя лучшим специалистом в плане осад. – Для того, чтобы метать такие глыбы да ещё и на такое расстояние, нужен целый ряд магических заклинаний. Я уже не говорю о заклинании «Греческий огонь», которым зачарован каждый такой валун. Оно требует просто невероятной самоотдачи от мага.