Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

– Что такое нейтронная звезда? – выкрикнул кто-то в классе.

– Хороший вопрос. – Доктор Диксон поставил на паузу вдохновлённое лицо Сэйди. – Нейтронная звезда образуется из сжавшегося ядра очень большой звезды, она сначала взрывается и превращается в сверхновую, а потом погибает.

Я, конечно, не стала говорить об этом вслух, но мне был хорошо знаком жизненный цикл звёзд – когда некоторые солнца становятся красными гигантами, потом белыми карликами, затем превращаются в чёрные дыры. Именно это случилось прошлой осенью – Лал и Мати превратились в красного гиганта и белого карлика, потому что в вихре невероятных приключений мама Нила сначала проглотила их, а потом изрыгнула обратно

в виде двух шаров – золотого и серебряного. Страшновато, наверно, жить, когда твоя мачеха – Царица-ракша и при этом мощная чёрная дыра.

Доктор Диксон щёлкнул пультом и снова запустил видео. На экране Шейди Сэйди тоже щёлкнула пультом. Две белые звезды у неё за спиной столкнулись, выбросив снопы серебряных и золотых искр.

– Две столкнувшиеся нейтронные звезды, – пояснила телеучёная, глядя в камеру поверх тёмной оправы, – заполнили вселенную потоками тяжёлых металлов, золота и платины.

Иллюстрируя её слова, искры заплясали по экрану, как живые.

В тот же миг мой мозг тоже ожил и заплясал подобно этим драгоценным металлам. Мне вспомнился рассказ мисс Твинкл Чакраборти о волшебных камнях мыслей и прикосновения – Чинтамони и Порошмони: когда они соединятся, с неба дождём посыплются золото и платина. У меня перехватило дух. Если чёрные дыры этого измерения – это раккоши в Запредельном царстве, то, может быть, драгоценные камни, за которыми охотятся царь и Шеша, это две нейтронные звезды?

– И сколько же золота и платины произведут эти звёзды? – полюбопытствовал Джордан Оджино. Видимо, разговоры о драгоценных металлах пробудили в моих одноклассниках интерес. Что ни говори, они отъявленные материалисты.

Доктор Диксон снова поставил видео на паузу.

– О, всего на несколько нониллионов долларов! – Он улыбнулся, глядя на наши ошарашенные лица. – Скажем так: примерно столько же стоят двадцать планет размером с Землю, сделанных из золота, или пятьдесят – из чистой платины.

– Вот что значит астрономические суммы! – выкрикнул Джордан под общий хохот.

Доктор Диксон выключил видео и зажёг свет.

– Кто может рассказать, что такое алхимия? – Я видела, что учитель смотрит прямо на меня – ждёт, что я вскочу и выдам готовый ответ. Но я сидела, опустив глаза и уставившись в парту. Я уже один раз выставила себя на посмешище, хватит на сегодня. Кроме того, мой мозг был занят размышлениями о моем биологическом отце, владеющем нейтронной звездой.

– Это когда волшебники пытались превратить металлы в золото, жить вечно и тому подобное? – отозвалась Софи Хиллер, под конец громко хлопнув жвачкой.

– Да, ты права, юная учёная! – Доктор Диксон восторженно указал на Софи, как будто она изрекла нечто очень умное. – Во всём, кроме разве что волшебников. Алхимики – это обыкновенные люди, которые посвящали свою жизнь поискам необыкновенного камня или эликсира, который может превращать другие металлы в золото. Они считали, что этот ценнейший камень, если его найти, сможет также продлевать жизнь и обманывать смерть, – продолжал доктор Диксон. – А теперь, в свете того, что эти нейтронные звёзды в самом деле создают золото, платину и другие драгоценные металлы, подумайте вот о чём. Что, если тот камень, который с давних времен искали алхимики, на самом деле является нейтронной звездой?

Мои глаза невольно оторвались от вида парты, встретив озадаченный взгляд доктора Диксона. Потом учитель показал нам картинку из учебника, и при виде её я изумлённо вскрикнула. Это же символ компании «ВЗВ Индастриз», тот самый, который я видела по телевизору рядом с Шешей!

