Игра Владыки

– Передатчик принимает сигналы маяка. Сердце все еще работает, но нет ни направления, ни расстояния.

– Я знаю!

– Мы не сможем его найти!

– Я пойду сам.

– Как ты собираешься найти брата? Мы даже направление не можем засечь! А если его уволокли в логово? Тебя сожрут раньше, чем ты в обжитые туннели войдешь!

– Я сомневаюсь, что его утянули ихтаны. – Мирт глубоко втянул морозный воздух. – Следы странные. Стая отступила, они проиграли. Кто-то еще пришел к снегоходу.

– Таер?

– Нет, это не животное. Купол кабины сорван, но на нем нет следов когтей. Если бы Динана задрал хищник, были бы следы. Да и бой за снегоходом. Кровь ихтан, я проверил, но следов выстрелов нет. Думаю, это был росс.

– Навь не стал бы нападать на патрульного.

– Он и не напал. Это ихтаны остановили "Метель", распоров юбку. Думаю, росс просто был неподалеку и вмешался.

– Хочешь наведаться в гости?

– Да.

– Я запрещаю, Мирт!

– Но….

– Я запрещаю! Если Динан у Навь, он сам вернет твоего брата, когда подлатает. Если росс не выйдет к нашему посту до вечера, значит, твой брат серьезно ранен и отлеживается в лазарете. Не стоит его лишний раз беспокоить, вспомни, чем закончилось ваше пребывание на их посту! Пойми меня правильно, Мирт. У меня всего три десятка солдат, треть из которых почти не обучена! Я просто не могу позволить тебе умереть по собственной глупости!

– Я все равно навещу Навь. Я должен знать наверняка. И я найду, что дать ему взамен!

* * * * * Хартахен Грань Хаоса Артэфа Колдовской экран пошел рябью: щуп дернуло от прокола пространства возле точки наблюдения, но изображение быстро вернуло резкость. На моих глазах небольшой черный звездолет отвалил от причальной аппарели, рывком набрал скорость, заруливая к кольцу Путеводной Точки. Я мог бы сбить настройки на артефакте и закинуть корабль в любую точку множественной реальности. Но зачем? Выиграть время? Это ничего не даст, зато добавит массу хлопот, ведь кораблик придется возвращать на место. Он в любом случае должен добраться до места назначения и забрать моих подопечных с Корромина, так какой смысл ему мешать? Декада ничего не решит, у меня еще достаточно времени завершить требуемые приготовления, пока это судно будет прокладывать путь в ином пласте реальности. Любопытная, кстати, деталь: корабли россов каким-то образом умудрялись пробиваться в астральный план. Притом, переходили туда физически, хотя я искренне верил, что такое могут делать лишь существа пространства да наделенные силой. В зал вошел Немион, мурлыкая под нос незатейливую мелодию. Глянул на экран. Поперхнулся. Кораблик как раз проскочил кольцо, проколол барьер реальностей и вывалился в Астрал.

– Харт, я правильно воспринимаю изображение на экране?

– Да. Любопытно, правда?

– Корабль двигается в Астрале? – Владыка Хаоса подошел к экрану, с искренним недоумением рассматривая судно. – Это же считалось невозможным.

– Я сам был удивлен.

Немион хмыкнул, потер висок. Черный кораблик тем временем вновь включил маршевые двигатели и уверенно двинулся по Астралу, оставляя за собой шлейф активной энергии, на которую довольно быстро слетелось мелкое зверье. Видимо, присутствие живности для россов было привычно, так как корабль никак не реагировал на грызню за бортом, лишь раз пульнув в особо охамевшего хищника, решившего цапнуть судно за крыло. Хищник понятливо отвалил, вернувшись к дармовой энергии, щедро выделяемой двигателями корабля.

– Все любопытнее и любопытнее. – демон потер ноющий висок. – Интересная раса.

– Очень. Если познакомишься ближе – еще больше понравится.

