Игра в кошки-мышки

– Да, господин.

– Тогда я впускаю полицию… Кстати, как тебя зовут? – уставился я на девушку.

– Катериной, господин.

– Почему ты меня все время называешь господином?

– Ты спас мою жизнь, господин. Моя бабушка говорила, что однажды я могу встретить демона. Она завещала не бояться его, так как христиане рассказывают о демонах неправду. По завету бабушки, я должна поступить в услужение и ученичество к такому существу. Я встретила тебя, господин, и теперь не упущу своего шанса вернуть утраченное знание семьи.

Я долго и серьезно рассматривал девочку, сканировал эмоциональный фон и сознание.

– Хорошо, – кивнул я, удовлетворившись увиденным. – Быть посему. Ты сама приняла это решение.

– Так что мы полиции скажем? – встрял Олег.

– Скажем, что маньяк установил взрывные устройства по периметру, – отмахнулся я. – Леший! Прекращай карусель!

Пока сотрудники правоохранительных органов добирались до нас, мы сформировали легенду, согласно которой маньяк взорвал самодельные бомбы вокруг поляны. Я пострадал при взрыве, ударившись ребрами. Больше ничего такого не было.

Собачий лай огласил пространство, и к нам вынырнули вооруженные ребята в форме.

– Игорь? – округлил глаза при виде меня в экзотической компании измотанный Дима. – Что здесь, черт возьми, произошло?

Следователь что-то проговорил по рации. Связанный маньяк был споро извлечен оперативниками из недалеких кустиков и приведен в сознание. Когда из леса вынырнула оставшаяся часть следственной группы, ребята вопросительно уставились на меня.

– Не мог я оставаться в стороне! – со стоном принимая более удобное положение, ответил я. – Взял друзей и пошел вас искать. Заблудились мы конкретно, до самой ночи бродили между деревьев. Потом услышали женский плач и поспешили сюда. Этот псих как раз тащил девочку на поляну. Мы его попытались связать, а он что-то взорвал. Я прикрыл собой эту рыжую красавицу, когда на меня повалилось какое-то дерево. Маньяку от взрыва тоже досталось. Когда я пришел в себя – и вы подоспели.

Я впился взглядом в сидевшего под прицелами оперативников парня. Тот заметил мой интерес, резко побледнел и неистово закивал, соглашаясь. Не знаю, что он запомнил, но смотрел на меня с откровенным ужасом. Некрасиво было, конечно, скидывать на парня свои художества. Но с другой стороны, ему-то какая разница? Что так, что этак – пожизненное обеспечено. Катя подошла и нежно обняла меня сзади за шею, зарывшись носом в мои волосы.

– Он меня спас! – всхлипнула она. – Я никогда этого не забуду. Едва сам не погиб, защищая мою жизнь.

– Ладно! – махнул рукой Костя. – Потом на месте разберемся и все подробно напишем. Давайте возвращаться. Мы устали как собаки.

– Не поверите! – вклинился Саша. – Весь день по кругу бродили! Как будто кто заколдовал! А потом еще и жратву потеряли!

– Еще как поверим, – отозвался Олег.

Парни изучающее уставились на новое действующее лицо.

– А ты кто такой? – с прищуром спросил Максим. – Игоря и Женю мы уже знаем, а тебя видим первый раз.

Шпион, громко вздохнув, выудил из кармана красненькое удостоверение и раскрыл перед ребятами.

– Ого! – прокомментировал Дима. – Интересные друзья у тебя, Игорь.

– Какие есть, – виновато развел я руками.

– А еще более интересно, откуда у Аркадия Степановича такие связи, – задумчиво произнес Максим. – Явно, что Игорь у нас не просто так появился. Спецслужбы захапали себе лучшие кадры. Я уже размечтался о зачислении в штат этого чародея.

– Без обид, парни, но не получится, – прокомментировал Олег.

– Да мы уже поняли, – отмахнулся Саша.

– Идти сможешь? – обеспокоенно спросил меня Женя.

– Попробую, – отозвался я, с кряхтением поднимаясь на ноги.

– Дружище, тебе надо срочно в больницу! Вдруг перелом? – заявил Дима, наблюдая мои потуги к принятию вертикального положения.

– Никаких больниц, – категорично отрезал Олег. – Мы сами о нем позаботимся.

Когда меня втащили в особняк на руках Женя и Олег, Маришка округлила глаза от такого зрелища.

– О, господи! Игорь, что произошло? Кто тебя поранил? – запричитала она.

Я поморщился. Настроение приближалось к нулю, боль не покидала моего тела ни на минуту.

– Марина, очень прошу, не поминай при мне библейских персонажей. Помогите добраться до подвала. Мне нужно срочно принять истинный облик. В человеческом теле раны совершенно не заживают.

– Конечно, господин, как тебе помочь? – отозвалась моя новая ученица.

Вышедший на шум Сергей, открыв рот, смотрел на рыжеволосую девушку. Надо заметить, что Катя категорически отказалась ехать домой. Она отзвонилась родным, сообщив, что все в порядке, и она хочет остаться со своим спасителем, который сильно пострадал. Я взглянул на множество гематом, ушибов и порезов на бедной девочке.

– Господин, не мог бы ты исцелить эту девушку? – спросил я Сергея. Парень кивнул и повел сопротивляющуюся девочку к ванной комнате. Марина быстро нашла подходящий наряд и, громко причитая о безнравственных уродах, смеющих поднимать руку на честных девушек, вручила его пострадавшей.

– Игорь, – обратился ко мне мой хозяин, провожая взглядом Катерину. – Почему она называет тебя господином? У меня уже голова болит от этого слова. Ты – господин, я – господин. Одни господа вокруг!

– Катя поступила ко мне в официальные ученицы, – ответил я, с трудом переставляя ноги по направлению к подвалу.

– То есть, теперь она тоже моя подчиненная? – поинтересовался он.

Я вымучено улыбнулся.

– Вот ты, мой господин, в школу столько лет ходил, историю изучал. Должен знать принцип действия феодализма странах средневековой Европы. Выражение «вассал моего вассала – не мой вассал» тебе знакомо?

– Понял, – засмущался Сергей. – Пойду, подлечу ее. Потом мы тоже к тебе спустимся. Связь – штука хорошая, но мне интересны подробности.

Я аккуратно снял с себя повязки и принял истинный облик. Рана была обширной, кровь стекала по груди и с громким шипением падала на землю. И как я смог сражаться с такой дырой? Ярость и боевой азарт настолько тогда завладели мной, что я совершенно не чувствовал боли. Опираясь на опущенные крылья, я призвал свою родную Первостихию. Тьма откликнулась, мягко заклубившись вокруг ранения. Кровотечение остановилось. Медленно, но верно запустился процесс регенерации.

– Выходит, ты не такой уж неуязвимый, – прокомментировал задумавшийся Олег.

– Неуязвимых не бывает, – откликнулся я. – Но не думаю, что люди в силах повторить подвиг этого крылатика.

– Куда уж там! Нам, смертным, ваши духовные разборки даже в кошмарах не снились. Я до сих пор не могу осознать произошедшего. Оно и хорошо, бегал бы сейчас в панике на радость психиатрам.

– Ты себя недооцениваешь. Для смертного ты на удивление сдержан. Вот Женя в меня, поначалу, даже пистолетом тыкал, распугивая мирных отдыхающих в парке.