Игрок, забравшийся на вершину (цикл 7 книг)

– Прошу прощения. Я не отниму много времени. – Вполне вежливо начал парень. – Меня зовут Белый Ворон, и я ищу путь к Шамтан-Крагу. Буду признателен, если подскажете направление к нему.

Солдат, имя которого Ворон не мог знать, судя по всему, являющийся командиром отряда, пристально смотрел на Уилла, не торопясь отвечать. Парню так же хотелось узнать, с кем он имеет дело, но идентификация разумных – палка о двух концах, поэтому Ворон терпеливо ожидал ответа.

Наконец, после минутного молчания и перешептывания со своей госпожой, которого Уилл уже не мог расслышать, как ни старался, солдаты задали разбойнику встречный вопрос:

– Госпожа спрашивает, какое у тебя дело в заброшенном замке?

– Личное. Я лишь прошу указать мне дорогу. – После его слов, в воздухе повисло напряжение, а потом дверь открылась, и спрыгнувший на землю мальчишка откинул ступеньку-подножку, выкрикнув:

– Госпожа желает переговорить с вами, путник.

Лица сопровождающих солдат и даже командира отряда были, как ни странно, спокойны, и Уилл, поначалу не понимающей столь обыденной реакции на приглашение незнакомца в карету, вскоре понял причину.

Внутри, помимо женщины, сидели ещё два человека, чьи лица были закрыты масками, изрисованными наложенными поверх друг друга квадратами. Телохранители. По телосложению и очертаниям груди было понятно, что эти двое – девушки.

Когда дверь за Вороном закрылась, одна из сидящих заговорила, и Уилл окончательно понял причину оказанного ему доверия.

– Из света в тень.

– Из тени в тлен? – Парень был готов ко всему, но когда услышал знакомые слова, то даже его брови на секунду взмыли вверх, сопровождая ответ.

– Итак. – Молчавшая до этого женщина, наконец, тоже заговорила: – Добро пожаловать на Север, король Адамароны. Моё имя Лилия Фрейла…

Глава 260. «Гость» чёрного замка

Как только женщина представилась, перед Уиллом тут же выскочило сообщение, увидев которое, он слегка улыбнулся, прежде чем смахнуть. А заодно прикинул возможные варианты развития событий. Неожиданно подвернувшаяся возможность, выпавшая по забытому квесту «раздавая награбленное», позволяла заручиться доверием этой явно непростой женщины. Этим определенно стоило воспользоваться…

Но подвох был в том, что награды по заданию зависели от обстоятельств (так значилось в самом квесте) и расположения жертвы на момент вручения украденной вещи, которую Шафри Конак когда-то приобрёл в свою коллекцию.

Логично было предположить, что чем выше уровень доверия, тем лучше награда, поэтому, откладывая возвращение и ожидая лучшего шанса, парень явно оставался в огромном плюсе. Но что если отдать ожерелье княгине прямо сейчас, будет ли это наилучшим решением? Что-то вроде: отдать ожерелье и однозначно повысить уровень отношений с этим NPC, получив ответы и задел на будущее в плане построения добрых отношений.

Мысли подобно заполняющему тёмную комнату свету открывали одну линию предстоящих действий за другой, сменяясь в попытке найти лучший вариант. Вот только будет ли это решение верным, покажет лишь время. Так всегда было и так всегда будет.

Прошло секунд пять-семь после полученного сообщения, а Уилл уже знал, как поступит.

– Лилия Фрейла… – Делая вид, что задумался над тем, где он мог слышать это имя, Ворон продолжил: – А не вы ли являетесь княгиней одного из южных государств?

Женщина, чья осанка, манеры и, в особенности, взгляд тёмно-жёлтых глаз говорили о том, что она прошла тяжелый путь и приобрела богатый опыт в достижении своих целей, слегка наклонила голову, прежде чем ответить:

– А вы, Ваше Величество, весьма осведомлены для того, кто совсем недавно попал в наш мир. Да, всё верно. Так уж вышло, мне необходимо было покинуть княжество для решения одной… скажем так, проблемы. – Медленный и вдумчивый тон собеседницы словно гипнотизировал, но Уилл хорошо усвоил ораторское искусство, поэтому парень чувствовал себя уверенно на любых переговорах.

– Могу представить. – Разбойник, поддерживая вежливую беседу, едва кивнул, выражая тем самым понимание того, что обстоятельства часто заставляют идти на крайние меры. – Но прошу вас, давайте обойдёмся без формальностей. Я здесь неофициально, поэтому предлагаю обращаться по именам.

– Хорошо. Пусть так. – Княгиня не стала противиться его предложению.

– И кстати, раз уж нам повезло столкнуться, позвольте в знак моих дружелюбных намерений, вернуть вам кое-что. – Словно опытный фокусник и интриган, парень медленно достал ожерелье и протянул его Лилии. – Нашёл в одном из тайников Удачного Шафа. Думаю, вы знаете о ком я.

Реакция женщины не заставила себя ждать. Сперва неверяще, а затем широко раскрыв глаза, та уставилась на подарок. Правая рука взметнулась ко рту, прикрывая задрожавшие губы, а ресница часто-часто заморгали, словно та боролась с подступающими слёзами. Женщина бережно взяла протянутое украшение и поднесла к лицу.

– Это и вправду… оно. – она обратила взгляд на разбойника. – Спасибо. Я, я очень признательна вам… Вы не представляете, как памятно для меня это ожерелье.

Внимание! Отношения с Великой княгиней Лилией Фрейлой повышены.

+ 120 к уровню отношений.

Текущий уровень: 120/200 – дружелюбие.

«Сколько?!» – Уилл был очень удивлён всплывшей цифрой. Кому как не ему знать, скольких трудов стоит достичь подобного результата. Тем не менее он не стал выказывать своего удовлетворения.

– - Что ж, мне достаточно того, что оно нашло своего владельца. – Взгляни сейчас на Ворона кто-нибудь из тех, кто уже сталкивался с его алчностью, то не поверил бы своим глазам. Разбойник был сама скромность и словно кроткий ягнёнок отмахивался от благодарностей. Мол, да чего там, мне не в тягость.

Княгиня вскоре вернула себе самообладание и, спрятав драгоценность, теперь уже совсем иначе смотрела на собеседника.

– Позвольте отблагодарить вас, Белый Ворон. Понимаю, что вы нуждаетесь в информации, поэтому можете смело спрашивать меня или моих подчиненных. Расскажем, что знаем. Если это, конечно, не касается секретов моего княжества или чего-то личного.

Уилл предполагал нечто подобное, поэтому не стал тянуть и засыпал княгиню вопросами обо всём, что его интересовало. Начиная от пути к заброшенному замку и заканчивая наиболее примечательными местами в её владениях, а также теми, которые она посещала до этого времени.