ИГРА
Шрифт:
– Зато ты одеваешься... как на витрину, - обиделся Мэртокс.
– Издеваешься? Да я в жизни не видел столько классных вещей! И никогда не имел возможности их приобрести! Так что теперь я намерен оторваться за все прошедшие годы, - ухмыльнулся я.
Нет, ну а что я - идиот? Это каким же дауном надо быть, чтобы не воспользоваться открывшимися возможностями? Мэртокс легко открывает двери в измерения, где можно классно одеться, а после того, как меня официально наняли магом и платят мне зарплату, с деньгами у меня – полный порядок. И не воспользоваться всем этим?! Не понимаю! Нет, похоже, надо брать грифона в свои руки. Иначе он и чужой мир потащится завоевывать в потертых джинсах. И кто нас всерьез воспримет? Имидж - это все! А значит, к моменту перемещения в иное измерение я должен был сотворить из Мэртокса что-нибудь хотя бы издали похожее на Темного Лорда. Эх, жаль все-таки, что мир будет завоевывать не Рюрик. Или хотя бы Вейрер. Хмурая физиономия дроу может вогнать в тоску любого. А его манера одеваться во все темное как раз подходит для мрачной, таинственной и пугающей личности. Вот только Вейрер ни фига ничего завоевывать не хочет. Неинтересно ему, видите ли. Мечом помахать - еще куда ни шло. Ну и за Мэртоксом
Нет, с одной стороны понятно - для эльфа, прожившего двести с лишним лет, мы действительно... не слишком взрослые. Но не до такой же степени. И потом... я заметил одну очень странную вещь. Вейрер ни разу не спросил "за что мне это". Ворчать, что мы - бездари, неучи и безмозглые мальчишки (особенно когда впутывались в какую-то авантюру) - пожалуйста. Костерить нас на чем свет стоит - сколько угодно. Но... он ни разу не спросил "за что мне это". Неужели было за что? Любопытно, но... совершенно бесперспективно. Проще было разговорить камень, чем Вейрера. И хотя я прекрасно понимал, что дроу искренне привязался к Мэртоксу, вел он себя так, что его весьма трудно было заподозрить в симпатиях к кому бы то ни было. И это при том, что мерзкий характер Вейрера сдерживала Фрида! Впрочем... Мэртокса, казалось, дроу совершенно не напрягал. Грифон слушал бурчания и нравоучения Перворожденного совершенно спокойно, отшучивался и не воспринимал всерьез. Мэртокс относился к Вейреру как к своему излишне серьезному ровеснику, стараясь его развеселить или втянуть в какую-нибудь авантюру. Грифон был настолько активным и жизнерадостным, что рядом с ним даже Вейрер не мог бухтеть слишком долго.
Единственными существами, которые хоть как-то могли влиять на Мэртокса, были его родители. Однако они, казалось, вовсе не горели желанием сделать из сына Темного Лорда, да и вообще не радовались его решению завоевать мир. Варвара так прямо заявляла, что это дурь, а Рюрик понимающе вздыхал, но тоже не поощрял Мэртокса.
– Лэрд, почему ты не хочешь, чтобы твой сын завоевал мир?
– не выдержал как-то я.
– А что в этом хорошего?
– пожал плечами Рюрик.
– Я рано лишился родителей, и мне просто пришлось пробивать себе место под солнцем. Я был слишком амбициозен, чтобы останавливаться на полпути. Меня занесло, я вступил в клан наемных убийц, связался с Тьмой, стал лэрдом... но если бы ты знал, чего мне это стоило! Нет, я не хочу такого для своего сына. Но и отговаривать его не могу. Слишком хорошо помню, что сам в его возрасте был не лучше. И кто знает, чем бы все это закончилось, если бы мне не встретилась Варвара. Она, кстати, вообще была против того, чтобы я учил Мэртокса убивать. Но тут выбора не было. Мир слишком жесток. И мой сын должен был научиться защищаться. Я и Ники учу сражаться, но... завоевание мира - это слишком. Иногда мне кажется, что Мэртокс просто не понимает, что его ждет. Даже когда я пытаюсь ему объяснить. А тут еще Охрим... чтоб его демоны поимели! Вбил Мэртоксу в голову, что это, типа, его мужской долг - мир завоевать, что он должен быть достоин своих предков. Бред!
Нда. Амбиций у Охрима было - больше, чем его самого. Это я в первый же день нашего знакомства понял. А уж когда он начал обучать меня "элементарным" (по его понятиям) магическим навыкам, я только убедился в собственной правоте. Властитель хотел от меня всего и сразу. И объяснять ему, что это нереально, было бесполезно. "Я должен выиграть у Карстена"!
