Игры с драконом

— Все просто, — пожал плечам Шаринас, — мне не скучно с тобой. Когда ты не скрываешь эмоций и чувств, естественно. Хотя даже надев маску этакой ледышки, ты меня развлекала.

— Домашнее животное завести не пробовал? Собачку, например? — саркастично поинтересовалась я. — Ах да, ей же надо уделять больше внимания. Да еще и командам обучать.

— Ты очень милая, даже когда злишься, — улыбнулся мой собеседник. — Вера, прекрати! Не нравится этот сервиз, так и скажи — слуги поставят другой. Зачем же… Вера!

Да, в этот раз только местная магия спасла моего любовника от летевшей в голову чашки. В принципе, я потому и била посуду подобным способом: знала, что этот гад защищен, а значит, не пострадает. Отвечать перед законом за поврежденного кронпринца я не желала.

— Не понимаю, что тебя не устраивает, — фыркнул Шаринас, когда посуда подошла к концу, — любовь — чувство взаимное. Ты же сама никого не любишь. Та же Эльза, хоть и готова стать моей любовницей, к мужу привязана. А ты? Никого не допускаешь в свое сердце, стараешься ото всех отгородиться и потом обижаешься, что тебя не любят.

— Психологом работать не пытался? — раздраженно дернула я плечом — дурацкий жест, сродни тику, проявлялся каждый раз, когда меня что-то бесило. Или кто-то.

— Судя по твоему тону, ты только что сказала гадость, — широко улыбнулся дракон. — На правду не обижаются, милая. Барьер у тебя уже разрушен, но из своей норы ты вылазишь очень редко. Так что, я ответил на твой вопрос?

— Более чем, — в принципе, особой обиды я не чувствовала, так как именно это и предполагала. Но прибить кронпринца руки чесались…

— Великолепно. Тогда одевайся. Нас ждут в княжеском дворце. Думаю, Кирана и баронесса Ларская будут рады узнать, что ты выжила в Пустынных Землях.

Зачем ждут, мне, конечно же, не сообщили. Для чего? Знай свое место, женщина. Мужчина сказал — одевайся, значит, вперед, к гардеробу поближе.

Услужливую девушку, помогавшую мне одеваться, я разглядывала чересчур пристально заставляя ее смущаться.

— Почему ты похожа на кронпринца? — медленно поворачиваясь вслед за ее руками, задала я интересовавший меня вопрос. — Ты его внебрачная дочь?

Руки миниатюрной блондинки дрогнули.

— Нет, госпожа, я бастард его отца.

— To есть, ты — его сестра, — задумчиво пробормотала я.

Теперь вздрогнула сама девушка.

— Мы не смеем считаться родственниками драконов, госпожа. Мы всего лишь прислуга.

Желание прибить любовника увеличилось. Я прищурилась, тщательно обдумывая пришедшую в голову шальную мысль. Что ж, ваше сиятельство, вы сами напросились. Барьер, говоришь, снят, но из норы не вылезаю? Вылезу, без проблем. Вот только не стоит потом предъявлять никаких претензий к своей ручной зверушке по имени «Вера».

— Дура ты, Верка, — тяжело вздохнул за ухом неожиданный гость, — и когда только поумнеешь. Во дворце потише будь, не отсвечивай.

Диар исчез быстро, я не успела задать вопросы ни о своем уме, ни о поведении во дворце. Впрочем, главный наказ я получила, и за это спасибо. Потише? Можно и потише…

Уверенно ступая по укрывавшему пол узорчатому ковру, я шла навстречу любовнику, уже не страшась зависти и презрения высшего общества. Открытые руки и глубокий вырез нежно-малинового платья позволяли разглядеть верхнюю часть тела, короткий, до середины икры, подол — нижнюю. Туфли в тон платью помогали увеличить мой рост не только визуально. Слава все богам, до шпильки тут пока не додумались, как и до жуткой, на мой взгляд, платформы.

— Отлично выглядишь, — довольно осклабился мой сопровождающий, — как называется этот макияж? «Я вышла на тропу войны»? — и, не давая мне ответить, продолжил. — Повернись, пожалуйста.

Миг- и в вырезе платья заблестели рубины. Чудесно. Эти кроваво-красные камни как нельзя лучше подойдут к моим черным бровям, такого же цвета длинным закрученным ресницам и алым губам. Вампирша на отдыхе… Жаль, только цвет кожи подкачал: царственной бледностью истинных сынов ночи я похвастаться не могла.

— У тебя снова тот самый взгляд, обещающий бабочке райское наслаждение на острие иглы, — заковыристо сообщил Шаринас. — О чем думаешь?

— О вампирах, — сообщила я. — Ощущаю себя причастной к ним.

Любовник несколько секунд молчал, потом осторожно поинтересовался:

— Ты дошла нормально? Туда и обратно? Никаких приключений не было?

— Нет, не падала и головой стены не считала, — пожала я плечами. — Опять глупость выдала?

— Да как тебе сказать, — задумчиво откликнулся кронпринц, — вампиры здесь — существа странные, проживают в тщательно закрытой ото всех территории Пустынных Земель, считаются этакими игрушками богов, приближаться к ним опасно… Впрочем, не забивай голову. Постарайся адекватно вести себя во дворце.

После последнего наставления открылся портал. Шаринас проследил, как я захожу в него, шагнул следом. Пара секунд — и вот уже мы с ярко освещенном холле княжеского дворца.

Сновавшие практически всюду слуги и оформление интерьера в золотисто-бежевых тонах меня удивили. Вечно полуночный дворец первый раз встречал меня непонятным волнением. Да и цвета эти… Пригласили дракона — должны быть все оттенки красного и коричневого. А здесь…

Впрочем, расспрашивать было некого и некогда: кронпринц уже вел меня под руку к одному из залов с распахнутыми настежь дверями.

Ряды кресел и сидевшие в них аристократы меня удивили еще больше. Я что-то забыла, и теперь в присутствии правящей семьи разрешено сидеть? И к чему эта непонятная дорожка, постеленная отдельно, неподалеку от трона?

Внутри, казалось, собрался весь высший свет, пожелавший ослепить самих себя и друг друга украшениями с драгоценными камнями. Каждая женщина сияла, как гирлянда на елке. Да уж, похоже, колье с крупными рубинами, расположившимися в моем декольте, — это самое скромное, что ту есть…

— Мы адресом не ошиблись? — тихо обратилась я к Шаринасу, приклеив на лицо глупо-восторженное выражение.

Тот хмыкнул и так же тихо ответил:

— Не знаю, что ты имеешь в виду, но гадость скажешь позже.

Позже так позже…

Тем временем мы добрались до княжеской семьи, сидевшей на трех резных тронах. Успев лишь удивиться довольно смелому одеянию Кираны, не побоявшейся появиться на официальном мероприятии в бриджах длиной до колена и полупрозрачной блузке, я вслед за любовником поклонилась правителю, его сыну и невесте, а затем последовала к одному из пустовавших в первом ряду кресел. Краем глаза я заметила Димирия и Лориана, сидевших с края. Странно, но никаких чувств при виде мужа я не испытала, отметила его, как одного из не очень близко знакомых людей, не позволяя сердцу как-то проявлять себя. Что это? Равнодушие, выросшее из еще не прошедшей обиды? Или безразличие? И если второе, то почему я так быстро «перегорела»? Да, никаких сильных чувств к Димирию я не испытывала. Но ведь симпатия была…