Игра
Шрифт:
Опять качают головами.
– «Gamekeeper’s Inn», – повторяет француз, встревая в разговор. – Это не может быть м-м-м… совпадением. – Он пристально смотрит на Линду. – Ты сказала, что веришь ей, этой хозяйке. Почему мы должны верить тебe? Думаю, мы должны привести ее сюда.
– И что дальше? – спрашивает Бретт. – Угрожать ей? Вырвать парочку ногтей? Ладно, а после мы возьмем провода и аккумулятор от машины и начнем выпытывать правду друг у друга. Это, конечно, должно решить проблему.
– Звучит справедливо. – Мэгги сердито смотрит
Молодой мужчина в ответ только хмурится и под столом засовывает руки в карманы пальто.
– Вот, – подводит итог Сара, – именно поэтому у нас есть только один выход. Есть только один способ доказать, кто мы такие. Мы должны пойти в полицию. Вместе. Если никто из нас не станет играть по их правилам, не станут же они…
– Никакой полиции, – резко перебивает француз.
– Почему нет? – Сара набрасывается на него. – Что ты скрываешь?
Он не отвечает, но вместо него говорит Бретт:
– Я… я не знаю, захотите ли вы услышать это, но… – Все лица одновременно обращаются к нему. Тем же рукавом, которым вытирал линзы, он смхивает выступивший на лбу пот. – Сначала я подумал, что это розыгрыш, – обьясняет он. – Шантаж или что-то в этом роде. Наверное, вы все так думали. Так что я пытался их вывести на чистую воду, понимаете? Я пытался обратиться в полицию.
С каменными лицами все ожидают продолжения. Линда чувствует, как желудок сжимается; ей не хочется слышать то, что прозвучит дальше.
– И? – шепчет Сара.
– Думаю, они следили за мной. Каким-то образом кто-то следил за мной. Или это могло быть, потому что у меня закончилось время. Я не знаю точно, но до того, как я успел добраться до участка, мне позвонили. Видеозвонок. Они… Они заставили меня смотреть, пока они… – Он крепко зажмуривается, морщится, а когда открывает глаза, в них стоят слезы. – Вот дерьмо. Они сломали ему ногу. Они размозжили ее битой, черт подери!
Единственный звук – потрескивающие дрова в камине.
– О, Иисусе, – шепчет Мэгги, зажимая рот ладонями. – О, нет.
Сара, тяжело дыша, вскакивает с кресла и расхаживает на дрожащих ногах.
– Они заклеили ему рот скотчем, – продолжает Бретт, – но он кричал. Он… кричал.
– Я не могу, – стонет Сара. – Я не могу.
– Ты видел их? – спрашивает француз. – Они были на том видео?
– Да, я кое-кого видел. Их было двое, один снимал, а второй… – Он облизнул губы. – Кто-нибудь хочет выпить со мной? Я бы выпил.
– Как они выглядели? – настаивает француз. – Ты их узнал?
Бретт качает головой.
– Было темно, и все произошло очень быстро. Одного я видел. Того, кто… кто сделал это. Он был в маске. Знаете, что такое маска катчера?
Только Мэгги кивнула, побледнев:
– Бейсбол.
– Точно. Наверное, просто где-то валялась без дела. Она была старая, навроде тех, что можно купить в комиссионке. А может, она шла в комплекте с битой, черт его знает.
– Меня сейчас стошнит, – бормочет Сара. – Кто мог это сделать? Кто мог сотворить такое с маленьким мальчиком?
– Это был последний раз, когда ты его видел? – спрашивает Мэгги, протягивая
руку и кладя маленькую ладошку на руку Бретта. Это был последний раз… когда ты видел своего маленького сына?Всего на мгновение Бретт делает паузу, переводя взгляд с Сары на Мэгги, эта пауза длится какую-то секунду или две, но Линда ее замечает.
– Да, – отвечает он. – Это был последний раз, когда я видел его.
В воцарившейся мертвой тишине наступает пять часов, а на все телефоны в гостиной приходят сообщения.
