Игры на выживание

— Все это привело к тому, что позволить себе жену мог лишь тот, у кого была возможность построить купол и поддерживать в нем необходимые параметры для жизни на надлежащем уровне. А еще эти строения бесплатно могли получить сильнейшие воины или те, кто сделал соответствующий вклад в развитие Нуара.

Ну что же, а теперь стало понятно, почему все воины-нуарцы такие огромные. Это же самый наглядный пример естественного отбора.

— Сложившийся образ жизни нас всех устраивал. Но около пятидесяти лет назад мы неожиданно столкнулись с представителями Земли. И, несмотря на решение наших предков разорвать все контакты, все же предпочли иметь добрососедские отношения с земной конфедерацией. Думаю, про обмен студентами и кадетами ты прекрасно знаешь.

Услышав последнее заявление, не удержавшись, я саркастически хмыкнула. А то, как мне не знать про него, если я сама являюсь результатом этого самого обмена. Правильно расценив мою реакцию, Меннад Ятти все же не стал заострять на ней внимание.

— И как результат, некоторые из парней, после обучения, возвращались домой с женами, а то и с детьми. Вот только, несмотря на то, что женщины приняли наш образ жизни, все же в воспитание сыновей они привносили и свою точку зрения, а также культуру. И так уж случилось, что матерью нынешнего наместника оказалась одна их младших жен, которую некогда привезли из конфедерации.

– Младшая жена? А их может быть несколько?

Я все же не удержалась и перебила рассказчика. А все потому, что последняя фраза для меня прозвучала как-то нереально. Я даже предположила, что или ослышалась или что-то не так поняла. Но, окинув меня слегка недовольным взглядом, пожилой мужчина неожиданно подтвердил мою догадку.

— Жен у мужчины может быть столько, скольким он в состоянии обеспечить необходимые условия для жизни. А иначе ему никто не отдаст свою дочь.

— Что значит, не отдаст? — нахмурившись, я попыталась понять, о чем идет речь. Возможно ли, что я какие-то слова не так понимаю? Да нет же. Нуарцы говорят на всеобщем, на котором люди уже почти тысячу лет общаются. Некоторые слова и понятия в него привносятся новые, но общий-то смысл старых остается тот же. Но на всякий случай я все же решила уточнить непонятный мне момент. — У нас любая совершеннолетняя девушка вправе сама решать, когда и за кого ей выходить замуж. И никто ей в этом помешать не может. А у вас не так?

Вот только не успела я закончить фразу, как по глазам пожилого мужчины увидела, что все же в ней что-то не так. А тут он еще и отрицательно покачал головой.

— Аделина, ты упустила из виду то, что я тебе уже рассказал. А именно, что на Нуаре девушка не может нормально и полноценно жить вне купола. А это значит, что сначала она полностью зависит от отца, а после — от мужа. Что, в свою очередь, дает мужчинам полное право решать судьбу своих женщин.

Все услышанное для меня звучало как какая-то доисторическая дикость. Помнится, когда-то что-то такое я проходила по школьной программе. Но, честно говоря, мне никогда не верилось, что такое общество могло существовать в реальности и это не сказки или мифы. Поэтому, покачав головой, я продолжила уточнять.

– Я не понимаю, почему девушка самостоятельно себе не может обеспечить этот самый купол и жить там так, как ей нравится? Для этого ей нужны знания и навыки хорошей профессии, а не мужчина.

— И как это она сделает, если покинуть свой дом не может? Сама подумай, можно ли дистанционно стать врачом без практики и примеров? Или ученым без лабораторий и необходимого оборудования? Или тем же летчиком без навыков пилотирования? Так что как видишь, у них просто нет никакой возможности стать высококвалифицированным специалистом, который смог бы зарабатывать достаточно, чтобы обеспечить себя всем необходимым. И это мы не берем в расчет тот момент, что для того, чтобы работать, им придется покинуть купол. А это опасно для их здоровья. Так что наши женщины не работают. Им это не нужно. Их полностью обеспечивают всем необходимым мужчина, которому они принадлежат. Кроме того, у наших женщин другие цели в жизни.

