Игрок, забравшийся на вершину (цикл 7 книг)

Ворон не мог вдохнуть глубже, так как подчинение никуда не исчезло, но и того, что попадало внутрь, хватало. Вокруг было пусто и отвратительно смердело. Каким-то шестым чувством разбойник понимал, что находится в большом и пустом зале. Может, это было связанно с тем, что в своём собственном замке он не раз оставался в одиночестве, размышляя над следующим шагом.

Как бы то ни было команды, которым подчинялось тело, видимо, иссякли, потому как ВОРон уже пару минут стоял, не двигаясь. Наконец в тишине чёрного пространства раздался вздох. Глубокий, старческий и… Даже обладая большим словарным запасом, Уилл не мог подобрать нужного слова. Это было похоже на смесь дребезжания стёкол во время сильного шторма и потрескивание веток в горящем камине.

– Мм-м… Живая душа… – Неизвестный потянул носом и продолжил. Медленный, чересчур медленный голос шёпотом завывал в этом пристанище: – Сильная… Необычная… Таких, здесь ещё не было… Откуда же ты такой? – Очередной вдох: – Говори… – Послышался глухой стук, будто кто-то ударил палкой о пол, и Ворон тут же почувствовал, что может говорить.

– Кха-кха! – От неожиданности ритм дыхания сбился, и Уилл закашлялся. – Я Ворон. Белый Ворон, если точнее. Посланник и ныне король Адамароны. А вот кто ты? – Его голос звучал спокойно и властно. Он давно знал, что в словах есть определенная сила, и при нужной сноровке они способны породить катаклизм невиданной мощи. Как, например, кровопролитная война.

Стук палки. И его тело вновь стало безвольной марионеткой, как… Парень вдруг осознал, как именно чувствовали себя ведьмы, когда он подчинил их с помощью кристалла.

«Дерьмовые ощущения, однако…» – Он хотел было вздохнуть, но не сумел.

– Король… Король… Гмн… Король?.. – будто пробуя на слух слово, тот, скрываясь в темноте, вдруг начал шевелиться, и в этот момент комнату осветило ядовито-зеленоватое зарево. Прямо перед ним на покрытом плесенью каменном троне сидело двухметровое существо.

Сквозь некогда красивые одежды то тут, то там просвечивали голые кости. И сейчас эти замызганные, рванные, облитые слизью и кровью тряпки представляли собой лохмотья, больше похожие на одеяния трупа, пролежавшего в могиле сотни лет. Хотя тот, кто находился перед ним, по сути, и был мертвецом.

Череп, костлявые ноги и руки, держащие или, скорее, опирающиеся на выбивающийся из общей картины посох непревзойдённой работы. Его поверхность была покрыта узорами, которые светясь тянулись к навершию и образовывали сгусток в форме шара того самого зелёного света, от которого и исходило сияние.

– Вспомнил. Король... Да. Я тоже был королём. Воином. Мужем. Отцом… Пока меня не предали, убив самым низменным способом… – Ворон горел желанием активировать идентификацию, но понимал, что это будет той ещё глупостью, поэтому не оставалось ничего другого, кроме как слушать. Тем временем Мертвец продолжал свою монотонную, лишённую эмоций речь, и вскоре терпение разбойника было вознаграждено.

– - Отравили. Меня… – голос неживого собеседника становился все громче, а затем внезапный рёв мертвеца разбил тишину зала: – Ничтожные идиоты! И теперь я… Словно жалкий… призрак. – Выплюнув это слово, он продолжал. – Неупокоенный… Мне нужно узнать… Причину… Молний… – голос вновь сходил на нет и звучал всё невнятнее, пока не превратился в изначальный шёпот, и вся мощь, которую он показал секунды назад, будто вновь сжалась в комок.

«Кажется это Варкул… Э-э, как же его там…» – Разбойник попытался вспомнить полное имя того, кто заказал наручи грома, но в итоге плюнул на это дело. Видимо, убивать его не будут, по крайней мере, сейчас.

