Игры на выживание

— На станции была поднята тревога, при этом в ангаре не было свободных спасательных капсул. Кроме того, я была не одна, а с вашим подчиненным, подосланным ко мне.

— Поэтому ты посчитала себя вправе похитить чужой шаттл? Как думаешь, твой ректор примет данный факт во внимание? А еще то, что ты оставила в опасной ситуации троих ни в чем неповинных людей, своим поступком лишив их возможности спастись? А ведь это был твой план, как именно захватить судно. И ты же первая ринулась его осуществлять. Это я уже молчу о том, по чьей вине была поднята тревога. Да и похищенное судно ты покинула сама, без принуждения. Скажешь, что это не так? К твоей голове кто-то приставил оружие, угрожал или тебя силой оттуда вытаскивали? Кстати, сразу же предупреждаю, все происходящее зафиксировано на видео, которое в случае необходимости я легко предоставлю соответствующим органам правопорядка.

Слов в свое оправдание у меня не было. Я уже поняла, что любое мое высказывание и совершенное действие будет повернуто против меня же. Меннад Ятти более чем хорошо подготовился. Не оставив мне ни единой лазейки.

— Ну, а теперь давай обсудим возможные действия твоей матери и их последствия.

Несмотря на то, что угрозы в голосе мужчины не было, именно так я восприняла его последние слова. Ведь не просто так он вспомнил о единственно важном, любимом и родном для меня человеке.

— Допустим, Лия обращается за помощью на один из галаканалов и рассказывает ему свою версию о похищении дочери нуарцами. Мы с тобой прекрасно понимаем, что перед тем как запустить такого плана интервью в эфир, рассказ сначала проверят, а также поднимут всю информацию о твоей матери. Все же сама понимаешь, столь сенсационный репортаж может вызвать межгалактический конфликт. И что же нанятый каналом детектив обнаружит? А то, что никаких доказательств похищения нет. Мало того, окажется, что последние двадцать лет у Лии наблюдается мания преследования. Она, беспричинно, считает, что за ней охотятся и хотят выкрасть ее ребенка. Поэтому мечется по всему космосу, постоянно срываясь с места на место, а еще арендует в космопортах ячейки на разные имена, храня там поддельные документы. Из-за всего этого ее единственная дочь была лишена нормального детства и общения со сверстниками. А главное, что найдется множество свидетелей, которые вспомнят странности в поведении твоей матери.

 На несколько секунд замолчав, алханен посмотрел на меня, предлагая вступить с ним в спор. Вот только делать этого я не стала. А все потому, что действительно свидетели найдутся. Пусть мама открыто никогда не выступала против нуарцев, но о ее истинном отношении к этой расе многие из тех, с кем мы летали, точно догадывались. А еще эти переодевания. Мама многим говорила, что я мечтаю стать актрисой, поэтому мы с ней и разыгрываем разные сценки. Вот только иногда наше поведение вызывало вопросы, а также косые взгляды. Так что да, свидетели странного поведения моей мамы найдутся. Поэтому я лишь плотнее сжала губы, не пытаясь доказать обратное. И тогда старик продолжил.

— Теперь же представь ее состояние после нескольких месяцев принудительного лечения в одной из психических больниц вашей конфедерации. А в том, что ее туда направят, я не сомневаюсь. Думаю, ты также. При этом, как твой единственный родственник, автоматически я получаю права опекунства над тобой. И да, так как я знаю, насколько вы привязаны друг к другу, то так и быть, после курса лечения и реабилитации заберу твою мать на Нуар. Чтобы вы могли быть вместе.

Понимая, что меня загнали в угол, я медленно опустилась назад на кровать, на которой спала. Вот и все. Меня обложили со всех сторон, да так, что и не рыпнешься. Вот только это еще не значит, что я готова стать безропотной амебой.

— Надеюсь, вы понимаете, что я не буду спокойно и безвылазно сидеть под вашим куполом в ожидании, когда вы меня продадите подороже? Да и послушной, безропотной женой не буду тому, под кого вы вздумаете меня подложить. В моем лице вы обнаружите непримиримого бунтаря, а еще больше проблем, чем выгоды. И да, я буду не только пытаться сбежать, но и стану подбивать других девушек на этот шаг. Поэтому все же советую подумать, нужен ли вам такой геморрой, как я.

Неожиданно, после моего честного предупреждения о будущих неприятностях, которые я ему устрою, Меннад Ятти широко улыбнулся. Его явно развлекало мое трепыхание. Вот только говорила я на полном серьезе. И становиться чьей-либо бесправной драгоценностью, не собиралась. Но, как оказалось, от меня хотели совершенно другого.

— Узнаю характер моего сына. Жаль, ты родилась не парнем. С твоим упорством и настойчивостью, тебе бы удалось достичь вершины военной карьеры. А я в этом разбираюсь, уж поверь мне. И именно поэтому у меня есть для тебя предложение иного плана. И если мы договоримся, то после того, как ты выполнишь свою часть условий, обещаю не только отпустить тебя, но и никогда не претендовать на твоих будущих детей. Это, конечно же, в том случае, если они у тебя когда-нибудь появятся.

32

— Добрый день. Я рад вас всех приветствовать в своем доме.

В большой зал, в котором собрали около пяти десятков девушек и столько же их сопровождающих, вошел быстрым шагом довольно молодой мужчина. Первое, что бросилось в глаза, это его рост. Незнакомец был немного ниже и худощавее находящихся здесь воинов. Я бы даже сказала, что на их фоне, он казался не столько накаченным, сколько жилистым. Хотя при этом все равно был крупнее большинства представителей земной конфедерации. Если я правильно понимаю, это и есть молодой наместник. Тот самый, ради кого все здесь собрались.

Что мне нравится в нуарцах, так это их прямота. Они не любят волокиты, не юлят и прямо говорят, что им надо. Мало того, если они задают вопрос, то ты отвечаешь или да, или нет. И никаких тебе полутонов не может быть. Так же поступил и Меннад Ятти, когда ставил мне условия, выполнив которые я могла получить свободу.

Как оказалось, на Нуаре был всего один относительно большой материк, да и тот размером с Земную Австралию, если не меньше. Еще имелось девять крупных островов размером с Гренландию и четыре больших архипелага. Каждым островом и архипелагом управлял алханен, а вот наместник восседал на Пайрате — единственном материке и одновременно с этим ему подчинялись все алханены. Последние были кем-то вроде губернаторов и одновременно они же являлись и генералами. И да, вся общественная структура уклада нуарского общества очень сильно смахивала на военную систему. У них при любом раскладе во главе каждой ветки стоял своего рода военачальник. Гражданские если и были, то они играли третьи роли. Даже ученые обладали каким-то званием. Правда, последних я еще не встречала.

Дома нуарцев были разделены на три части. Под защитным куполом находились помещения, в которых жили женщины и дети. Рядом с ними располагались комнаты, в которых жили, учились и играли мальчики старше трех лет. До шести лет они еще свободно и довольно часто посещали своих матерей. Последние, кстати, также могли свободно заходить в эту детскую часть дома для мальчишек. Девочки жили с матерями до замужества. Задерживаться более чем на пару часов в зоне вне купола, им не советовали. А вот с шести лет мальчиков уже направляли в закрытые учебные заведения. Дома они появлялись лишь несколько раз в году. Но это те, у кого были деньги на что-то вроде военной академии. Остальные посещали обычные школы в городе. Эти мальчики становились рабочими, руководителями среднего звена или, если у них были данные, учеными. Ну и третья часть дома была чисто мужская. Без особого разрешения и приглашения женщинам запрещалось туда заходить.

Сейчас мы находились в женской части дома наместника. И непросто так, а в связи с тем, что последний выбирал себе старшую жену и четырех младших.

Так уж у них принято, что став алханеном или наместником, мужчина должен был первым делом выбрать себе старшую жену, которая будет командовать в женской и детской части дома. И лишь после этого он мог выбрать младших жен. Звание старшей жены было несменным. Единственное что могло снять с нее это звание — смерть. Только после этого муж мог выбрать себе кого-то другого на данную роль. Быть старшей женой считалось большой привилегией. Род, из которого вышла эта женщина, приближался к наместнику. Кроме того, чаще всего именно один из ее сыновей становился приемником своего отца. Чаще всего, но не всегда. Наш случай был именно из последних. Нынешний наместник был сыном одной из младших жен. Той самой, которую некогда привезли из конфедерации.

Как оказалось, за право стать наместником или алханеном, сыновья предшественника сражаются. И тот, кто оказался сильнее, тот и становится новым правителем острова или всего Нуара. После чего больше никто не смеет кинуть ему вызов. Шанс занять столь высокую должность был у любого воина. Достаточно было бросить вызов роду предыдущего правителя до того, как наследники начали сражаться между собой. И да, бой надо будет провести со всеми сыновьями умершего или отрекшегося наместника. Именно поэтому отцы семейств пытаются заделать как можно больше детей. А для этого им надо много жен. И чем выше твое положение в обществе, тем желательно больше иметь жен и детей. Ради интереса я спросила, сколько женщин было у дедули, а также наследников. А услышав цифру, присвистнула от неожиданности. Ну что же, старик оказался силен. И если у них все так активно плодятся, то сразу становится понятен столь быстрый рост населения. Хотя, судя по рассказам родственничка, все же обычные мужчины среднего класса заводят себе одну-две жены, а не несколько десятков, как некоторые.