– Эти красавцы придумали что-то более впечатляющее, чем полеты в Астрале?

– Думаю, использование Путеводных Точек тебя не впечатлит?

– Нет.

– А то, что они научились передвигать их с места на место и перебивать стартовые координаты?

Наблюдать за физиономией Немиона доставляло мне массу удовольствия. Не все же мне чувствовать себя отставшим от жизни ребенком.

– Они что?

– Они перетаскивают Путеводные Ключи через Астрал.

– Как? – Немион наблюдал за корабликом уже с неприкрытым интересом.

– Разбирают, переволакивают на кораблях и собирают заново там, где им это удобно. А когда вновь запускают, умудряются каким-то образом убедить Ключ, что он тут всегда и жил. Более того, наловчились менять координаты зоны выхода, подавая на приемник Ключа резонирующий сигнал.

– Они сделали себе магистраль?

– Скорее, транспортную сеть. Да, они еще научились Ключ отключать. Полностью работоспособная Точка Пути просто перестает отвечать на запросы перехода, пока на нее опять не подадут сигнал.

– Любопытно.

– И это не все. Впрочем, если будет желание, я тебя познакомлю со своими наблюдениями.

– Обязательно. – Немион, прищурив фиолетовые глаза, наблюдал за кораблем с откровенным охотничьим азартом.

– Чем порадуешь?

Владыка оторвался от экрана. Мечтательное выражение исчезло из сумеречных глаз, мой приятель отодвинул назревшие планы подальше и настроился на серьезную работу.

– Я достал яванты и парные путеводные ключи.

– Ты не говорил, что ради этого отправишься в Катакомбы Иверо.

– Это логично. – Немион хитро улыбнулся. – Такого рода ценности хранятся только там.

– Девочка сможет обучиться?

– Вполне. Я нашел учебники, но толком не рассматривал, какие именно дисциплины и разделы магии там преподаны – времени не было. В любом случае, им понадобится все, что они смогут выучить. А путеводные ключи помогут после Игры.

– Гром меня уже порадовал по поводу Печати.

– Ты уже нашел способ взломать ее?

– Да. В крайнем случае, просто соберу их заново.

– Воплей будет…

– Не важно. Заберу к себе, и пусть кто посмеет пасть открыть.

– Посмеют, можешь не сомневаться. Но с этим разберемся позже. – Немион создал кресло, в коем с удовольствием развалился. – Сколько у нас времени?

– Пока корабль не доберется. Мешать я не буду, Тандем уже достаточно притерся.

– Что еще собираешься подкинуть?

Я вытянул из пространственного хранилища бокс с подготовленными артефактами, создал стол и положил довольно увесистый кейс. Немион, получив от меня разрешение, раскрыл его, рассматривая кучку вещиц, за обладание которыми меня уже давно убили бы… если б знали, что они у меня.

– Харт…

– Знаю, это легкомысленно, отдавать такие вещи в руки обычных смертных.

Немион магией достал черный венец, не рискуя дотрагиваться до него руками.

– Ты точно знаешь, что это?

– Знаю. Он лежал на Черном Троне в столице россов. Не спрашивай, что он там делал, но венец поколениями был короной повелителя Темной Знати – Владыки Войны. Золотой его собрат уже триста лет спокойно возлежит на голове папочки моего подопечного.

– Уверен, что Император носит Венец Мира?

– Еще бы, они его так и называют. В Росской Империи правят два трона: Трон Мира и Трон Войны. По причине пропажи артефакта, Трон Войны остается незанятым уже третье тысячелетие, хотя клинки власти… – я сделал паузу.

Немион моргнул. Холеное лицо вытянулось.

– Ты что, хочешь сказать…

– Да, у нашего паренька в руках парные мечи власти Трона Войны. Так что я думаю, возвращение короны ее владельцу будет разумно. Тем более, артефакт сам чувствует хозяина и уже трижды пытался удрать. Кстати, я собираюсь дать ему такую возможность. Положи на стол.