Игрок

— Положи где взял, — рявкаю. — Гостевой портвейн ящиком ниже! — И, не веря в успех внушения, вырываю из его рук бутылку.

Однако внезапно вместо Яна начинает возмущаться Ви:

— Господи! За что мне все это?! — и театрально обхватывает голову унизанными золотыми кольцами пальчиками. — Елисеев, ты мне должен будешь до конца жизни!

— Слушай, кузина, ты не охренела? Я это каждую неделю слышу; сколько ж раз я сдохнуть должен, чтобы с тобой расквитаться?

После этих слов вид у Ви становится еще более кислым, но только стоит этой особе взглянуть на меня — берет себя в руки.

— Так, Сантино, казино — это, конечно, прекрасно, но сначала нам стоит поработать над его владельцем. В линялых джинсах тебя никто не станет воспринимать всерьез. Поехали.

— У тебя что, календарь другой? Сегодня суббота.

— Именно поэтому тебе выпала уникальная возможность провести в моем обществе целых два дня кряду. А мое расписание — не твоя забота.

Ви раздраженно барабанит пальцами по стаканчику кофе. Мне кажется, что это такая золотая середина между медленным закипанием внутри и продырявливанием тары адскими ногтями насквозь. И вы не угадали — она не за рулем. Когда я обнаружил, как эта девица водит машину — дождался светофора и выволок ее с водительского места силком. То, что у нее коробка-автомат, не означает, что можно пить кофе, разговаривать по гарнитуре, а свободной рукой раз в три минуты подруливать. После этого она чуточку присмирела и больше никому не звонит — бдит, боится, что я ее драгоценную карету покалечу, но на рожон не лезет, и хоть на том спасибо. Нет, я не конченный муд*к, который готов опускать ниже плинтуса любую юбку, но женщины даже при полном комплекте рук, ног, ушей и глаз водят объективно хуже. А я люблю свою голову именно на плечах.

— Понятия не имею, какой у тебя уговор с братцем-кроликом. Но слова типа «имиджмейкер» можешь забыть на хрен!

Какое счастье, что мне хватило ума спросить, куда именно мы направляемся.

— Слушай, не упрямься. Твои сросшиеся брови никто не тронет. Но переодеть не мешает.

Никогда не думал, что гримеры и костюмеры съемочной группы смогут сослужить такую изумительную службу, но, видно, пора их вспомнить добрым словом. Впервые. Раньше меня просто убивали разговоры о том, что идет и не идет актерам, которые одетыми будут всего пару минут, но таковые имели место быть каждый раз — костюмерша вообще была крайне глупой и словоохотливой особой. Я не раз и не два мечтал ее задушить. Но, в итоге, прокуренный и в то же время писклявый голос засел в башке навечно. Я помню и цвета, и фасоны, и ширину галстуков, даже названия наиболее подходящих узлов помню. И хотел бы забыть, но нет. Есть вещи, которые будут бесить тебя до самой могилы. Эта одна из них. В последнее время, когда жил для себя, делал все, чтобы забыть о прошлом, но семейка Елисеевых меня к нему буквально примагничивает. Кто бы мог подумать, что люди настолько далекие от моего образа жизни заставят возвращаться к пройденному снова и снова.

— Тебя смущает мой внешний вид? Боишься, что увидят в настолько неподходящей компании?

— Мне нет до твоего вида никакого дела. А вот люди, с которыми мне придется тебя познакомить…

— Брехня! — огрызаюсь и резко выкручиваю руль в сторону обочины. Раздается сигнал клаксона. Подрезал? Ну извините.

— Ты что делаешь?! — орет блонди. — Если ты разобьешь мне машину, я тебе башку откручу! — И ударяет кулаком по плечу. — Господи. — Затем театрально прикрывает глаза ладошкой, пока я паркую ее машину рядом со здоровенным торговым центром.

— Ну так пойдем, обличим меня в подходящие шмотки. Это запросто. И даже в кресло брадобрея садиться не придется. Порядочным мальчикам там делать нечего.

