Игры с призраком. Кон третий.

Но может, и не время было?

Да, пожалуй, стоило задержаться, чтобы понять главное для себя: если что-то не так, ищи ответы не во вне, не у других, а в себе.

Кирилл не спал, был настороже, но все же под утро его сморило и, Анжина выскользнула из постели. Оделась: брюки, куртка, и меч за спину, как принято у мирян, и выскользнула из комнаты. Ботинки через плечо, сама босиком. Осторожным, но быстрым бегом. Тихонько ударила охранника у лифта и лестницы вниз в точку на шее, подкравшись незаметно. Подхватила оседающее тело и прислонила к стене:

— Извини.

Дальше вниз, заглядывая в пролет. Знала — через парадное крыльцо выходить глупо — пробиваться придется. Другие выходы и входы тоже перекрыты, но есть столовая и ночью она открыта. Через окно, спрыгнула вниз и присела у кустов, прислушиваясь — тихо. Дальше перебежками через парк, держась тени деревьев и вот она, ограда. Немного и стена. Взяла ее с разбегу, уперлась ногой повыше, зацепившись в прыжке за края и… повисла.

— Браво! — послышались хлопки за спиной. Ленивый голос полный ехидства мог принадлежать одному — графу Феррийскому, пропади он пропадом. А по краям ограды уже мелькали тревожные огоньки сигнализации, а по парку бегом двигалась охрана.

Анжина приземлилась на землю и, откинув ботинки, развернулась к Крису, готовая принять с ним бой за свободу.

— Отпусти, — не попросила — предложила, встав боком к нему, так, что одно движение и меч окажется в ее руке. Тот хмыкнул, руки в карманы сунул — за спиной уже орава охраны собралась.

— Приказ короля: не выпускать, ни впускать, — протянул лениво. — Если к любовнику собралась, так сказала бы, я б отвез.

И сделал шаг к ней, но тут же остановился, увидев выставленный в его сторону клинок.

Поцокал:

— Страаашноо, валькирия, просто, — взгляд холодный до мороза по коже. — А ты дурааа, ой, дууурааа. С мечом против бластеров и лазерников, только тебе в голову прийти могло, — усмехнулся.

— Меч оружие благородное, — послышался знакомый голос, забирающий последнюю надежду уйти. Из строя охраны вышел король и встал перед женщиной буквально в паре мион от острия клинка. Уставился равнодушно, сунув руки в карманы:

— Вперед, — предложил. И замер, ничем не выдавая внутреннюю дрожь. Не страх его брал — женщина с ума сводила. Смотрел на нее и вопреки всем доводам рассудка одно понимал — не клон перед ним. Поэтому и вышел проверить, почти напоролся на меч. Ждал: клон — ударит, не клон… Значит, гореть ему в аду вместе с Паулом за все содеянное.

Женщина сжала зубы и опустила меч, откинула на траву, сверкнув зеленью глаз.

— Зря, — посмотрела на него чуть исподлобья, но ни ненависти в глазах, ни злобы — только легкая грусть и укоризна. — Мне нужно уйти. Ричард, так будет лучше всем.

Он молчал. Он все не мог поверить, что клон не проткнул его и понимал, что обманывает сам себя. Он знал, чувствовал, но запутался меж реальностью и интуицией. Не слышал Анжину? Но ведь видел!

За спиной послышалась возня. Король повернулся и охрана расступилась, открывая взору прижатого к земле Шерби, которому заломили руки и сцепили наручниками, чтобы дел не натворил:

— Не трогай ее!!! — закричал он, заметив взгляд Эштер. Анжина к другу кинулась но король выставил не глядя руку, побелев скулами. Протянул другу руку в сторону Криса:

— Меч, — бросил приказывая. Пара минут и ему дали оружие. Он развернулся к женщине, откидывая ножны. Последняя проверка.

Анжина внимательно смотрела на него, готовая к любому выпаду и он видел это по ее глазам, и понимал — клон так не смотрит. Но вот лежит ли клон на Лефевре или все же стоит перед ним?…

— Бери меч, — кивнул на клинок на траве, внимательно поглядывая на нее. — Сразимся. Победа за тобой — уйдешь, за мной — останешься.

Анжина помолчала, смотрела на мужа и понимала — что-то ест его. Беспокойство было в глазах, как пламя горели боль, желание верить и… неверие. Она могла помочь, но знала и другое — нельзя лезть в чужую душу, как бы дорога она тебе не была, как нельзя прожить жизнь за другого, как нельзя объяснить многие вещи ребенку, если он еще не в состоянии их понять.

Спокойно сказала:

— Кирилла отпусти. Не надо обижать тех, кто тебе верен. Подло это.

Крис хмыкнул: ну, кто б учил!

— Отпущу. Но сначала возьми меч, — глухо парировал Ричард. Глаза были темными и лицо серым от мучительной борьбы что шла внутри него. И тут она ему не поможет, но он сильный и она точно знает — справится сам.

— Я не буду с тобой драться.

— Много чести?

— Нет, — улыбнулась, с сочувствием посмотрев на него: ты совсем потерялся, любимый, запутался в конец. — Поранить могу.

— Переживу, — заверил. — Подними меч, иначе не отпущу Кирилла, — заявил во все глаза глядя на женщину.

— Анжина, нет!!! — выгнуло Шерби в руках охраны. — Он провоцирует тебя!! Да будь ты проклят идиот!!

— Уберите его, — поморщившись, приказал охране Крис.

— Нет! — отрезала Анжина и взяла меч, не спуская взгляда с Ричарда. — Отпусти Кирилла.

— После исхода. Нападай.

Женщина покачала головой:

— Ты не в себе, Ричард. Меч благородное оружие, его не сквернят нападением.

— А защитой? — он решился — клинок пошел на женщину, но нехотя.

Анжина смотрела, как сталь описывает круг и, видела в движении мужчины не желание напасть, а желание, что-то понять. А еще тревогу и волнение, неуверенность, страх.

Клинок замер в паре мионов от женщины, но та не пошевелилась — смотрела на Ричарда, он на нее.

Одно движение — плашмя мечом о меч и его чуть откинуло в сторону, Анжина опустила свой, Эштер свой:

— Ты не готов драться, Ричард.

— Зато я готов, — выступил прибежавший на шум Пит. Подмигнул женщине, что улыбнулась ему. — Станцуем, куколка?

И рванул к ней с мечем на перевес.

Анжина лишь головой покачала — дите. Впрочем, он всегда таким был и в том прекрасен. Пит замечательный человек. Жаль и с ним ей тоже придется расстаться. Но она будет помнить о нем. И о Крисе, и Кирилле. И о каждом дне, что она провела в замке короля Аштара и Мидона в высочайшем звании — жены и королевы.

Подумать и смешно. «Королева»! Истинной королевой она чувствовала себя на Лефевре, когда неслась наперегонки с тучами вместе с побратимами. Тогда она была больше, чем королева и все королевства, и счастлива, как наверное никогда не была — потому что была абсолютно свободна и вольна, и все же не одна. Не скованная ни этикетом, ни рамками приличий, необходимостей. И только одно стояло во главе угла непреложно, как сама жизнь — честь, свобода, совесть. Одна на всех, как земля, как небо и вода, как ветер в лицо. Как жизнь, которую не жалко отдать за одну улыбку пострела из мирян, хитрый прищур Гневомира, даже за ворчание дядьки Купалы.