ИГРА

– На тебе просто стоит блок. Точнее, стоял. Дело в том, что Властитель, создавший твой мир, закрыл в него доступ для магии. Однако даже он не смог воспрепятствовать рождению людей с магическими способностями. У тебя эти самые способности очень высоки, но пока ты был жив, блок их сдерживал.

– То есть теперь их не сдерживает ничто? И я могу колдовать?
– уточнил я.

– В принципе, да, - кивнул Охрим.
– Хочешь убедиться?

– Было бы неплохо...

– Это не сложно. Просто сконцентрируйся на том, чего ты хочешь. Для начала я бы посоветовал тебе создать что-нибудь небольшое. Начни с самого простого. С бабочки что ли...

– Я должен прочитать какое-нибудь заклятье?

– подозрительно поинтересовался я.

– Зачем? Просто представь ее там, где ты хочешь ее увидеть. Можешь даже прикрыть глаза. Так проще сосредоточиться.

Я последовал совету. Представил себе нужный объект, сконцентрировался, и... бабочка хлопнулась об пол. Правда, не живая. Но ведь получилось же! Она была точно такой, как я себе представлял! Абсолютным отражением моей больной сюрреалистической фантазии. И только тогда, когда я поднял ее с пола, я окончательно уверился в том, что это все - не глюк. Что я действительно умер, попал в другой мир и оказался магом.

– Это бабочка?
– ехидно поинтересовался Охрим, любуясь на пестрого мотылька, размером с летучую мышь.
– Однако, ты оригинален.

– А еще я пришел в себя настолько, чтобы задать самый главный вопрос - тебе чего надо? Не просто же так ты меня воскресил!
– резонно заявил я. А что? Всем известно, где бывает бесплатный сыр.
– Ты подарил мне новую жизнь, хотя это и нельзя назвать жизнью в полном смысле этого слова, и я больше чем уверен, что ты ждешь от меня ответной услуги. Вопрос только - какой именно.

– Ты прав, - не стал отрицать Охрим.
– Воскресил я тебя действительно не по доброте душевной. Мне нужен маг твоего уровня. В моем измерении подобных нет. Честно говоря, пока вообще никаких нет и появятся еще не скоро. Я не так давно стал Властителем, а мир мне достался... не самый лучший. Поэтому мне и пришлось тебя воровать.

– И зачем тебе нужен маг?
– подтолкнул я Властителя. А то как увлечется рассуждениями, и не скажет самого главного.

– Есть мир, который не принадлежит ни одному Властителю, и я хочу его заполучить. Думаю, ты понимаешь, что таких, как я - немало. И миром хотят завладеть все. Поэтому... мы решили его разыграть, причем самым тривиальным образом - в кости. Однако победителей оказалось двое - я и Карстен. Тогда мы решили перенести игру в само измерение. Совет Властителей, который строго следит за порядком, согласился решить наш спор и наблюдать за ходом действия. Мы с Карстеном должны выставить каждый по три создания - правитель, воин и маг. Стандартный набор. Цель - завоевать мир. Или хотя бы большую часть мира. Там свои законы, свои расы, свои боги, так что задание будет трудным. Весьма. И займет, возможно, не одну сотню лет.

– А я проживу так долго?
– вырвалось у меня.

– Если тебя не убьют, ты сможешь существовать вечно! Ведь ты УЖЕ мертв, - напомнил мне Охрим.

– Но если я мертв, то как же меня можно убить?
– не понял я.

– Как и любую другую нежить. Серебром.

– Ничего себе!
– опешил я.
– А на роль правителя и воина ты тоже будешь искать мертвецов и вытаскивать их из чужих измерений?

– Нет. Мне этого не потребуется. У меня уже есть и правитель, и воин. Причем воин - эльф. Я надеюсь, ты знаешь, сколько живут Перворожденные?

– Читал, - растерянно согласился я.
– Блин, что, правда? Я увижу настоящего, живого эльфа?

– Увидишь, - хмыкнул Охрим.
– Правда, он... несколько нетипичный представитель своей расы. Впрочем... может быть, я просто не слишком хорошо знаю дроу. Дело в том, что он пришел из другого мира и стал единственным Перворожденным в моем измерении.

– А почему он ушел из своего мира?
– не сдержал я любопытства.

– У него и спроси, - пожал плечами Властитель.
– Только я сомневаюсь, что он захочет откровенничать. До сих пор, во всяком случае, он очень ревностно охранял собственное прошлое.

– Значит, в качестве воина у нас выступает эльф, да еще и дроу... не хило, - подвел я итог. А кто правитель?

– С правителем все гораздо проще. Он родился и вырос в моем мире. Ты о чертях слышал что-нибудь?
– поинтересовался Властитель.

– Ну, в общем, много чего, - растерялся я.
– А он что, черт?

– Да, только не совсем обычный, поскольку недавно принес Присягу Абсолютной Верности Тьме и обрел эльфийское долголетие. Так что мне не хватает только мага.

– Ну, я так понял, выбора у меня нет, - вздохнул я.

– Почему? Есть. Ты можешь остаться мертвым, - спокойно заявил Охрим.
– Жалко, конечно, уж больно много сил я на тебя потратил. Но... я не могу рисковать, мне нужен доброволец. На кону стоит целый мир. Это слишком серьезно, чтобы я доверил участие в игре тому, кто станет меня ненавидеть. Или будет считать себя обиженным. И без этого найдется кому палки в колеса втыкать, тем более, что игра будет проходить под очень пристальным вниманием Совета Властителей. И ни я, ни Карстен не сможем ни вмешаться, ни даже связаться с вами. Вы отправляетесь в абсолютно свободное плавание. Так что ты выбираешь?

– Идиотский вопрос!
– фыркнул я.
– Разумеется, жизнь! Проблема в следующем - я должен научиться владеть своими магическими способностями. Судя по тому, что я читал в книгах - это не так просто.

– Это действительно не просто. Но в том мире, где вы окажетесь, есть Магическая Академия.

– Постой-ка...
– дошло до меня.
– Но если есть Академия, есть и маги?

– И маги, и правители, и воины... а чего ты хотел? Это обычный мир, в котором вы будете никем. Просто трое переселенцев.

– И мы должны завоевать этот мир?
– не поверил я своим ушам.
– Но это невозможно!

– Во-первых, нет ничего невозможного. А во-вторых, я же сказал, что это дело, вероятно, не на одно столетие.

– Надеюсь, огнестрельное оружие там не запрещено? Потому что должен же я как-то себя защищать, пока не научусь владеть магией!

– Забудь!
– отрезал Охрим.
– Учись стрелять из арбалета. И владеть мечом.

– Боже! И за что мне все это?
– буквально взвыл я. К своим 25-ти годам о владении подобным оружием я, разумеется, не знал вообще ничего! Да и на кой черт мне это могло понадобиться? Кого из арбалета расстреливать? Мышки компьютерные? А про меч я вообще молчу, поскольку статью за ношение холодного оружия еще никто не отменял.

– Боги не имеют никакого отношения к случившемуся, - хмыкнул Охрим.
– Пойдем, я познакомлю тебя с остальными. Ты когда-нибудь путешествовал телепортом? Хотя... о чем я спрашиваю? Следуй за мной.

Ну, я и последовал. Какие впечатления? Да особо никаких. Шаг, хлопок, и мы уже у ворот замка. Удобно.

– А почему мы к воротам переместились, а не сразу внутрь?
– поинтересовался я.

– Потому что хозяевам это не понравится. А ссориться с ними из-за подобных пустяков не желаю даже я!
– буркнул Властитель.