– Это уроборос, змея, кусающая собственный хвост. Символ появился в древнейших алхимических текстах. Он олицетворяет единство всего на свете, круговорот

жизни и смерти, который алхимики стараются разорвать и обрести вечную жизнь. Всё едино, как они говорили.

«Правда, интересно?»

На миг мне подумалось, что учитель естествознания прочитал мои мысли. Потом до меня дошло, что последние слова произнёс вовсе не доктор Диксон.

«Эй, конфетка лунная! – проскрежетал в голове очень знакомый голос. – Выметайся отсюда!»

Я упрямо смотрела на доктора Диксона – он уже начал сегодняшний урок. Но его слова не доходили до моего сознания, потому что в голове снова поселилась Царица-ракша.

«Ах, как много тут свеженьких детишек! Эники, беники, титири-тик, все человечки ко мне на язык!»

Она здесь, в школе имени Александра Гамильтона! Я громко ахнула и прошептала:

– Только попробуй кого-нибудь хоть пальцем тронуть!

Зузу ткнула меня в спину:

– Киран! Что с тобой?

«Торопись-ка, говорю! А не то я всех сварю!»

Я вскочила из-за парты и заорала:

– Не вздумай! Я тебе запрещаю!

Доктор Диксон замолчал, его маркер застыл в воздухе, так и не коснувшись доски.

– Мисс Рэй, тебе нехорошо?

– Да! – Я так и не смогла скрыть дрожь в голосе. Схватила рюкзак и невысохшую куртку. – Да! Я заболела!

– Может быть, сходишь в медпункт? – Доктор Диксон выдал мне внутренний пропуск и озабоченно спросил: – Сама справишься?

– Да, спасибо! Мне надо… Надо выйти… – Весь класс – так мне показалось – покатился со смеху. Лицо пылало, по щекам катились слёзы. Зузу что-то говорила мне вслед, но я не стала слушать. Она хотела было встать и пойти со мной, но я жестом остановила её.

– Всё хорошо! – бросила я ей и выскочила из класса, подальше от смешков, навстречу поджидающей добычу демонице.

Глава 5

Перенос сущности

Я понимала, что нельзя отправляться в путь с пустыми руками. Надо взять лук и колчан со стрелами. Со всех ног я побежала к шкафчику, где хранилось мое оружие. Спасибо нашему учителю физкультуры мистеру Тейлору, он до сих пор давал нам уроки стрельбы из лука. Даже несмотря на то, что в прошлом году я, досадно промахнувшись, случайно попала ему в бедро (и что бы ни говорила Зузу, его хромота уже почти незаметна). Я быстро набрала код на замке, схватила лук с колчаном и выбежала под ледяной дождь.

– Ну, где ты, отродье зловонное? – Хорошо ещё, никто не увидел, как я стою со стрелой на тетиве и ору куда-то в пространство.

«Успокойся, головы не теряя. Иди скорей к садовому сараю», – прохрипела Царица у меня в голове. Я сразу поняла, что это она, потому что в конце каждой фразы слышалась громкая отрыжка.

– Проваливай из моей школы и только попробуй кого-нибудь хоть пальцем тронуть! – шикнула я и, поскальзываясь на обледенелой земле, помчалась за угол, к шаткому садовому сараю. Возле свалки, куда выбрасывали остатки из кафетерия, в нос ударила такая вонь, что меня чуть не стошнило. Сразу за ней, на полпути к футбольному полю, стоял сарайчик, где садовник хранил свой инвентарь. На дальней стороне сарай заканчивался небольшим навесом. Я прижалась к относительно сухой стене, подальше от дождя и, что гораздо важнее, от школьных окон. Не хватало только, чтобы меня поймали во дворе гуляющей без разрешения. И ещё труднее будет объяснить, почему у меня в руках лук со стрелами. Интересно, скоро ли доктор Диксон пошлёт кого-нибудь искать меня и выяснит, что ни в какой медпункт я не ходила.

Поделиться с друзьями: