Игра в кошки-мышки

На узкой улочке было сразу три клуба сомнительной наружности. Ко мне уже дважды подбегали торговцы наркотой. Не то. Пришлось зайти в один из клубов и старательно посорить долларами. Угостил несколько проституток, но снимать девочек, к их разочарованию, не стал. Выпил на показ две бутылки самого дорогого виски, которое было в наличии в этом заведении и, пошатываясь, побрел к выходу. Пошатывание выглядело очень убедительно. Но я не был пьян, демонам такие вещи не доступны. Просто боль скручивала мои внутренности и туманила голову. Я медленно забрел в грязный проулок и оперся рукой на изрисованную матерными надписями стену. Со стороны выглядело так, словно богатенький франт захотел острых ощущений, забрался в самый неблагополучный район и там напился. Теперь этому франту стало плохо.

Шаги за спиной возвестили меня об успешном маневре. Я клыкасто оскалился: добыча сама идет ко мне. Даже три добычи! Омерзительные ауры, внешность не лучше духовной составляющей. У одного нож, а у двоих биты.

– Че, мужик, хреново? – поинтересовалось одно из моих блюд.

Он стоял передо мной. Крепкий мужик в легкой осенней куртке. Остальные двое аккуратно зашли мне за спину. Надо позаботиться, чтоб не смогли убежать. Я поднял голову и нежно ему улыбнулся. Мужик вылупил на меня глаза и начал пятиться назад. Одно движение руки – и он свернулся калачиком, держась за живот. Оставшиеся двое не успели что-либо понять. Я схватил их за воротники и столкнул лбами друг с другом. Да начнется моя трапеза!

Въехав в гараж, я устало выключил зажигание и вылез из автомобиля. Боль медленно затихала, но исцеление ран после заклинания концентрированного Света так быстро не происходит. С трудом, опираясь о стены и предметы мебели, я добрался до подвала и принял истинный облик. Процесс регенерации не заставил себя ждать. Кровь уже не лилась бесконечным потоком, раны начали медленно стягиваться. Опустившись на землю, я сложил крылья на спине и погрузился в сон.

Мне снова снилась Мария. Заразительно улыбаясь, она шла по бесконечному лугу, касаясь руками полевых цветов. От ее прикосновений оживали засохшие травы, расцветали все новые бутоны. Вокруг радостно роились бесчисленные певчие птички, выводя свои рулады на сотни разнообразных мотивов. Она была так счастлива. От нее исходили волны жизненной силы, способные вернуть к жизни даже находящегося на смертном одре. Я купался в этих волнах, старался схватить ее за упругий локон, но она выкручивалась и убегала. Звонкий смех девушки был так заразителен, что я тоже невольно улыбался. Вот я рывком ловлю ее за тонкую талию. Не удержав равновесие, мы падаем в густое разнотравье. Я поворачиваю ее к себе лицом – и вижу лицо Катерины…

– Игорь! – ворвался в мои уши громкий голос Маришки. – Сколько можно тебя будить, морда чешуйчатая!

Я открыл глаза. Маришка стояла в легких бежевых брюках и белом топике, уперев руки в боки.

– Такой сон испортила, – расстроено проговорил я, поднимая голову.

– Так а сколько можно дрыхнуть? Два дня валялся, словно мертвый! Если бы Сергей не успокаивал меня, то я бы решила, что ты издох.

– Два дня? – изумился я.

– Между прочим, все это время Сергей из подвала не вылезал. Он и сейчас тут, тренирует свою бригаду на полигоне. Знаешь, как волнуется?

– Если бы я умер, то мое тело превратилось бы в энергетическую пыль, – проворчал я, осматривая свою рану.

Рана затянулась полностью. Рубец тоже бледнел, обещая скоро исчезнуть. Сквозь шкуру пробивалась свежая чешуя. Еще немного – и можно будет вернуться к своим делам. Это я славно поохотился!

– К тебе два раза приходила эта Катя. Извинялась, что не может быть рядом в такой момент. Ее следователи совсем замучили. Приходил еще Золотов сегодня. Сказал, что если ты все еще хочешь поговорить с преступником, то у тебя осталось два дня. Потом его куда-то увезут.

– Хочу! Очень хочу! У него есть наводка, где искать мое истинное имя. Позвони ему, скажи, что я завтра буду.

