Игры на выживание

Услышав мое предложение, Идигер вновь усмехнулся.

— Ты права, такой подставы алханен нам не простит. Вот только и спасателей вызвать у нас не получится.

— Почему?

Задавая свой вопрос, я одновременно с этим следила за происходящим вокруг. Не хотелось бы, чтобы какой-нибудь хищник застал нас, беспечно беседующих, врасплох.

— А потому, что наш передатчик выведен из строя. А это значит, чтобы не произошло, позвать на помощь мы никого не сможем. Так что рассчитывать нам придется лишь на друг друга. Мало того, наши коммуникаторы тоже заблокированы для исходящих сигналов.

— Что?

Моему возмущению не было предела. Взглядом я быстро нашла прибор, о котором шла речь, и уже готова была проверить, действительно ли он сломан, но в последнюю секунду остановилась. А ведь, вполне возможно, что преследуя какие-то свои интересы или своего начальства, Тсермир меня обманывает. И тогда во время проверки, послав сигнал, я автоматически вылетаю из испытания. Как на это отреагирует родственник, думать не хотелось. Но хуже всего то, что Меннад Ятти тогда может меня не отпустить. И будет прав. Ведь получится, что именно я нарушила наш договор. А если вспомнить, как меня в прошлый раз подставил Идигер, то нельзя откидывать в сторону возможность того, что сейчас он действует также. Нет уж, мне все же не стоит соглашаться на его странные, а, главное, опасные предложения, не обдумав и не проверив перед этим все как следует. Так как ничего хорошего из этого не выйдет. Летали, знаем. Лучше я все же честно выполню свою часть уговора, чем потом всю жизнь буду жалеть о том, что пошла на обман, из-за чего сама же себя и подставила.

Приняв решение, я отступила на шаг назад и, не теряя из поля зрения воина, полезла в систему коммуникатора. Ну что же, нуарец оказался прав. Возможность отослать любое сообщение или сделать вызов была заблокирована. Принимать сигналы я могла, а вот отсылать — нет. А ведь все, что на мне и у меня сейчас было, предоставил мне Меннад Ятти. И как тогда воспринимать его действия? Что-то я сомневаюсь, что испорченный коммуникатор мне могли подсунуть без его прямого приказа.

Пока я проверяла слова Идигера, сам мужчина спокойно ждал моего решения о дальнейших действиях, не делая ни единой попытки ко мне приблизиться. Тогда я его окинула еще раз внимательным взглядом. Ну что же, как это не прискорбно для моей самооценки, но я должна признать, что непохож Тсермир сейчас на того, кто неожиданно воспылал ко мне страстью и захотел со мной заняться сексом. Да и подставляться перед моим дедом столь откровенно он также не будет. Отсюда делаем вывод: раздеться от меня потребовали совершенно по другой причине. Осталось узнать по какой.

— Что здесь происходит?

Вместо ответа мой охранник задал вопрос, продолжая стоять в одних трусах. Бр-р-р, мне от одного его вида становилось холодно. Еще и ветер поднялся.

— А ты ничего не заметила странного во время недавней речи наместника?

Нахмурившись и закусив нижнюю губу, я стала вспоминать все то, что привлекло мое внимание недавно на корабле перед вылетом. Но ничего, кроме незнакомой кучеряшки, в голову не приходило.

— Там была девушка, анкеты на которую мне Меннад Ятти не дал. И да, на первой встрече в доме наместника ее не было.

В подтверждение моих слов Идигер кивнул.

— Да, так и есть. Дело в том, что Дамит Саари не собирался вставать во главе рода. Его вполне устраивала должность дипломата, к которой он готовился еще с юношеского возраста. И именно поэтому последние пять лет его редко видели на Нуаре, так как все свое время он посвящал работе дипломатического корпуса, собираясь вскоре его возглавить.

Несмотря на то, что я не понимала, зачем мне все эти тонкости политической жизни Нуара, перебивать рассказчика я не стала.