«ВЫ ЭТО СДЕЛАЛИ. ПОЗДРАВЛЯЕМ. ВЫ ЗАСЛУЖИЛИ НАГРАДУ: ПОДСКАЗКУ. ИГРА – ЭТО УРОК ОТВЕТСТВЕННОСТИ. ЭТО УРОК, КОТОРЫЙ ВЫ НИКОГДА НЕ ЗАБУДЕТЕ. КАЖДЫЙ ИЗ ВАС НЕ ВЫПОЛНИЛ СВОЙ ДОЛГ ПО ЗАЩИТЕ ДРУГОГО ЧЕЛОВЕКА. СЕГОДНЯ У ВАС ЕСТЬ ШАНС ИСПРАВИТЬСЯ. ОТДОХНИТЕ. ВОССТАНОВИТЕ СИЛЫ. ЕЩЕ МНОГОЕ ПРЕДСТОИТ СДЕЛАТЬ. ОДИН ИГРОК ЕЩЕ НЕ ПРИСОЕДИНИЛСЯ К НАШЕЙ ИГРЕ. ВЫ ДОЛЖНЫ РАБОТАТЬ В КОМАНДЕ, ЧТОБЫ НАЙТИ ИГРОКА 6. СЛЕДУЙТЕ ИНСТРУКЦИЯМ. У ИГРОКА 6 ЕСТЬ ОТВЕТ, КОТОРЫЙ ВЫ ИЩЕТЕ, НО ПРОСТО ТАК ОН ЕГО НЕ ОТДАСТ. НАЙДИТЕ ИГРОКА 6, СЫГРАЙТЕ В ИГРУ, И К РАССВЕТУ У НАС БУДЕТ ПОБЕДИТЕЛЬ».
Третий уровень
38
Предварительная игра
В салоне «Хаммера» их было шестнадцать. Стримеры, инфлюэнсеры, косплееры, геймеры. Креативщики со всего мира.
Окно, отделяющее их от обычных мест впереди, было открыто, и просунувшийся в него лысый фотограф делал видеосъемку и фотографировал буйных пассажиров. Рядом с фотографом с одной стороны сидел водитель, с другой – их гид на полдня, дружелюбная местная жительница по имени Лола. Она приглушила громкость музыки, чем вызвала возгласы шутливого протеста, и заговорила в микрофон:
– Дамы! Я рада приветствовать вас в прекрасном Монако!
Все дружно завизжали, когда пересекали границу:
– Монако, сучки!
– Мне надо выложить пост, боже мой! Я должна выложить пост!
Ряд сидений располагался вдоль одной стороны лимузина под розовой неоновой подсветкой. Напротив стоял открытый бар, заполненный бутылками с просекко на колотом льде, которое девушки очень быстро поглощали. Глюк сидела на последнем сиденье, потягивая шипучку и глядя в окно на безупречно голубое Средиземное море. Они проехали чуть больше получаса, а алкоголь уже ударил ей в голову. Она не любитель выпить, но все это было слишком нереально. Совсем недавно она продиралась сквозь рутину своей обычной жизни, думая о том, куда поступать после колледжа. Затем на емейл пришло первое приглашение. Оно казалось настолько сомнительным, что поначалу девушка даже хотела его удалить.
«ДОРОГОЙ ИГРОК. ТЕБЯ ПРИГЛАШАЮТ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В ПИЛОТНОМ ПРОЕКТЕ, КОТОРЫЙ СТАНЕТ САМЫМ ПРЕСТИЖНЫМ СОБЫТИЕМ В КАЛЕНДАРЕ. ИГРА. ПОБЕДИТЕЛЬ МОЖЕТ БЫТЬ ТОЛЬКО ОДИН. МОНАКО. 9 АВГУСТА. ПРИХОДИ И СЫГРАЙ. СЛЕДУЙ ДАЛЬНЕЙШИМ ИНСТРУКЦИЯМ».
И сейчас она в лимузине с некоторыми из своих любимых креативщиков, все расходы оплачены.
Кто-нибудь, ущипните.
Девушки – большинство из которых уже были знакомы друг с другом по различным мероприятиям – болтали, перекрикивая музыку: