Игра втемную

— Я воевать! — Элхо стукнула себя в грудь.

— Гу! — повторила ее жест Клара.

В этот момент шум битвы вдруг стих. Я обернулся и понял, что тинароллы перестали атаковать Конга и попытались спрятаться в глубине провала. Не видя рядом с собой врагов, мегапод повернулся и снова зашагал к селению.

То ли не заметив нас, то ли проигнорировав, Защитник с рычанием направился к ближайшим домам-колокольчикам. Казалось, он совершенно потерял разум, и главной его целью стало разрушение всего, что попадалось на глаза. Он с ревом ломал стволы, некоторые выдергивая с корнем, разбрасывал ветки, топтал их, рвал зубами. Оставалось только надеяться, что в жилищах никого нет.

— Быстрее! — скомандовал Осфен, бывший, похоже, старшим в отсутствие Рональда. — Обходим его по дуге и бежим искать Солнцедар!

Всей толпой мы бросились на поле. Тины дураками не были и теперь вылезали с дальней стороны пролома, решив, как и мы, держаться подальше от мегапода. А тот по-прежнему бушевал за нашей спиной.

Баська вдруг схватила меня за руку, и я невольно остановился.

— Я возвращаюсь!

— Обалдела?!

— Там Жемчужина! Нельзя позволить Защитнику добраться до Хранителя!

Только этого не хватало! Но она права, если этот взбесившаяся гора сломает дуб, мы потеряем Черную Жемчужину навсегда.

— Пошли! — Я решительно взял ее за руку.

— Нет. Ты можешь помешать.

— Но…

— Догоняй наших, помоги им с тинами! — прокричала она, уже убегая.

Дьявол! На пару секунд я замешкался, смотря то в одну сторону, то в другую, плюнул и помчался за миридами.

— Что ты все мечешься? — завопила из-под камзола Зараза. — Беги за стариком!

— Вот только тебя сейчас не хватало!

Те, кто пошел с Осфеном, уже достигли ближайших тинароллов и вступили с ними в схватку. На моих глазах один за другим падали бойцы с обеих сторон. Но если Красноглазые просто засыпали, то миридов они ранили или убивали.

С нашей стороны только Клара и Элхо бились не на жизнь, а на смерть. Тины были выше и сильнее их, но у зверодамочек существовала какая-то животная мощь. Действуя слаженно, они набрасывались на врагов и рвали их зубами и когтями.

До них оставалось не более двадцати метров, когда земля передо мной дрогнула. На то, чтобы оценить обстановку, понадобилось одно мгновение.

— Назад! — заорал я. — Отходите! Скорее!

Некоторые из Длинноликих попятились. Раздался грохот, и появился новый пролом. Поменьше, чем предыдущий, узкий, извилистый, но довольно длинный. Он отсек Осфена не только от меня, но и от остальных миридов, при этом двое из них полетели вниз.

Я заметался возле трещины, из которой полез очередной отряд тинароллов. Но не ко мне, а к старику. Он оказался отрезанным ею от всех сородичей, и теперь в одиночку стоял на узкой полоске земли, окруженный врагами. Дунул в одного противника, в другого, в третьего… Их осталось буквально с полдюжины, но сияние дикмуса угасало на глазах.

Под напором тинов Осфен вынужден был на шаг отступить и оказался у самого края пролома. Оттуда как раз лез очередной Красноглазый, он вцепился в щиколотку старика и потянул вниз. Еще мгновение — и мирид окажется под землей. Я судорожно пытался придумать, как ему помочь, но решения не было.

В этот момент над полем боя раздался вопль, и Клара с залихватским визгом сиганула через трещину. Приземлившись рядом с Осфеном, она рывком подняла его и, словно ребенка, бросила на другую сторону, к миридам. А сама тут же повернулась к врагам и прыгнула на ближайшего. Вонзилась в его незащищенную шею, но другой тинаролл, размахнувшись, воткнул ей в спину лезвие топора по самое основание. Предсмертный хрип дикарки слился с горестным воем Элхо.

Тело Клары соскользнуло вниз, она упала и затихла. Тинароллы двинулись к миридам, приблизившись к краю трещины. Это оказалось ошибкой: на таком небольшом расстоянии уже могли действовать дикмусы. Длинноликие дружно дунули, и бодрствующие тины распластались рядом.

Осфен и остальные мгновенно склонились, ища живых товарищей. Подбежав, я стал помогать им. Повсюду лежали тела — мертвые, спящие, без сознания.

Армунель и девушка по имени Тирра нашли двоих раненых и залили им в рот зелья здоровья. А вот воскресить еще четырех миридов и Клару шансов не было. Вместе с двумя Длинноликими я с трудом оттащил от ее трупа воющую Элхо.

— Держитесь, друзья, — проговорил Осфен. — И экономьте заряды.

Его слова заглушило гиканье и вопли, перекрывшие даже рычание мегапода. Я нервно повернулся и остолбенел: с другой стороны поля наступали толпы зверолюдей.

Глава 22

Грозные, лохматые, с серо-голубой шерстью, дикари бескрайней волной накатывались на дальнюю часть пролома. Оттуда уже вылезло множество тинароллов, и теперь они группировались, чтобы попытаться отразить атаку надвигающейся орды.

Зверолюдей было так много, что в их победе сомневаться не приходилось. Даже если мегапод одумается и встанет на защиту миридов, с таким количеством врагов ему придется несладко. Я обернулся к Осфену и, стараясь держать себя в руках, сказал:

— Умная обезьяна сидит на вершине холма и наблюдает, как дерутся два тигра. А когда битва заканчивается, спускается, чтобы снять с них шкуры.

Тот обвел поле боя внимательным, цепким взглядом.

— План разумный, но ничего не выйдет, — старик кивнул в сторону. — Умный тигр уже сам занял высоту.

Я посмотрел туда и увидел на соседнем холме нескольких дикарей. Бросая вниз камни и тыкая пальцами, они явно сообщали о местонахождении миридов. От зверолюдского войска тут же отделилась группа в полсотни особей и понеслась в нашу сторону. Твою дивизию…

— Уходите! — заорал я, срываясь с места. — Прячьтесь!

— Будь счастлив, Гермес, — меланхолично ответил Осфен. — Спасибо тебе за все.

Тьфу ты, блин! Хорошего он обо мне мнения.

— Отходим! — послышалась его команда. — Прикрываем подступы к Священной роще!

Объясняться времени не было. Я тут же ушел в инвиз и побежал туда, где приняли бой тинароллы. Они вовсю размахивали широкими мечами, топорами, палицами, круша накатывающихся на них волнами зверолюдей. Где-то там, за их спинами, должен быть и Упрехт.

Скрытность +1. Текущее значение: 26

— Осторожно! — заорала Зараза. — Слева обходи!

— Ты заткнешься или нет?! — взревел я в ответ.