— Ты же уже знаешь, что нынешний наместник был сыном младшей жены, привезенной некогда с одной из космических баз земной конфедерации? — вместо ответа, я лишь кивнула и Тсермир сразу же продолжил. — Вот только, несмотря на то, что его мать никогда не смогла бы стать старшей женой, это не отменяло известного всем факта, что Заранат Саами выделял ее из общего числа своих женщин. Настолько сильно выделял, что когда он погиб в результате несчастного случая на охоте, Гайрим, будучи старшим сыном и главным претендентом на право занять место своего отца, отправил Кейли на остров скорби. А ведь мог через год, после того как завершился бы траур, выдать ее повторно замуж и пополнить неплохо казну рода. Вот только его мать не собиралась целый год терпеть рядом с собой недавнюю соперницу. Все знали, что они не ладили и землянка, несмотря на статус младшей жены, имела гораздо больше влияния как в доме, так и на мужа. Нет, конечно же, причина для общества была указана другая, а именно то, что сама Кейли от горя в глубокой скорби захотела уединиться, поселившись на удаленном острове. Но те, кому надо, прекрасно знали правду.

— Остров скорби?

По названию уже было понятно, что это место не курорт, но мне все же хотелось получить более полную и точную информацию о данном месте, а не делать выводы из своих догадок.

— Да. Это место, куда удаляются пожилые женщины по собственному желанию, если они устали или потеряли смысл жизни, вдовы и те, у кого умерли все близкие и родные. Те, кто пожелал уединиться от суеты и последние свои годы провести в тишине, спокойствии и умиротворении. При этом всех этих женщин объединяет одно. Они должны пересечь черту детородного возраста, так как на острове скорби нет куполов. Там много чего нет. Живут там общиной, помогая друг другу. Раз в сорок дней туда прилетает шаттл, который доставляет новых поселенцев и все, что необходимо им для жизни. Связи у них с внешним миром нет, как и своих кораблей. Поэтому покинуть остров никто не может.

Это у них там что, дом престарелых для женщин, которые больше не могут выполнять роль племенных кобыл? После всего услышанного моему возмущению не было предела. Только я хотела было высказать все то, что думаю по этому поводу, как у меня мелькнула совершенно другая мысль.

— Постой, а сколько лет было матери наместника?

Задала я свой вопрос не просто так. Ведь Дамит Саари был довольно молод. Ему явно было немногим более тридцати лет. Значит, и его мать была еще не так уж и стара.

— Я в тебе не сомневался, впрочем, как и в твой сообразительности, — Идигер удовлетворенно ухмыльнулся. — Сейчас ей всего лишь пятьдесят семь.

37

Услышав ответ, я обескуражено открыла рот, пытаясь сказать то, что мне пришло в голову, и тут же его закрыла. Обвинять кого-либо в попытке предумышленного убийства без прямых доказательств было нельзя. Но именно эта мысль мне пришла в голову. Поэтому следующий вопрос я все же завуалировала.

— Но ведь ты мне только что сказал, что на острове нет защитного купола и попасть туда могут лишь женщины, у которых наступила менопауза.

— Сказал.

Кивком головы Тсермир подтвердил правильность моих выводов.

– Но ведь матери нынешнего наместника до этого возраста еще лет тридцать. При этом без купола и медицинской помощи во время следующего менструального цикла она могла довольно сильно пострадать, а то и…

Что именно могло произойти с женщиной, я недоговорила, но мой собеседник и так все прекрасно понял, и тут же отрицательно покачал головой.

— Ничего бы с ней не случилось. Хотя, конечно же, риск был. Все же каждый организм на пониженное давление и недостаток кислорода реагирует по-своему. Но надо признать, проведи она несколько месяцев на острове, это серьезно подорвало бы ее здоровье, а также сократило продолжительность жизни. А это значит, что о втором возможном замужестве и полноценной семье ей нечего было бы и думать.

Услышав последнюю фразу, я пренебрежительно фыркнула.

– Неужели ты действительно считаешь, что пределом женских стремлений является ее желание удачно выйти замуж?