Игра в прятки

— Я с вами, твёрдая мужская рука не повредит.

Спорить не стала, просто открыла портал в поместье и сбежала, попросив проводить графа в гостевые покои. До ужина ещё есть время. В комнатах уже навели порядок, слуги переминались, не решаясь задавать вопросы. Хотелось спрятаться ото всех, а у меня опять избы горят, и кони сбежали. Устало села рядом с окном, несколько минут смотрела в одну точку, а потом открыла портал и ушла в храм.

Тишина и спокойствие, что свались, на меня стоило переступить порог, оглушили. Словно попала в некий вакуум. Прошла к алтарю и села на пол, оперлась спиной и закрыла глаза. Хорошо на душе стало, словно домой вернулась.

— Явилась, неуловимая наша, — послышалось ворчливое.

— Вопрос у меня есть, — так и не открывая глаз, откликнулась.

— Спрашивай, — милостиво разрешили.

— Я так и осталась королевой?

— Да, — смешок, — стал бы я возиться столько и прикрывать, если от тебя не было пользы.

— Спасибо, — фыркнула в ответ. – И что же я должна сделать?

— Тут я тебе не советчик, вмешиваться я могу, если есть повод, а ты умеешь их создавать искусно.

— Стараюсь, учитель у меня хороший, — ответила, вставая, отряхнула платье. – И как мне с этими твердолобыми справится? Есть идеи?

— Ну уж нет, — бог пронёсся по Храму лёгким ветерком, запутался в волосах, — они теперь ограничены в действиях, лепи что хочешь.

Вздохнула и развела руками: — Да не надо мне уже ничего, от Их Величеств, неисправимы.

— Совсем? – голос Бога был задумчив. – И что будешь делать?

— Жить, желательно спокойно.

— Хорошее желание, — рассмеялся Бог и пропал.

— Смешной анекдот, согласна, — пробурчала себе под нос и пошла на выход.

Дом встретил необычным оживлением. Под предводительством графа и нового управляющего слуги бегали, как ужаленные. Холл и лестница сверкали чистой. Граф что-то объяснял, а Мирт слушал и делал записи. Коротко и по-деловому кивая, заметив меня, не стушевался, пытаясь упасть на колени, чуть склонил голову и что-то сказал графу. Арш Леон посмотрел на меня с улыбкой и пошёл навстречу.

— Что здесь происходит? – чтобы не молчать.

— Рабочие моменты, — ответил, чуть растягивая слова. – Как прогулялись?

В его глазах мелькнула злоба, но тут же пропала, заставив усомниться. Моргнула и посмотрела на графа, задаваясь вопросом, правильно ли поступила, что приблизила к себе. Заметив мою заминку с ответом, поморщился.

— Ревную, — вздохнул и опустил глаза.

Уставилась на него, совсем растерянно и произнесла: — Кроме вас тут больше никого…

— Знаю, как и то, что спрашивать, куда вы уходили, не имею прав, — резко выдохнув, натянул улыбку. – Ужин уже готов, прикажу подавать.

Посмотрела на его удаляющуюся спину, сказала: — Я была в Храме арш Леон, ничего криминального.

Застыл, но оборачиваться не стал, только плечи расслабились, и походка стала летящей. С улыбкой на губах отправилась к себе. Странный, но располагает, своей искренностью и заботой.

Глава 37.

Ужин прошел спокойно, еда радовала. Без излишних изысков, питательная и вкусная. Граф был молчалив и задумчив, мне тоже не хотелось говорить. Непринуждённая беседа обо всем и ни о чём, расслабляла. Мы словно сговорились не поднимать сложные темы. И всё же, когда он не видел, бросала на него задумчивый взгляд, пытаясь понять, как за какой-то один день этот мужчина стал мне близок, что мы понимаем друг друга с полуслова. Красив, как и большинство драконов, этого не отнять. Развит физически, что с трудом скрывает камзол. Так и не разобравшись в себе, отправилась спать. Этот мир и его обитателей я понимала всю меньше. Все, что я знала, словно отошло на другой план.

Утром весь дом стоял на ушах. Завтрак, быстрые сборы. Посещение монастыря, где мы забрали всех, кто едва стоял на ногах. Даже послабления, которые для этих несчастных удалось выбить, провизии было мало. Платить, привыкнув к бесплатной рабочей силе, жители не стремились. Осмотрев всех печально покачала головой. Мне нужны воины, а эти будут месяц в себя приходить, пока смогут взять оружие в руки.

