Играя с огнём

— Раз ты не принял второе условие, я скажу тебе лишь то, что поняла сама, а не то, что мне говорили родители. Твои условия принимаю. И ответ на твой вопрос… я как раз хотела тебе это сказать. Всё несколько сложнее, если ты думаешь, что мой брат, другие чистокровные и почти половина школы преследуют тебя только из-за моей прихоти. Я прошу тебя поверить мне… на самом деле, это приказ моего рода, а не моё желание. Хотя я и хотела тебя проучить, но не так… больно? — Я слабо дёрнулся, когда она дотронулась до моей спины. Жжётся ведь…

— Угу. — Я тупо кивнул. Хороший поворот. — А ты как бы и не причём?

— Не совсем. Можешь думать что угодно, но к твоей порке я почти не причастна. Получилось так, что мой брат использовал этот случай, дабы прощупать тебя. Он не прогадал, ты сделал всё в лучшем виде, обернув всё в свою пользу. Потом он сообщил о ситуации роду. И получил чёткие указания — надавить на тебя в достаточной степени, дабы ты был поставлен на грань выбора между одной из фракций. А мне дали другое указание — сделать тебя своим слугой…

— Как жизнь, оказывается, сложна. И зачем это твоему роду?

— Чистокровные мало чем отличаются от других волшебников, как бы они о себе не думали. Когда-то действительно были великие маги, что были сильны, чаще всего, в чём-то одном. Целительстве, трансфигурации, тёмной магии и прочем. Появились семьи этих магов, их потомки. И хотя знания постепенно копились, чем больше минуло веков со смерти предков рода, тем слабее были их потомки, лишь поначалу поддерживая старые уклады. Слабее, жаднее и ограниченнее они стали лишь в последние века. Были и исключения, что становились Лордами, беря на себя тяжёлую ношу — вести за собой род, зачастую целые ветви разных семей, что уже не были великой силой, но… сейчас мы страдаем от тяжести решений предыдущих поколений. Я одна из многих таких решений. Во мне течёт кровь потомков ледяных великанов, что в незапамятные годы была привезена сюда, дабы покорить эту страну. И хотя в нашем роду уже текла эта кровь, она была слаба, разбавляясь с каждым поколением. В итоге… род предпринял смелый план — возродить силу тех, древних ледяных гигантов, предков самих богов. Они смогли найти людей с их кровью. Не знаю, что они сделали с ними, но… результат перед тобой…

— Угу. Снежная королева… — Вспомнив детский мультик, я нервно хмыкнул. Сюжетные повороты были всё страннее, а их автор всё упоротее. Знать бы ещё, кто он… — И я вам нужен, чтобы что?

— Ты единственный из тех, с кем я могу контактировать в Хогвартсе, не считая моих родственников. Остальные может не умрут, но… они слабеют намного быстрее, не принося мне пользы. Скажу тебе прямо — ты слабеешь при наших прикосновениях, а я становлюсь сильнее. Я напрямую забираю у тебя магическую энергию, как древнейшие из вампиров. Но есть условие — я должна с тобой контактировать не только каждый день, но и продолжительное время, иначе не стану сильнее на постоянной основе, лишь чувствуя временный подъём сил и бодрость. Поэтому, все остальные мне не подходят — они не выдержат, не подходят и… не нравятся мне. Из всей школы только ты и подходишь. Я могу сказать о плюсах наших встреч и выгодах для тебя, но ответь мне — хочешь ли ты теперь со мной встречаться? Если ты согласишься, то можешь рассчитывать на права слуги без его ограничений. Если откажешься, я постараюсь на некоторое время утихомирить брата.

— И ты, конечно, не обидишься на меня, если я откажусь?

— Нет.

— Угу… — А чего тогда твоя палочка так больно кольнула меня в бок? Эх, нет страшнее мести, чем мести от женщины, которой отказали… — Я уже сказал тебе свои условия. И мне пора идти, встретимся завтра… — Не обращая внимания на её попытки меня задержать, я как мог прямой походкой начал уходить.

Выйдя в коридор, я глубоко выдохнул, сглотнув сухой ком. Еле выдержал. Что теперь делать, хм…

* * *

— Пет… — Парень успел лишь что-то неразборчиво крикнуть, будучи выкинутым с помоста моим невербальным Редукто.

— Победа за Адамом Беркли. Следующая дуэль — Адам Беркли против Тома Реддла!

Сузив глаза на последних словах, я стал серьёзнее. Только за последний час я дуэлировал около 10-ти раз, уже наполовину потратив магическую энергию и уже ощущая гудение в меридианах. И хотя я специально экономил силы, будто предчувствуя проблемы, но, чтобы пришёл сам Воландеморт…

Похоже, придётся играть серьёзно. С последней мыслью, услышав второй сигнал, я сделал поклон, одновременно очищая свой ум от мыслей, сердце от эмоций, а тело от напряжения. Сейчас не должно быть места ошибке.

— Начали!

— Протего Квадра, Ступефай, Эксимейт. — Про себя добавив ещё и Экспульсо и Рефлекто невербально, проговорив первые три заклинания скороговоркой, я планировал закончить бой как можно скорее. Будь я в лучшем состоянии, я бы играл на истощение, но Том полный сил сейчас, а я скоро выдохнусь. Всё или ничего…

Том явно не был готов, что я буду так напорист. Он тоже использовал Экспульсо, навесив щит и вложив много сил в Редукто, что был очень ярким и сильным. Жаль…

Что его Экспульсо до меня не достало, сломав лишь Протего и уже потратив силы, отразившись от Рефлекто, улетело обратно к нему.

Том выпучил глаза, одним движением палочки уводя в сторону средний по силе Эксимейт, вынужденный забить на Ступефай, что заставил его щит затрещать и уже готовясь было к тому, чтобы отразить своё же Рефлекто… но я предусмотрел всё.

Дополнительно послав несколько заклинаний, я увидел, как мой Экспульсо сломал щит Тома… улетая обратно ко мне, от его Рефлекто. Угу. Угу…

Я был хитрее, чем Том. Поскольку эта дуэль была в свободном формате, мы могли не стоять на месте, передвигаясь на пару метров вперёд или назад с места. Чем я и воспользовался, передвинувшись вниз и начав атаковать Тома с нижнего фронта, упав на помост и пропуская уже своё заклинание. Как говорится — сбит с ног, сражайся на коленях, идти не можешь — лёжа наступай!

— Ступефай… — Том отвлёкся буквально на секунду, но мне хватило этого времени, дабы послать в него слабое, но очень быстрое заклинание. Том упал на помост. Фух…

— Победа за Адамом Беркли. Следующая дуэль…

— Переносится. — Веско заткнув глашатая, я едва доковылял до Тома, отменив Финитой своё заклинание, помогая мальчику подняться и ободряюще ему говоря, видя его мрачное выражение лица, что не слишком приязненно было обращено в мою сторону: — Ты научился отводить слабые заклинания, Том. Долго тренировался в этом?

— Только вчера смог. — Лаконично обрисовав ситуацию, явно желая взорваться, он лишь кивнул мне уходя. Бедный ребёнок, что вынужден пахать только потому, что иначе ему не будет спокойной жизни на Слизерине…

Впрочем, как бы он не сторонился меня, сейчас он опять изменил своё ко мне отношение. Я вижу, что теперь он ведёт себя со мной… как с равным. Да, Репутация говорила, что он меня опасается, но это не одно и тоже. Опасаться можно и клеща, которого ты можешь раздавить пальцем. А теперь… может, он даже когда-то пригласит меня примкнуть к его кружку по интересам. Будем посмотреть…