ИГРА

В общем, мне бы тоже не понравилось, если бы кто-нибудь в мою квартиру без спросу вломился. Поэтому я с Охримом согласился. Тем более, что у ворот нам даже стоять не пришлось. Слуги, узрев Властителя, попадали ниц и понеслись докладывать о высоком госте, а я с любопытством начал оглядываться. Впечатление от замка было, по меньшей мере, странным, поскольку рядом со средневековыми вещами уживались вещи из современного мне мира. Типа домашнего кинотеатра, например. Нас с Властителем проводили через целую анфиладу комнат и наконец мы оказались в приемном зале. Ну то есть я так думаю, что это был именно приемный зал. Поскольку в центре стоял круглый стол со множеством стульев, два из которых занимала весьма примечательная парочка.

– Властитель Охрим и его сопровождающий!
– объявил церемониймейстер.

– Прошу, присаживайтесь, - пригласила женщина. Мы (разумеется) любезным предложением тут же воспользовались.

– Мы рады видеть тебя, Охрим, - улыбнулся мужчина.
– Что такого случилось, что ты не стал приглашать нас к себе, а явился сам? Давненько ты у нас не был.

– Так проще, - отмахнулся Властитель.
– И быстрее. Дело в том, что я нашел мага.

Парочка с повышенным интересом уставилась на меня, а я на них. Ну любопытно же! По всей видимости, именно сидевший напротив меня мужчина и претендовал на роль правителя. Хотя я (если честно) чертей себе представлял иначе. Ну, подумаешь, слегка заостренные кончики ушей, небольшие рожки, вертикальные зрачки и явная примесь южных кровей. (Как пить дать какие-нибудь чеченцы по родне протоптались). Я думал, будет страшнее. Хотя... выбор Охрима я очень хорошо понимал. Сидевший передо мной мужчина выглядел как существо, вполне способное завоевать мир. И даже больше. Вот только чего он так поздно к власти рваться начал? Ему же полтинник, не меньше! Седых волос на башке столько же, сколько черных. Впрочем... сомнений в том, что передо мной сидит смертельно опасный противник, у меня не возникло.

– Как тебя зовут, маг?
– поинтересовался черт, сверкнув своими изумрудными глазищами.

– Андрей.

– Я - лэрд Рюрик. А это - моя жена, Варвара.

Я учтиво кивнул головой, с любопытством разглядывая женщину. Выглядела она примерно на 45. Пышные пепельные волосы, карие глаза, небольшая склонность к полноте... очень интересная дама. Из тех, которые в любом возрасте "баба ягодка опять". Может, она тоже принадлежит к какой-нибудь занятной расе? Все может быть, но на первый взгляд она производила впечатление совершенно обычного человека. Ни рожек, ни хвостиков и ничего другого в наличии не было.

– Нам хотелось бы увидеть тебя прежде, чем ты познакомишься с нашим сыном, - Варвара впилась в меня изучающим взглядом.
– Мы хотим понять, кому доверим жизнь нашего мальчика.

– Мальчика?
– растерялся я, обернувшись к Рюрику.
– То есть мир будете захватывать не вы?

– Разумеется не я!
– рассмеялся лэрд.
– Все, что мне было нужно, я уже захватил. Мага мы искали для своего сына, потому и решили с тобой встретиться. Что скажешь?

– Да я даже не знаю, что вам сказать, - пожал я плечами.
– Честно говоря, я только недавно выяснил, что я маг. И своими способностями пользоваться еще не умею.

– Магический потенциал Андрея самый сильный, который я только видел за всю свою долгую жизнь, - вмешался Властитель.
– К тому же, у нас есть время. Немного, правда, но есть. Пусть в течение месяца Андрей поживет у вас. Я позанимаюсь с ним магией, дам самое элементарное, чтобы он мог поступить в Академию, а мальчики пусть научат его сражаться. Хотя бы стрелять из арбалета. И у вас, и у них будет время присмотреться к Андрею.

Честно говоря, после этих слов я почувствовал себя неуютно. Очень неуютно. Умирать повторно категорически не хотелось, а осознавать, что твоя жизнь зависит от того, понравишься ты или нет совершенно посторонним людям (и нелюдям) было неприятно. Льстить, лицемерить и лизать задницы я никогда не умел.

– Хорошо, - согласилась Варвара.
– Я думаю, это правильное решение. Следуй за нами, мы познакомим тебя со своим сыном. И с Вейрером. Будет в их компании, для разнообразия, хотя бы один блондин.

