Играя с огнем

Я нервно сглотнула.

– Я могла бы устроить где-то вдалеке пожар…

Прежде, чем я успела договорить, он покачал головой:

– Слишком рискованно. Во-первых, мы можем навредить невинным людям, живущим в этом районе, а во-вторых, ты можешь случайно устроить пожар в машине, а нам нужен транспорт, чтобы потом убраться отсюда. Лучше я сам буду отвлекать их.

– Чем? — осведомилась я.

Он похлопал себя по карману брюк.

– Увидите.

Я почувствовала легкую досаду.

– Как же я смогу научится пользоваться своими способностями настолько хорошо, чтобы помочь тебе и Санни, если ты все время заставляешь меня прятаться и держаться в тени?

– Я тебе уже говорил, что не уверен, будешь ли ты помогать мне с, Санни, это еще не решенный вопрос.

Мне не хотелось, чтобы Ром рисковал собой, но помочь я ему ничем не могла.

– Будь осторожен, — тихо сказала я.

– Не беспокойся, детка, — ответил он, не глядя на меня. — Со мной всё будет в порядке. Это ты будь поосторожнее.

И он вышел из машины так спокойно, словно собирался в этом магазине покупать яйца, молоко и печенье. Но я видела, как напряглись его мышцы под рубашкой, хотя он и старался скрыть свое беспокойство. Неужели я на самом деле раньше думала, что его невозможно понять?

Ром захлопнул дверь, и мы с Таннером так остались лежать на заднем сиденье в абсолютной тишине. Подождите, всё-таки абсолютной тишиной это нельзя было назвать, так как я всё еще слышала наше тяжелое дыхание, а также шум собственной крови в ушах.

– Мне жаль, что я тебя в это втянула, Таннер, — прошептала я.

– Да ладно, — ответила он, нервозно усмехнувшись. — Зато я потом смогу хвастаться своими подвигами перед девками.

– Ты мог бы уйти, зачем тебе оставаться с нами?

Он немного помолчал, потом застонал и глубоко вздохнул.

– Я остаюсь, — решительно сказал он, пресекая дальнейшие мои возражения. — Что же я за мужик, если оставлю тебя сейчас? Ты же теперь мне как семья.

– Я тоже считаю тебя своей семьей, — и я правда так думала. Я обожала этого парня: он умен, храбр, он стал мне лучшим другом, когда-то я и представить себе не могла, что он будет так много значить для меня. — Подожди, я тебя еще со своим папочкой познакомлю. Он покупает «Виагру» на черном рынке, так что я уверена, что ты ему понравишься.

– А мне он уже нравится. Эй, можно я тебе кое-что расскажу? — спросил Таннер тихо и подозрительно вежливо.

– Разумеется, можешь сказать что угодно.

– Я чувствую, как твои буфера прижимаются к моей спине.

Я кое-как сдержала смех.

– Если сейчас мы — одна семья, то это замечание попахивает инцестом.

Он не ответил. Наши нервы и так уже были здорово потрепаны, а мозги просто плавились от приближающихся событий. Очень странно. Я всю жизнь хотела приключений, желала, чтобы моя жизнь стала более насыщенной событиями, и чувствовала себя несчастной от того, что у меня ничего этого нет. А теперь, когда я переживаю настоящее приключение, какая-то часть меня хотела вернуться к обычному, скучному существованию. Нормальная обыденная жизнь теперь мне казалась просто раем. Неужели это так?

– Как мы узнаем, что Ром отвлек их? — спросила я.

Бум!

Я вскрикнула и подскочила на сиденье. Таннер последовал моему примеру. Мы широко раскрытыми глазами смотрели через лобовое стекло на небольшой пожар, полыхавший невдалеке между деревьями.

– Боже мой, — выдохнула я. Лунный свет, освещавший окрестности, сменился огненным сиянием.

– Я думаю, что теперь мы знаем, — восхищенно заметил Таннер.

Раздался визг шин, люди в панике заметались по улице.

– Вперед, — я выбралась из машины, Таннер вслед за мной. — Он сказал, чтобы мы встретили его за мусорным контейнером с западной стороны.

Но с какой стороны запад? У меня всегда были проблемы с ориентированием на местности. Солнце встает или заходит на западе?

– Сюда, — указал Таннер.

Я посмотрела туда, куда он указывал пальцем, и возле дальней стены продуктового магазина увидела темно-синий контейнер.

– Вперед, — я схватила его за руку, и мы побежали в том же направлении, что и большинство людей, охваченных паникой.

На парковке оказалось больше машин, чем я ожидала, и я не знала, в какой конкретно машине могли находиться агенты Винсента, которых следовало опасаться. Хорошо, что мои волосы и лицо были немного скрыты бейсболкой. Я старалась держаться в тени, насколько это было возможно, но все равно я чувствовала себя так, словно все только и делали, что смотрели на меня. Мне казалось, что я представляю собой отличную мишень. Наконец-то мы с Таннером добежали до контейнера, и я прижалась спиной к прохладному металлу.

Воздух был насыщен дымом от пожара, отчего мои легкие и горло словно загорелись огнем. Я закашлялась, а мои глаза стали слезиться.

– Черт! Только не это, — Таннер нажал мне на плечи, прижимая к грязной, усыпанной мусором земле. — Пригнись, насколько сможешь, и закрой лицо рубашкой.

Я сделала так, как он приказал, и с облегчением обнаружила, что воздух, проходивший сквозь хлопок, был намного чище. Я даже перестала кашлять. Прошло несколько минут, и из-за угла показался Ром. Увидев, что я лежу ничком на земле, он замер и прищурился.

– Что с ней? — спросил он у Таннера.

– Это на нее так дым подействовал.

Ром присел возле меня, взял на руки и взвалил меня на плечо, прям как настоящий пожарный. Я не возражала и позволила ему нести меня. Я все еще прижимала рубашку к лицу, так как если я буду кашлять, то это выдаст наше передвижение.

– Сюда, — сказал Ром и показал рукой нужное направление. — Нам пора уходить, следуй за мной и не отставай.

Таннер так и сделал. Я услышала вдалеке вой сирен пожарной машины. Мы вышли в поле за магазином, стараясь не привлекать к себе внимание их службы безопасности. Мы побежали по полю, точнее побежали мальчики, а я просто висела на плече Рома, подпрыгивая на ухабах.

Когда мы добежали до ворот, Ром осторожно поставил меня на землю, потом взял за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

– Ты в порядке?

Я убрала рубашку от лица и глубоко вздохнула. Воздух был чистым и приятным. Мои голосовые связки расслабились, а в горле перестало раздражающе першить.

— Я в порядке.

– Ладно. С одной стороны у нас общественная улица, а с другой стороны — забор, огораживающий задние дворы домов богатых людей. Постарайтесь не привлекать к себе внимания, ведите себя как обычно. Белл, ты будешь держать меня за руку. Таннер, держись позади Белл. Мы — семья, вышедшая на ночную прогулку. И больше ничего.