– под таким лозунгом проходили все наши тренировки. И как я не угробился - понятия не имею. Да, кстати, что показалось мне забавным - во всех книгах маги читают разные заклятья. Так вот. Фигня все это. На самом деле магия строится на импульсах и рефлексах. Нужно только накопить соответствующий энергетический потенциал, уметь концентрироваться на своих желаниях и точно знать, что ты хочешь. Проще всего оказалась боевая магия. Ну, для меня во всяком случае. В зависимости от того, кто оказался твоим врагом, нужно было определиться - чем ты его хочешь ударить - огнем, водой или воздухом. И насколько сильно. Лечебная магия далась мне тоже довольно легко. Для того, чтобы эффективно ей пользоваться, необходимо было знать анатомию и особенности разных рас к восприятию зелий. А выучить это было намного проще, чем, скажем, освоить защитную магию. Вот она-то давалась мне с трудом. Я увлекался боем и постоянно забывал ставить щиты. А ведь в дальнейшем я должен буду прикрывать не только себя, но и Мэртокса с Вейрером. А они, разумеется, во время боя на месте стоять не будут.
Впрочем... это было еще полбеды. Гораздо хуже обстояло дело с другими дисциплинами, которые преподавал Охрим. И если защитная магия не давалась мне только из-за неумения сконцентрироваться, то создание артефактов не давалось мне вообще. Ни в каком виде. А что делать? Ну не технарь я, не технарь, а данная наука требовала знаний высшей математики и физики. И откуда я возьму эти знания? В школе меня эти предметы совершенно не интересовали, а потому я элементарно тупил на самых простых вопросах. Охрим, конечно, пытался исправить ситуацию, но... дохлый номер. Так же, как и с любовной магией. Это был еще один предмет, в котором я оказался полным бездарем. Скорее всего потому, что абсолютно не понимал - на кой демон она может понадобиться. Хотя под нажимом Мэртокса и Вейрера рецепт отворотного зелья мне пришлось вызубрить назубок, и теперь я мог приготовить его даже с закрытыми глазами. Правда, меньше фанаток у грифона и эльфа от этого не становилось.
Надо сказать, что от восторженных девиц страдали мы все. Я, к счастью, в меньшей мере, поскольку отважных дам, готовых наплевать на то, что я нежить, было не так много. А тяжелее всех приходилось Вейреру. Ну вы представляете реакцию женского населения на единственного в этом мире эльфа? Положение дел немного изменилось, когда Охрим настоятельно велел мне замаскироваться. Типа, не все так лояльно относятся к нежити, как семейство лэрда. Можно подумать я сам не знаю! Да на меня периодически какие-нибудь фанатики нападали, и если бы не Вейрер
с Мэртоксом, точно давно угробили бы. И не посмотрели бы на то, что я уже мертв. Так что пришлось с Охримом согласиться и заняться собственной внешностью. Хотя бы избавить кожу от синюшного оттенка. Правда, все, чего я добился - это неестественная бледность, из-за которой я, как мне кажется, стал походить на вампира. Впрочем, если верить Охриму, я и есть нечто вроде этого. И я, и вампиры, и зомби, и даже некроманты по классификации Тьмы относились к одному семейству нежити. Впрочем, думать еще и об этом у меня просто не было времени, поскольку Охрим объявил, что готов, наконец, перебросить нас в иной мир, и, в связи с этим, Вейрер гонял меня и Мэртокса до умопомрачения. Казалось, в последние дни, он пытался вколотить в нас все знания и умения, какие только мог. Так что все, на что хватало моих сил - так это добраться до кровати и рухнуть без задних ног. Хотя... не думаю, что Мэртоксу было лучше.Охрим нервно постукивал пальцами по столу и, кусая губы, вглядывался в зеркало. Может быть, он зря ввязался в эту игру? Зачем ему нужен второй мир? Одного мало? Не такой уж он опытный Властитель, чтобы уследить за двумя мирами сразу. Однако авантюризм, любовь к интригам, а так же неистребимое тщеславие шептали совершенно другое. Высокие ставки, интересная игра, головокружительное приключение... в конце концов, он ведь ничего не теряет, не так ли? Нет, ничего... если не считать того, что Охрим подвергает опасности жизнь Мэртокса, к которому искренне привязался. А если учесть, что вместе с ним Властитель бросает в игру единственного имеющегося у него эльфа? И единственного мага? Не слишком ли велика плата? Хотя... с другой стороны - целый мир. Мир, в котором есть магия, драконы и энергетические источники. Мир, свободный от Властителей. Ха! Такое даже не каждую тысячу лет встречается. Так что ставки были высоки. Очень высоки. Вот только... справятся ли ставленники Охрима? Властитель серьезно в этом сомневался. Из всей троицы только Вейрер серьезно относился к перспективе завоевания мира. Мэртокс и Андрей, казалось, вообще об этом не думали, наслаждаясь жизнью и пускаясь во все тяжкие. Спелись!
