Игры с мячом и ракеткой (из опыта работы)

Наверное, самым рациональным вариантом был бы полноценный рейд в дикие земли — раз уж я оказался в составе вполне жизнеспособной гильдии, то вполне мог получить одно из мест на экспедиционном корабле. Но экспедиций в обозримом будущем не предвиделось, а наш вождь и по совместительству глава клана занимался чем-то совершенно иным. То есть, если я действительно хотел куда-то смотаться, то организовывать подобную движуху требовалось самостоятельно.

Пока я примерял на себя роль талантливого рейд-лидера и думал, сколько денег потребуется для нормального путешествия к далекому замку, на связь неожиданно решил выйти Ультиматор. А причина, из-за которой командир вспомнил о моем существовании, мгновенно отодвинула все прочие дела на второй план — кажется, у меня снова наклевывалась работенка.

[Привет, Клещ. Ты сейчас ничем не занят?]

[Привет. Сижу, думаю о вечном.]

[Отлично. На вечер планы есть?]

[Ты че, ко мне подкатываешь, что ли?]

[Тьфу на тебя. Дело есть, по твоему профилю. Надо кое-какие детали обсудить.]

[Хорошо, я на северном острове. Тут даже шпионов нет, кажется.]

[Отлично, сейчас буду.]

Явившийся через несколько минут командир выглядел одновременно довольным и встревоженным — как будто таинственные олигархи пообещали выдать ему миллион долларов, но затем внезапно сообщили, что его еще требуется отработать. Причем не сказали, как именно это будет происходить.

— Случилось чего?

— Много чего случилось, — рассеянно отмахнулся Ультиматор, крутя головой. — В курсе, что телепорты открылись?

— У нас?

— Ага. Пока всего три работают, но дальше уже дело техники. Но я не из-за этого с тобой поговорить хотел.

— Внимательно слушаю.

— В общем, есть у нас на примете один сладенький пирожок, — заговорщицки понизил голос Ультиматор. — Мы его давно присматривали, но твои приятели слишком уж сильную активность развели, вылазку спланировать невозможно было. Сейчас у них задницы слегка погасли, ребята по большей части занялись своими делами, а у нас появилась возможность немного расшириться. Что скажешь?

— Всецело поддерживаю.

— Деньги для тебя мы нашли, фейковые экспедиции запустили, три патрульных корабля незаметно сняли с маршрутов, осталось все это дело довести до ума. Готов потрудиться?

— Да без проблем. А какой у нас план?

— Смотри, нужная территория располагается на юге, чуть восточнее того острова, который Дракон раньше себе захапал. Оппозиция достаточно вялая, амбиций у людей не так уж много, но парочку соседних локаций они все равно отжали. Теперь мы их заберем.

— Понял. От меня что требуется?

— Учесать на остров с обезьянами, дождаться там темноты, взять подготовленную лодку и сквозануть на юг. Часика за три доберешься до точки, сбросишь модификатор, а дальше уже наша забота. Хотя рейд получается ограниченным по составу и если ты участие в штурме примешь, мы только спасибо скажем.

— Не вопрос. Обезьяны — это для прикрытия?

— Да. Местность у нас под контролем, шахтеры без проблем тебе лодку намутят, а вот следить за тобой будет очень накладно. Тем более, что стручок интереса у этих козлов малость увял.

— Ты у нас не вождь, а поэт… хорошо, вечером переберусь туда.

— Кроме лодки, что-нибудь надо?

— Звонкие блестящие кроны.

— Жадный ты, Клещ, — осуждающе покачал головой командир. — Но деньги будут, я уже сказал.

— Тогда организую все в лучшем виде.

— Значит, вечером увидимся.

Делать до назначенного срока мне было совершенно нечего, так что я слегка пораскинул мозгами, вспомнил о том, что у персонажа имеются недокачанные навыки и решил отправиться в гости к бобрам прямо сейчас, не откладывая дело в долгий ящик. Тренировка второстепенных характеристик была отличным прикрытием для ночного штурма, пользу такое занятие обязано было принести, а препятствий для него попросту не существовало. Да, мне хотелось пару раз воспользоваться телепортом и оценить его удобство, но для этого требовалось возродиться на столичном острове, пережить разговор с ярлом, побыть в центре внимания…

— Обойдемся как-нибудь. Да, шерстяной?

— Ф-ф.

За последнее время я успел напрочь отвыкнуть от рубки деревьев и вязания плотов, но торопиться нам с Люцифером было некуда, тратить деньги на покупку очередной лодки не хотелось, так что верный топор опять занялся работой. Я без лишней спешки нарубил подходящих сосенок, закупился крепежом, довел получившуюся конструкцию до ума и спокойно отправился в путешествие, не забыв прихватить валявшийся у самого берега символ. Рыбы в окрестностях наших островов давно перестали лютовать, ветер помогал двигаться вперед и мой вояж грозил стать самым унылым мероприятием из всех возможных. Собственно говоря, таким он и получился в итоге — единственным развлечением за все время дороги оказался короткий визит на мраморную отмель и общение с работавшими там шахтерами. Судя по тому, что на относительно скромном участке суши махали кирками сразу пятнадцать человек, добыча мрамора являлась довольно прибыльным занятием.

— Надо же, кто приперся, — хмыкнул отлично запомнившийся мне Валерон, когда наш плот приблизился к берегу своеобразного карьера. — Привет, Клещ.

— Привет, — откликнулся я, с любопытством глядя на кучи пустой породы, плиты готового мрамора и суровых рудокопов. — Думал, эта хрень никому не нужна.

— Разлетается, как горячие пирожки, — сообщил один из соседей Валерона. — У неписей жесткие требования к внешнему виду зданий, каждая постройка кучу всякого дерьма требует.

— Ясно.

— А ты чего? Устал поляков нагибать, решил деньжат заработать?

— Да нет, буду навыки плавания отрабатывать. С бобрами.

— Тоже дело.

Разговор почти сразу же исчерпал себя и я отправился дальше, размышляя о не совсем прозрачной и не совсем честной экономике «Валгаллы». Разработчики явно постарались на славу, ни один из найденных игроками ресурсов не являлся бесполезным, однако их востребованность зачастую достигалась весьма кривыми дорожками — не думаю, что в какой-нибудь другой вселенной игроки стали бы покупать и продавать абсолютно бесполезный для них мрамор. А здесь — пожалуйста.

— Дурят нашего брата, шерстяной.

— Фрр?

— Заставляют страдать фигней ради фигни.

— Ф-фр.

— Вот-вот…

Мое возвращение на остров с костокрылом прошло абсолютно незамеченным. Я успешно раздолбал плот о береговые рифы, перебрался на сушу, отправился в сторону бобриной запруды, никого из товарищей там не обнаружил и полез в воду, намереваясь чуточку апнуть соответствующие навыки. Хвостатые обитатели водоема не стали мне мешать, врагов в округе уже давно не водилось, так что следующие несколько часов прошли под знаком тотальной скуки и столь же тотального холода. Я матерился, нырял, плавал, хапал дебафы, отогревался на берегу, ругался на жестокую судьбу, опять лез к бобрам…