– Тоже мне, нашел служанку, – недовольно прошипела Маришка, но за телефоном все-таки пошла.

По пути в Марину врезался спешащий Олег.

– О! Я вижу тебе уже лучше! – прокричал он с порога, обозревая мое ранение.

– Не дом, а проходной двор! – злобно прокомментировала хозяйка «проходного двора».

– У меня для тебя новость! – не обратил он внимания на ярящуюся Марину. – Ведомство решило заключить с тобой договор. Они согласны на твои условия, но предлагают включить в твои обязанности еще и разнообразные сверхъестественные явления. Случай с ангелами навел их на мысль, что может объявиться еще кто-нибудь этакий.

– Передай, что я согласен.

– Передам! Кстати, ты не возражаешь против меня в качестве напарника?

– В смысле? – уставился я на него.

– У нас так положено. Все работают парами. Меня к тебе в слежку и приставили с такой мыслью. Мой напарник недавно погиб в Афгане, когда мы одного террориста обезвреживали. Глупо так под пулю попал.

– А кто под нее умно попадает? – ехидно осведомился я. – Напарник так напарник. Я не возражаю. Главное чтобы мне не мешали заниматься своими делами.

– Отлично! Если что, можешь на меня рассчитывать. Тебе позывной, кстати, дали. «Дракон» – каково?

– Да как вам угодно. Мне-то что? – выпустил я струйку дыма из ноздрей. Детский сад, честное слово!

– Еще нужна твоя фотка на удостоверение. Тебя зачисляют в штат – значит, тебе положен документ.

– Фотка нужна в истинном или человеческом обличии? – заинтересовался я.

– Так… это… – смутился мой новый напарник. – В человеческом… вроде… Тебя ж в истинном виде нельзя сфотографировать! Морочишь мне голову! – обвинительно ткнул в меня пальцем Олег.

– Пошутить уже нельзя, – задорно махнул я хвостом.

Глава 6. Новые обстоятельства

Как я ни мечтал поскорее встретиться с арестованным маньяком, с утра у меня этого сделать не получилось. Явившийся к семи Олег резво схватил меня под локоть и утащил в ближайший фотосалон. Там мое человеческое лицо тщательно сфотографировали и через пять минут выдали набор фотокарточек положенного размера. Получив искомое, я, было, засобирался в управление, но и тут меня поспешили разочаровать. Мой новый напарник заявил, что нужно срочно ехать со всем этим добром в здание очень секретного ведомства и мое присутствие обязательно.

– Ты пойми! – вдохновенно вещал он. – Нашей страной правит бюрократия. Нужно заполнить множество бумаг, подписать контракт, снять отпечатки твоих пальцев и прочее.

– У меня нет отпечатков! – возмутился я.

– Вот пусть у них и болит голова, как поступить в этом случае! Мое дело маленькое.

В здании ведомства мы проторчали до обеда. Чиновники насовали мне множество бумаг, не прочитать которые я не мог. Кто знает, на что подпишут меня эти хитрые ребята из правительства? С отпечатками, как я и предполагал, вышла заминка. Парень, усердно намазавший мою руку какой-то синей гадостью, долго с изумлением взирал на абсолютно гладкие следы, оставленные моими пальцами и ладонями. Положенного узора там не было. С час он совещался с коллегами, звонил куда-то, а потом махнул рукой, решив оставить все как есть. Вышел я из этого здания инквизиции слегка осоловевший, но, как ни странно, живой. Рана еще беспокоила меня, отзываясь на каждое движение ноющей болью. По этой причине меня снова спеленали широким отрезком материи, и ходить теперь было не очень удобно.

Уже подъезжая к зданию управления, где меня ждал генерал Золотов, я уловил смутно знакомый запах. Он о чем-то мне напоминал, но я никак не мог понять о чем. Машина проехала участок дороги, на котором я ощутил эту странность. Возвращаться уже не хотелось, так что я решил махнуть на этот факт рукой.

У здания управления я встретил дружную четверку следователей.

– О! Игорь! – воскликнул Костя. – Рад видеть, что ты в порядке. Видок у тебя был не очень, когда в последний раз.

– Полный порядок, – улыбнулся я, пожимая ребятам руки. – Подлечился, отлежался. Ничего серьезного.