Вообще-то, познакомившись с Андреем, Охрим ожидал от него большей серьезности. И собранности. Жизнь у парня была не сахар, и он привык пробиваться самостоятельно. Однако попав в иной мир, оказавшись в окружении существ, отнесшихся к нему доброжелательно, Андрей изменился и стал точно таким же лоботрясом, как Мэртокс. Он наслаждался жизнью, которой никогда не жил - любовь окружающих, деньги и хороший друг. И все это, конечно, было замечательно, но... никак не вписывалось в нужные Охриму рамки. Ну какие из этой парочки Темные? Курам на смех!
Разумеется, подобное поведение Властителю совершенно не нравилось, но чересчур давить на Андрея ему не хотелось. Тем более, что белобрысый нежить был не единственной сложностью. С Вейрером и Мэртоксом проблем было ничуть не меньше! Сколько сил и времени потратил Властитель, пытаясь уговорить Перворожденного стать правителем! Однако тот уперся и ни в какую не соглашался. Дескать, неинтересно ему это. А сколько раз Охрим пытался добиться от Вейрера, чтобы тот, наконец, начал выглядеть как нормальный эльф? Хорошо, что дроу был единственным Перворожденным в данном мире, и окружающим просто сравнить было не с чем, но Властитель-то эльфов видел не раз и не два! И его безумно раздражало, что Вейрер одевается не как Перворожденный, а как наемник. И стрижется слишком коротко. Ну где вы видели эльфа, у которого волосы длинной до лопаток, да еще и небрежно связаны в низкий хвостик? Безобразие! Однако Вейрер менять что либо в своем облике совершенно не собирался. А уж про Мэртокса вообще лучше было не вспоминать. Наплевательское отношение к одежде тому явно досталось от отца. Помнится, на последний Совет Тьмы, они оба заявились в джинсах. А Мэртокс, наслушавшись рассказов Вейрера об эльфийских обычаях, еще и отпустил волосы аж до пояса. И заплетал их в сложную косу, которая, если верить дроу, означала высокий статус и почти королевское происхождение.
Охрим вздохнул. Его идея по поводу захвата чужого мира казалась все более и более невыполнимой. Властитель не сомневался, что в отличие от него, его соперник подготовился к данной авантюре лучше. И нашел на роли правителя, воина и мага более подходящие создания. К тому же, по жребию, ему выпало представлять Свет. Хотя какой из Карстена Светлый? Интриган, язва и аферист! Хотя... хорошо хоть самому Охриму Свет не выпал. Это было бы совсем смешно, потому как Властитель определенно не имел со Светом ничего общего, и вряд ли смог бы найти подходящие кандидатуры мага, воина и правителя. Впрочем... то, что он нашел, его все равно не радовало. И Охрим просто представить не мог, какая реакция будет у Карстена, когда он увидит, с кем придется сражаться его ставленникам. Скорее всего, мерзкая ухмылка уверенного в победе мерзавца. Жаль, что этой встречи нельзя избежать. Охрим бы с удовольствием, но... Совет Властителей настоял на соблюдении древних традиций. А по правилам, прежде, чем вступить в бой, представители Темной и Светлой стороны должны встретиться. Потому что условия игры будет озвучивать один из представителей Совета. Скорее всего, Председатель.
Когда Охрим сказал нам, что мы должны будем встретиться с нашими потенциальными врагами, я понял, что ситуацию надо брать в свои руки. Поскольку ни Вейрер, ни Мэртокс данным известием не впечатлились. Так что, если я пущу все на самотек, они так и явятся перед очи Светлых - один в потрепанном наряде наемника, второй - в потертых джинсах. Охрима точно удар хватит! С Вейрером и Мэртоксом надо было что-то делать. И, чтобы убедить их прилично одеться, я даже подключил Варвару. Лучше бы я этого не делал! Потому что, пообщавшись с матушкой, грифон воспрял духом и долго о чем-то шептался с Вейрером. А затем они, прихватив меня, отправились в другой мир. По магазинам. И когда я увидел, во что решил облачиться Мэртокс (с легкой руки собственной матушки, между прочим), меня чуть удар не хватил. Причем, что самое забавное, Вейрер грифона полностью поддержал, и сам последовал дурному примеру. Хотя дроу, с тех пор, как выяснил, что вскоре мы встретимся с нашими будущими врагами, вообще вел себя как-то странно. Казалось, он был искренне озабочен тем, чтобы шокировать Светлых как можно больше. Удалось ли ему это? Гхм... представим картинку.