– Ты… Ещё один искатель… Выбор простой. Или умереть… Или отправиться в долину на поиски секрета. Выбирай… – Посох опустился на пол – и ВОРон вновь смог говорить.

– Конечно же, я отправлюсь на поиски, – не подавая вида, что это будет самым лучшим для него исходом, Ворон говорил в привычной для себя манере. – Что тебя интересует, Варкул?

– Ты знаешь… Моё имя? –череп с пустыми глазницами, в которых тлели мрачно-ядовитые огоньки, приблизился к лицу парня, пристально уставившись в глаза Уилла. – Откуда?

– О-о, оно гремело многие столетия, внушая священный трепет многим поколениям. Не составило труда сопоставить услышанное от тебя и известные факты, чтобы понять, что передо мной Его Величество. История о твоей смерти описана в учебниках и является синонимом слова «предательство». Надеюсь, вернувшись к жизни, ты покарал этих ублюдков. – Трудностей, и правда, не было. Перед Вороном стоял тот, кто ненавидел предательство, и, пока неясно как, но вернувшись с того света, мертвец вряд ли оставил хоть кого-то в живых. Может выдумывать лестную байку и не стоило, но наверняка мёртвому королю будет приятно услышать подобное. По крайней мере, парню хотелось в это верить.

Ступив на тонкий лёд в попытках избежать смерти, он не забывал, что перед ним не живое существо, а лишь кости, наделённые разумом. Обычные методы и анализ поведения тут не пройдут, мимики, жестов и прочих присущих живым черт нет и не будет. Поэтому, полагаясь на интуицию, Уилл продолжил:

– Я готов помочь, только скажи, чего ты хочешь?

Лицо Варкула всё ещё находилось вплотную к гостю. А потом мертвец, тяжело хмыкнув, уселся обратно.

– Мне не подвластна твоя… Душа. И твой… Разум… Секреты, что ты пытаешься спрятать… Неизвестны мне… Но сейчас достаточно моего… Опыта… Не доверять никому… Я выучил этот… Урок… – Посох взметнулся вверх, и вокруг послышался монотонный гул, исходящий из челюстей мертвеца. Лишь секунды спустя Ворон понял, что тот произносит слова на неизвестном наречии.

«О-о, это плохо…»

Он мог бы крикнуть в попытке узнать, что тот собирается сделать, но кем-кем, а тупицей Уилл не был. Понять, что его вопрос останется без внимания, у него ума хватало.

Пространство трещало. Изумрудные искры полыхали вокруг посоха, и перед Уиллом прямо в воздухе стали появляться странные символы, постепенно образуя чёткое изображение змеиной пасти.

– Та сторона… Хранит множество страшных секретов… Мальчик… И этот один из тех… Что я приобрёл… Гарантом твоей преданности послужит… Твоя рука… Если захочешь вернуть её… Тебе придётся, вернуться ко мне!

Одновременно с криком посох вильнул в воздухе, и голова змеи метнулась к левой руке парня, раскрывая свои иллюзорные челюсти. Всё произошло столь быстро, что ВОРон мог лишь безучастно наблюдать за потерей конечности. Только вот результат превзошёл ожидания.

Пассивный навык «Не проклятый» успешно отразил проклятие «невольный друг».

Получено:

+ Рука лича.

А вместе с ней…

+ Потусторонний посох Маниарты.

– О-у, как неловко-то вышло… – Это всё что Ворон смог пробормотать, глядя на осыпавшиеся кости мёртвого короля.

Глава 262. Угроза уничтожения

Родовое гнездо Роя – столица.

Кирсссан, пытавшийся найти ответы на вопросы, так и не смог получить аудиенцию у своей Королевы. Личная стража Её Величества состоявшая из семи лучших бойцов империи, не пропустила его по приказу своей госпожи. Они кстати были единственными латийцами, помимо остальных трёх королей и, разумеется, Матери Королевы, кто мог говорить от её имени. Но когда до назначенного «мероприятия» оставалось три часа, на пороге Кирсссана появилась одна из её служанок.