А вот теперь я уже полностью растерялась. Что у них там за нравы? Как это может быть, что взрослый, полноценный, здравомыслящий, здоровый человек полностью зависел от другого?

30

— Я не понимаю. Вы мне хотите сказать, что ваших женщин все устраивает и, став совершеннолетними, они не хотят жить самостоятельно, ни от кого не завися, и строить свою жизнь так, как им нравится?

Взяв один из табуретов, старик поставил его посреди комнаты и, сев на него, склонил голову набок, спокойно поинтересовавшись.

— А что в твоем понятии быть независимой? И, главное, от кого?

Услышав вопрос, я еще больше растерялась.

— Ну как же… Это и так понятно и общеизвестно. После двадцати одного года, человек становится самостоятельным и больше не зависит от родителей. Он начинает строить свою жизнь и карьеру так, как считает нужным, а после находит спутника жизни, с которым, по обоюдному желанию и согласию, создает семью.

— Это все, конечно же, хорошо. Но я так и не услышал, от кого не должна зависеть девушка или женщина?

— Ни от кого. Она должна быть самодостаточной личностью, чтобы иметь возможность себя самостоятельно обеспечивать.

— Зачем?

— Что зачем?

Что-то чем дальше, тем сложнее мне было удержать нить нашего разговора.

— Зачем ей себя самостоятельно обеспечивать, если это может делать отец, а после муж? От кого она хочет быть независимой? От родителей, которые ее любят и желают ей самого лучшего, или от мужа, который создал для нее все условия и заплатил огромный выкуп отцу? А это значит, что он будет ее беречь, как величайшую свою драгоценность.

— Что значит, заплатил отцу?

Чем дольше мы разговаривали, тем больше я запутывалась.

— Ну как же. Отец девушки за те восемнадцать лет, что она с ним жила, обеспечивал ее всем необходимым. А это значит, что он вправе от жениха потребовать возмещения всех своих затрат. Кроме того, никто не будет ценить то, что ему досталось легко и бесплатно. Поэтому сумма выкупа всегда немаленькая. Да и купол построить, а после обеспечивать его функциональность, стоит недешево. Так что перед тем как сделать столь ответственный шаг, как взять себе жену, каждый мужчина должен хорошо подумать и рассчитать свои возможности. А иначе он может все потерять.

— Подождите… вы хотите сказать, что ваши отцы торгуют своими дочерьми?

— Не только. Если мужчина понимает, что он не в состоянии обеспечить необходимые условия для всех жен, он также вправе их отдать другому мужчине за соответствующее вознаграждение. А если он этого не сделает, то решать судьбу таких женщин будет иренарх того континента, на котором они проживают.

А вот теперь все, тушите свет. Что-то мне подсказывает, что я попала по полной. Ну что же, теперь я хотя бы понимаю, от чего меня всю жизнь пыталась уберечь мама.

— И ваших женщин полностью устраивает бесправное положение и то, что ими торгуют как неодушевленными предметами?

— Не как предметами, а как величайшими драгоценностями. Ведь что будет с тем же алмазом, окажись он на улице в грязи? Его просто затопчут, и он пропадет бесследно. Мы же своих женщин защищаем и оберегаем от любых напастей и жизненных проблем. Они спокойно себе живут уверенные в завтрашнем дне. Они не боятся ни за себя, ни за своих детей. Разве не в этом величайшее счастье женщины? Или ты считаешь, что твоя жизнь, когда вы с матерью метались по всему космосу и не знали, где будете спать завтра или куда вас еще закинет жизнь, лучше? Когда у тебя нет дома. Когда ты все время чего-то или кого-то боишься, потому что вас некому было защитить. Когда рядом нет того, кто на себя возьмет все ваши проблемы и даст вам отдохнуть. Такая жизнь лучше, чем полностью обеспеченная и спокойная, которую мы создаем для наших жен и дочерей?