Игрушка

— Стой!

Слайсер остановился и, обернувшись, лениво поглядел на грешника.

— Чего тебе, дух?

— Кто ты?

— Не имеет значения. — Демон махнул рукой и пошёл дальше, однако втягивать костяное лезвие на хвосте он не спешил.

— Ты не здешний! А ну стой! — Мужчина кинулся к демону, замахиваясь своей катаной.

Араталь резко метнулся в сторону, уходя из-под удара. В следующее мгновение плечо незнакомца резануло костяное лезвие, оставляя глубокую рану. Грешник зашипел от боли и резко развернулся. Демон криво ухмыльнулся и развёл руками.

— Ну что, пришёл только ради этого? Какая скука. — Слайсер дёрнул хвостом, смахивая с костяного лезвия капли крови. – Ну, нападай, что ли, чего застыл? Поиграю немножко с тобой, потом съем.

— Подожди! — Мужчина вскинул руку. — Просто ответь, кто ты? Ты ведь не грешник и не Воля Ада. Как ты оказался здесь?

— Точно так же, как и уйду отсюда. — Ядовито ответил демон, чуть наклонившись вперёд.

— Ты можешь уйти отсюда?! — Глаза собеседника удивлённо расширились. — Ты можешь меня вытащить отсюда?!

— Нафига? — Изумился демон.

— А снять цепи? — Грешник тряхнул рукой, и цепи звякнули, привлекая к себе внимание оппонента. — Сможешь ведь, не так ли?! Мне нужно выбраться отсюда! Я должен увидеться со своей сестрой!

— Твоя наглость не знает границ, грешник. — Холодно отчеканил демон и неожиданно дружелюбно улыбнулся. — Что ж, я, может, и помогу тебе. Не бесплатно, конечно.

Будь на месте этого грешника Заэль или кто-нибудь, кто был знаком с Араталем, несколько дольше, чем пара минут, то его определённо передёрнуло бы от улыбки слайсера, ибо ничего хорошего она не предвещала. Но мужчина с демоном был не знаком.

— Что ты хочешь? — С готовностью поинтересовался он.

— Информацию, конечно же. Мне интересно узнать про это место побольше. Например, есть ли другие уровни этого Ада?

— Дальше я знаю ещё три. С котлами с кислотой, пустошь, и подземелья.

— Вот как. — Хвост демона указал на скелет гиганта в чаше. — Это Воля Ада?

— Да. Правда, тут лишь останки. Они охотятся за грешниками, поедают их. Пытаются сломить нас, но мы боремся. Воспоминания и злоба придают нам сил…

— Не имеет значения. — Сухо отрезал Араталь. — Пока ты борешься, пока помнишь, ты не выберешься отсюда.

— Что?

— Глухой? Ты не сможешь переродиться, пока помнишь прошлую жизнь. Это закон. Исключений из него не много.

— И неужели я не могу стать этим исключением?

— Исключено. — Араталь окинул собеседника цепким взглядом и фыркнул. — Но вытащить отсюда я тебя могу. Цепи снять для меня мало вероятно. — Демон покачал головой. – Но, возможно, получится у одного моего знакомого. Правда, для этого понадобиться время…

— Время не проблема! — Тут же отозвался грешник. — Я согласен!

Араталь еле заметно, снисходительно улыбнулся. Как же легко было направить этого идиота к нужным словам. Воистину, отчаявшуюся душу видно сразу. Правда, у живых существ это куда интереснее. Демон развернулся и провёл когтями в воздухе перед собой, будто пытаясь разрезать пространство. Грешник за спиной скептически глянул на Араталя, но спустя мгновение пространство перед слайсером исказилось, будто сворачиваясь в спираль и покраснело, образовывая красно-оранжевое «окно».

— Прошу. — Араталь чуть отступил в сторону и указал рукой в портал.

Грешник поражённо сделал нисколько шагов вперёд, забыв об осторожности. Стоило ему оказаться совсем рядом с порталом, как по затылку пришёлся удар тяжёлой рукоятью боевой косы. Грешник тут же начал заваливаться на бок, потеряв сознание. Демон довольно оскалился и, подхватив духа за ворот, шагнул в портал.

— Маленький дух!!! Я притащил тебе интере-есный пода-арок! — Крикнул демон, волоча за собой бессознательное тело грешника.

Коридоры лаборатории как всегда были пустые, во всяком случае, после того, как демон ясно заявил о своём присутствии, точно пустые. Фракция Заэля его, мягко говоря, опасалась, возможно даже больше, чем своё начальство. В прошлый раз, когда Араталь поймал нескольких фракционов, то успел разукрасить их светящейся краской и хорошенько отбить желание нападать.

Найти Заэля труда не составило. В конце концов, по мнению демона, весь маршрут игрушки состоял из двух пунктов: лаборатория — жилая комната и обратно. Так что, особо не раздумывая, демон завалился в одну из основных лабораторий, где и нашёл Гранца. Тот при появлении слайсера вздрогнул и нервно обернулся к демону. Араталь широко ухмыльнулся, оскалив ровные и острые, словно звериные, зубы, а потом скинул на пол грешника. Цепи громко звякнули.

Лицо Заэля надо было видеть. Около минуты он тупо пялился на грешника, после чего на лице появилось осознание и шок, а потом к этому примешался интерес первооткрывателя.

— Это….

— Грешник. Прямиком из Ада. Свежатинка, считай. — Хохотнул Араталь и бесцеремонно пнул тело. — Без сознания, что, правда, но что ж поделать. Отдаю его тебе на разделывание.

— Мне? — Переспросил Гранц, подозрительно глянув на демона, но всё же подошёл и присел рядом с грешником.

— Тебе-тебе, маленький дух. В безвозмездное пользование. Только не убей, а то он снова в Аду окажется. — Демон почесал кончик носа, после чего осмотрел помещение и наткнулся взглядом на застывшего Ильфорте.

— Опа! — Слайсер вновь широко ухмыльнулся. — Какие духи! Я надеюсь, ты не станешь болтать лишнего, правда? — Ухмылка демона стала приторно сладкой. — Иначе придётся принять меры… Или лучше сделать это прямо сейчас… — В руке у Араталя тут же появился изогнутый кинжал.

Ильфорте побледнел.

— Не бойся, больно будет. Очень.

— Оставь его, Араталь. — Отвлёкся от осматривания нового подопытного Заэль. — Он будет молчать.

— Пра-а-авда-а? — Протянул Араталь с кровожадной улыбкой проводя когтём по лезвию кинжала, словно оценивая его остроту.

Старший Гранц активно закивал головой.

— Жаль. — Печально вздохнул демон, кинжал исчез из его рук. — Проваливай.

Ильфорте как ветром сдуло. Слайсер лишь задумчиво потёр подбородок, смотря в след блондину.

— А твой старший братец случаем телепортироваться не умеет? Очень уж он быстро ушёл. — Араталь повернулся к учёному. Тот уже успел перетащить грешника на один из лабораторных столов и со счастливой физиономией носился по лаборатории, собирая какие-то склянки с неведомой жидкостью всех цветов радуги. Слова слайсера арранкар проигнорировал напрочь, похоже, игрушка временно недоступна.