Я скосил глаза на лэрда, однако тот, казалось, вовсе не возражал против того, чтобы его жена командовала. Странно. Обычно такие типы строят всех вокруг и не дают усомниться в том, кто в доме хозяин. Однако Рюрик, похоже, был настолько самоуверенным и самодостаточным типом, что ему было глубоко наплевать, что о нем подумают окружающие. Особенно если вспомнить сказанную лэрдом фразу "все, что мне было нужно, я уже захватил". И все-таки жаль, что это не он будет покорять чужой мир. У него же на морде написано "подвиньтесь все, иначе вам же хуже". Даже не зная лэрда, я могу предположить, что он - хитрый, наглый, жестокий и очень умный тип. И мне было немного странно смотреть на то, с какой нежной предупредительностью он относится к своей супруге. С первого взгляда и не скажешь, что Рюрик вообще способен испытывать хоть какие-то чувства.

Тресть! Я вздрогнул и оглянулся. А оглянувшись, просто выпал в осадок. Высокие, створчатые, украшенные витражами двери резко распахнулись (удивительно, что витражи не вылетели к чертям собачьим), и в комнату ворвался подросток лет 13-ти на скейтборде. Широкие штаны чуть ниже колен, украшенные многочисленными карманами, кроссовки, футболка с оборванными рукавами и неясным рисунком, бандана, стягивающая буйные черные волосы и улыбка от уха до уха. Причем фамильное сходство ребенка с родителями (особенно с лэрдом) было настолько велико, что отпадали все вопросы по поводу его происхождения. Рюрик поймал сына, а Варвара сняла со спинки стула забытое кем-то полотенце и вытянула подростка поперек спины.

– Я тебе сколько раз говорила, чтобы ты по дому на скейтборде не катался?

Судя по лукавым глазенкам безобразника, воспитательное действо особого впечатления на него не произвело.

– Это наш сын. Ники, - представил Рюрик сорванца, удерживая его за шкибот от особо активных действий.

– Только не говорите, что это он будет завоевывать мир!
– чуть не взвыл я. Лэрд с супругой недоуменно переглянулись, а затем искренне расхохотались.

– Ники, стервец, это ты мои диски спер?!
– раздался недовольный голос, и в комнату вошло нечто еще более примечательное.

Вы знаете, я никогда не страдал по поводу собственного роста и комплекции (все-таки 1.85, да и телосложением бог не обидел), но это... это было нечто выдающееся. Начать с того, что вошедший парень был выше меня как минимум сантиметров на десять. А плечи такие, что Шварцу (если б он это увидел) осталось бы только убить себя об стену. Да... а я-то думал, что Рюрик - это крупный тип. Сынуля явно его обогнал. А то, что данный экземпляр тоже является сыном лэрда и Варвары, было видно невооруженным взглядом. Обнаженный, накачанный торс, потрепанные джинсы, босые ноги, густая грива длинных (до пояса) иссиня-черных волос, ярко-малахитовые глаза с вертикальными зрачками, небольшие (сантиметров десять) рожки и явное фамильное сходство. Однако поразило меня даже не это. А то, что за спиной у парня были крылья. Огромные, черные крылья, как у падшего ангела. Офигеть! Я чуть было не протянул руку, чтобы их потрогать.

Мэртокс. Частичная трансформация

– Мэртокс, я сколько раз тебе говорила, чтобы ты не смел в таком виде по дому ходить?
– возмутилась Варвара, и старшему тоже прилетело полотенцем по хребтине.
– Достали меня уже твои перья по всему замку!

Парень закатил глаза и... трансформировался? Ну, я думаю, что именно трансформировался, поскольку не знаю, как это еще назвать. Просто крылья у него исчезли.

– У нас гости?
– озадаченно поинтересовался Мэртокс, с недоумением разглядывая меня.

– Это Андрей, - представил меня Рюрик.
– Его привел сюда Властитель. У Андрея мощный магический потенциал, но очень мало знаний. И абсолютно никаких навыков в выживании в средневековом мире. У вас есть месяц, чтобы присмотреться друг к другу. Охрим будет натаскивать его по магии, а вы с Вейрером постарайтесь научить его хотя бы из арбалета стрелять. И ножи метать.

– Погоди, - помотал головой Мэртокс.
– Ты хочешь сказать, что Охрим нашел мага, и мы можем, наконец, отправляться завоевывать мир? Класс! Я - Мэртокс, - представился будущий правитель и протянул мне руку.