— Чтоб ты знал, брадобреи не мошонки отрезают. Но мальчики почему-то считают, что от пары мазков гигиенической помадой уровень их тестостерона упадет до минусовой отметки.

— Какой только фигни не напридумываешь в попытке оправдать нестояк. Не вини их, блонди.

После этих слов у дражайшей кузины на лице появляется просто незабываемое выражение, а я, посмеиваясь, вылезаю из бехи и направляюсь к торговому центру. Авось, когда переварит мое хамство, догонит. Спорю, среди бутиков она и пылинку найдет — не потеряется.

Пока я стою в примерочной, это адово создание ни на минуту не замолкает. Цокает каблуками, шастая мимо кабинки, и разговаривает по телефону. По приходу в магазин она так усердно ковырялась своем айфоне, что я успел совершенно самостоятельно набрать костюмов и с комфортом расположиться. И почти уверен, что успею все перемерить, а она так и не наговорится. Сдается мне, Ви относится к весьма распространенному типу людей, которые прутся от собственной важности. И оттого еще приятнее видеть на ее лице замешательство, когда я выхожу из кабинки в совершенно другом образе.

Меня всегда и злила, и забавляла мысль о том, что сколь бы ни были красотки невозмутимы, кого бы в спутники своих идеально продуманных жизней не искали, против заложенных инстинктов бессильны. Это я усвоил еще во времена работы в салоне. Я был приютским мальчишкой: озлобленным, одержимым желанием самоутвердиться любым способом, уверенным в том, что буду нести ненависть как знамя всю свою жизнь. Пожалуй, если бы не Полина, я бы так и остался асоциальной крысой. В общем, типом я был крайне неприятным, но симпатичным, а у владелицы салона красоты была почти нездоровая слабость к смазливым мальчикам, и если бы не это, меня бы не взяли туда работать ни за какие коврижки. Кстати, объективности ради надо признать, что, думаю, мало бы кто позарился на такого дикобраза, каким я являлся в те годы.

Но вернемся к хозяйке. Она была лощеной брюнеткой, под сорок, надменной и уверенной в том, что каждый, кому она пожертвовала хоть копейку, должен в ножки кланяться. Но я был всегда на особом положении, куда менее безобидном. Она под разными предлогами заставляла меня приходить к ней в кабинет раз по десять в день. То принести зеленый чай, то передвинуть мебель, то полить цветы на верхней полке шкафа… И всегда наблюдала. Ее взгляд впивался в меня ледяными иглами. Вы когда-нибудь чувствовали себя насекомым на кончике иглы? Да в ее присутствии я буквально подыхал от запертой внутри ненависти. И она это знала, даже провоцировала.

Еще у нее было множество подруг (только женщин, заметьте). И как только одна из этих стервятниц переступала порог, я начинал скрипеть зубами от злости. Потому что она охотно демонстрировала меня этим гадюкам, будто какого породистого питомца, или анатомическое пособие «особь мужская, одна штука». А еще они приходили ко мне на массаж. Все. И, стоя передо мной на четырех конечностях, одна из них призналась, что хозяйка и сама мечтает побывать на ее месте. Эти слова заставили меня возликовать. Это стало словно актом возмездия, унижения, я будто опустил их до своего уровня, доказал, что деньги не делают их выше меня. Полегчало. И прошло немало времени, прежде чем я осознал, каким был идиотом.

Кстати, хозяйку я не тронул. Она могла сколь угодно считать меня собственностью, но пользовать себя я ей не позволил. И не только потому, что пытался задеть — даже за деньги бы не согласился (а это, поверьте, аргумент весомый). Смотреть на нее не мог, не то что прикоснуться. Надеюсь, подруги вволю поизмывались над ней за эту осечку.

Ви мне их чуть-чуть напоминает. Смотрит, но не воспринимает. И хотя я давно осознал, что был идиотом, и унижение женщин не делает чести никому, некоторые вещи остались неизменными. Мне все еще приятно видеть, как расширяются ее зрачки, как она замолкает на полуслове, увидев меня в идеально сидящем костюме.