Играя с огнем

– Смотри вперед, — сказала я, увидев, что парень засмотрелся на мою грудь.

Он покраснел.

– Моей лошадке нужна магистраль, чтобы она смогла бежать резвее, — он погладил приборную доску.

Неужели мне теперь все время придется скрываться? Видимо, да. И как долго это будет длиться?

На сей раз, он посмотрел мне в глаза.

– Эй, с тобой всё в порядке? От тебя так и несет страхом.

– Я в полном ажуре, — ответила я и подумала: «Ну да, если не считать того, что меня хотят убить». Затем я спросила:

— Как тебя зовут?

– Таннер, но друзья зовут меня Безумный Боунс.

– Гм, это… интересное прозвище.

– Знаю. Меня так дамочки называют, — он выставил грудь вперед. — Это потому, что я так завожу девчонок, что они хотят еще.

Я едва не поперхнулась.

– Заводишь… в смысле секса?

– А то как же, — усмехнулся он, полный юношеской радости. — Но еще ни одна девчонка не выпрыгивала на дорогу прямо перед моей машиной.

Эге, и уже никаких больше «вылезай отсюда, сучка».

Таннер — не хотела я его называть Безумным Боунсом — был симпатягой с налетом эдакого плохиша. Серебряные колечки в брови, голубые волосы, спадающие на лоб, цветная татуировка вокруг шеи в виде питона. Немного худощавый, в мешкообразной и разорванной одежде. Однако, бедным он не выглядел.

– Мой папаша говорил, что «Вайпер» притягивает телок, но он и понятия не имел насколько сильно.

– Твой папаша знал, что говорит, — сухо ответила я.

Он нахмурился, крепче сжав руль. Я что-то не то сказала? Прежде, чем я успела спросить, он сменил тему:

– Кто это стрелял в тебя дротиками, и кто был тот мужчина, гнавшийся за тобой? Тебя, как говорится, обложили со всех сторон.

– Мужчина с дротиками — просто дьявол во плоти.

Однако я не знала, что ответить по поводу Рома. Кем он был для меня? Возможным спасителем? Возможной погибелью? Возможным любовником? Сочетанием всех трех вариантов?

– Хотела бы я знать того, кто гнался за мной, — наконец ответила я, решив говорить искренне.

– На вид он был очень зол. Я никогда не видел такой гримасы.

– К несчастью, эта гримаса настоящая, — я мельком вспомнила лицо Рома. О, да. Он был зол. Его зрачки расширились, в злобном оскале были видны его острые зубы, а ноздри гневно раздувались. Если бы он мог контролировать четыре стихии, то из Белл получилось бы барбекю на том же месте в тот же час.

До сегодняшнего дня я ни за что бы ни поверила, что подобное возможно. Человек, заявивший мне, что такие суперспособности существуют, стал бы числиться в моей голове под знаком «совершенно чокнутый».

Таннер чихнул один раз, потом другой. Вытер нос и, прищурившись, посмотрел на меня.

— Этот пепел — серьезная штука.

– Да? А я даже не заметила, — сухо ответила я, поворачиваясь к нему. Наши взгляды впервые встретились. Его глаза были абсолютно черными, как будто зрачков вообще не было, — я покачала головой в полной уверенности, что с моим зрением что-то не так. — Это черные шары?

– Чертовски верно, — сказал он, улыбнувшись и сразу становясь еще моложе и немного шаловливым. — Я мог бы вставить контактики «тигриный глаз», но так девочки сразу понимают, какие у меня везучие шарики.

Ладно, пора завязывать с расспросами. И так уже слишком много информации, вызывающей дрожь. Мне нужно найти счастливый уголок в голове и забыть, что я вообще подобное слышала. Счастливый уголок. Где мой счастливый уголок?

– Так что, гм, ты мне так и не сказала своего имени, детка, — заметил он, откинувшись на спинку своего сиденья и положив руку на мой подголовник.

Я не хотела говорить ему своё настоящее имя. Чем меньше ему известно обо мне и моих проблемах, тем лучше.

— Друзья зовут меня…

Дерьмо. На ум приходило лишь два слова — добыча и мертвяк. Но я должна что-то придумать. Я посмотрела на машину, затем на приборную панель, — и улыбнулась.

– Вайпер. Друзья зовут меня Вайпер.

Таннер нахмурился:

– Как мою машину?

– Верно, — я даже не пыталась объяснить. Любое объяснение, которое он себе придумает, будет лучшей моей лжи.

– Это не твоё имя, — заявил он, помрачнев. — Мне кажется, что я слышал, как тот человек назвал тебя Элл. Или Белл. Или Нелл.

Я лихорадочно стала соображать, что ему ответить. Получилось не слишком умно, но, тем не менее, я уверенно заявила:

– Он был испанец и, очевидно, пытался закричать «el stoppo [11] » .

Ладно, такой ответ совсем ни в какие ворота не лезет. А вы попробуйте сначала едва не умереть от неизвестного препарата, потом, спасаясь от погони, прыгнуть в машину к совершенно незнакомому человеку, да к тому же сексуально озабоченному, и тогда посмотрим, что вы сможете придумать. Иисусе.

11

el stoppo (исп.) — остановись.

Вдруг машина вильнула, и я съехала на бок, едва не вскрикнув от неожиданности. Вместо этого я медленно вздохнула и приложила руку к сердцу, словно это могло замедлить его стук. Спокойно, Белл, только без эмоций. Ничего не чувствуй.

— Кто-то пытается столкнуть нас с дороги? — спросила я, все еще держа руку на груди.

– Ой, виноват, — ответил Таннер и, едва не разбив бампер соседнему джипу, выровнял машину. — Я отвлекся.

А нужно ли спрашивать, что его отвлекло?

И хотя я не спрашивала, он, тем не менее, уточнил:

– Твоя рубашка такая тонкая… — заметил он, словно обвиняя меня.

Господи, спаси меня от подростков. Я не припоминала, чтобы кто-то вот явно говорил мне о своем возбуждении. Может быть потому, что я была гадким утенком в колледже, причем как в средних, так и в начальных классах, и мой вид никого не возбуждал. Я всегда была слишком тощей, носила брекеты и была выше большинства парней, хотя теперь я вовсе не такая уж дылда. Да, а еще у меня были прыщи. Но Бога ради, я одевалась лучше всех в классе!