Ситуацию с охраной помог разрешить Мирт, в нём я не ошиблась. Быстро нашёл и привёл в поместье своих друзей, что умеют держать язык за зубами. Мне лишь осталось решить вопрос с хозяевами, но ни один не смог отказать, лишь увидев меня под руку с графом. Так и не смогла понять, боятся они меня или есть другая причина.

Ровно через три дня прибыла во дворец. Просто открыла портал и вышла перед центральным крыльцом, к назначенному времени. Мирта оставили в поместье, дав чёткий план действий, с допусками, на самостоятельные решения. Граф, охрана и личные слуги следовали чуть в отдалении. С ненавистью, посмотрев на здание, увидела встречающих.

Короли не почтили нас вниманием, лишь прислали слуг, словно указывая на моё место. Сделав мысленную пометку, натянула маску безразличия. А когда нас повели в гостевые покои, отдала приказ провести меня в мои бывшие покои. Произошла заминка, нас отвели в одну из гостиных первого этажа, оставив ожидать ответ от Их Величеств. Злилась я все сильнее, но старалась сдерживать себя, напоминая, что новые законы нужны и ради них стоит вытерпеть и это испытание.

Часа через два, когда уже сдали нервы, явился Даниэль. С надменным выражением лица обвёл всю нашу компанию взглядом и процедил.

— Зачем ты притащила сюда любовника?

— У вас забыла спросить, привела, чтобы благословили, — ответила с улыбкой, пытаясь понять, что в нём сильнее, неприязнь ко мне или долг.

Скривился, окинул тяжёлым взглядом и произнёс: — Твои покои в гостевом крыле, старые ты занять не можешь, они для королевы.

— Так, я о том и говорю, Ваше Величество, — ответила, улыбаясь ещё шире, заметив, как он побледнел.

Опустил взгляд, косо зыркнул на графа: — Хорошо, даже лучше, что ты всё знаешь, но любовника твоего терпеть не намерены.

— Это мой советник, — ответила спокойно, почувствовав разочарование, что так быстро сдался. – Без него не останусь и раз уж мы решили говорить откровенно, не вам диктовать условия.

Скривился, но кивнул: — Слуги проводят.

— Не стоит, дорогу я помню, — произнесла отстранённо, — надеюсь, все блокираторы убрали.

Не ответив, поджал губы и скрылся в портале. Первый раунд выиграла, посмотрим, что будет дальше. Арш Леон, словно почувствовав, что мне нужна поддержка, приобнял рукой. Благодарно улыбнулась, и чтобы не плутать по коридорам, тоже открыла портал.

В покоях работали маги. Голые стены, пустые оконные и дверные проёмы, останки мебели, ввели в тоску. Растерянно обвела всё это взглядом и просто пошла в другую спальню по соседству. Теперь стало понятно, что они не хотели показывать свои слабости, но даже если и так, всё решается простым разговором, а с этим всегда были проблемы, ничего не изменилось.

Покои были огромными, найти несколько свободных спален не составило труда. Предупредила слуг, что отдохну, до ужина есть время. Уснула, едва голова коснулась подушки. Последние дни слишком вымотали. Проспала не больше часа, но на удивление чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Сбросив одеяло, встала и прошла в ванную комнату. Настроение было прекрасным, несмотря на местоположение.

Быстро привела себя в порядок, не без помощи слуг и вышла в гостиную. В одном из кресел сидел граф, задумчиво читая.

— Отдохнула? – спросил, посмотрев на меня поверх бумаг.

— Да, — ответила с улыбкой, рассматривая вазу с фруктами.

Отложил документы и словно сытый и ленивый котяра потянулся, а потом встал. Не успела моргнуть, как он уже оказался у меня за спиной. Шепот чуть различимый и горячие губы прижимаются к шее, срывая неподдельный стон. Ноги дрожат, подгибаясь и только сильные руки, что обвили мою талию, не дают упасть. Голова безвольно ложится на его плечо. Даю себе время на осмысление, но в его объятиях мысли разбегаются, словно испуганные зайцы, не поймать.