Игры сильнейших

– Значит сумей! – вырывая свою руку, прошипел в ответ Малфой.
– Или у тебя есть иные варианты, как уменьшиться в размерах и попасть туда?!

– С помощью домовиков, - сходу предложил Нотт.

– Их хлопки трансгрессии слишком шумны. Нас заметят! Так что вспомни, что такое слизеринская самоуверенность и следуй за мной! – договорив это, Драко, снова осмотревшись вокруг, уверенным шагом отправился к маленькой дверце. С пару секунд простояв на месте, Теодор поспешил за своим предводителем. Застыв на месте, стоять остался лишь сам Поттер. Он не представлял, каким образом теперь сможет попасть на территорию замка, миновав ворота. Он не был анимагом, летать не умел, а мантия в данном случае была бесполезна. Итого все его планы проследить за парнями и всё увидеть собственными глазами теперь рушились к чёртовой матери, что не могло не злить.

– Я не смогу, Малфой! Не сумею. Слишком мало практики. Это нереально, - покачав головой, вновь стал настаивать на своей точке зрения Нотт.

– Предлагаешь мне отправиться туда одному? – обернувшись к другу и приподняв бровь, недоумённо произнёс Драко.

– Предлагаю попробовать увеличить проход. Возможно, эта магия не сработает, но почему хотя бы не попытаться?! – предложил Нотт, с уверенностью во взгляде смотря на однокурсника.

– Это древний замок! Неужели ты думаешь, что всё будет так просто? – усмехнувшись, спросил друга Малфой, смотря на того, как на безумца.

– Это же проход для домовиков! Так? Значит, могут они! – продолжал настаивать парень, рассказав свою идею. Ничего не ответив, Малфой лишь поджал губы.
– Стоит попробовать.

– Твинд! – всё же позвал слизеринец, хотя и сильно сомневался в задумке друга. Секунда — и в воздухе раздался хлопок трансгрессии, а сбоку от парней прямо рядом с Поттером появился средних лет домовик, сходу учтиво поклонившийся своему хозяину.
– Попытайся увеличить этот проход! – не теряя времени, сразу же отдал приказ своему слуге Малфой.

– Сделаю всё, что будет в моих силах, хозяин, – произнёс уже привычную фразу эльф, после чего подошёл к дверце и, проведя по ней рукой, стал её рассматривать.

– Твинд, ты ей любоваться сюда пришёл?! – приподняв бровь, иронично бросил Драко.

– Твинд изучает, с помощью какой именно магии она была создана, - раздражённо пояснил домовик, после чего спустя секунду обернулся и, вновь поклонившись, добавил: - хозяин.

– Пусть изучит. Не торопи его, - сказал другу Нотт. Ничего не ответив, Малфой только кинул на однокурсника мимолётный взгляд, но тут же вновь устремил его на домовика.

– Эта стена целиком была создана магией домовиков, как и весь замок в целом, который ещё сотни лет назад был построен с помощью собратьев Твинда. Твинд может попытаться увеличить проход, но, должен сразу предупредить, что его размеры возрастут лишь до метра в длину и ширину, не больше. Однако вы сможете через него пройти, - обернувшись к господину, рассказал эльф. Недовольно сощурив глаза, хозяин создания коротко кивнул, давая добро, после чего домовик обернулся к стене и сразу же приступил к делу, начав колдовать. Облегчённо вздохнув, Поттер посмотрел на эльфа, принявшего делать манипуляции возрастающей дверцы руками. В очередной раз судьба улыбнулась ему, хотя за этими вековыми воротами всех их и ждала опасность.

– Всё это было бы в разы легче и быстрее, обратись ты в кота, Тео, - достав из кармана пачку сигарет, недовольно заметил Драко.

– Ты не предупреждал меня, что это понадобится. Я ещё слишком мало тренировался, да и обратиться мне удалось всего раз! – раздражённо ответил на это Нотт, смерив друга сердитым взглядом.

– Ладно, пройдём и так. Главное попасть на территорию замка и суметь потом сбежать оттуда раньше, чем нас засекут, - сказал Малфой, затянувшись сигаретным дымом, после чего выдохнул его и устремил взгляд на что-то или кого-то за спиной однокурсника. Резво обернувшись, Теодор увидел проходившего вдоль территории Пожирателя Смерти, уже вынимавшего из кармана волшебную палочку.

– Петрификус Тоталус! – выкрикнул Нотт, взмахнув своей волшебной палочкой, которую ещё с самого момента перемещения сюда держал в правой руке наготове. Не успев среагировать, мужчина, застыв на месте, упал на спину.

– А теперь Авадой добей, - спокойно сказал Драко, посмотрев на теперь уже лежавшего на земле не более чем в сотне метров от них врага. Кинув на друга взгляд через плечо, Нотт глубоко вздохнул. Даже спустя почти уже год со дня вступления в группу Пожирателей Малфоя парень так и не привык убивать. Сейчас это было для него не ново. При каждой второй вылазке им приходилось раз за разом отнимать жизнь. Это была необходимость, но он всем сердцем ненавидел таким моменты, хотя и понимал, что лишь таким образом в этой войне можно выжить.
– Не тяни время, Тео! Заклинание сойдёт на нет, и он отправится следом за нами. Даже если ты сотрёшь ему память, но нас заметят, не сомневайся, он будет среди тех, кто ринется нас отлавливать и при необходимости с лёгкостью попытается убить, - всё также спокойно, словно рассказывая про свой прошедший день, сказал Малфой, но друг ничего не ответил ему. Переведя взгляд на свою жертву и вновь наставив на неё волшебную палочку, Теодор чётко и довольно холодно произнёс:

– Авада Кедавра!

Зелёный луч, секунда его полёта, и Пожиратель уже мёртв. Шумно выдохнув, Нотт обернулся к другу.

– Хозяин, всё готово! – послышался голос обернувшегося к парням эльфа.

– И это всё? – недовольно посмотрев на совсем немного увеличившуюся дверцу, произнёс Малфой.

– Если Твинд продолжит увеличивать дверь, то расширяться начнёт и стена, и тогда вас могут заметить, - отойдя в сторону, дабы молодой господин мог оценить его работу, пропищал эльф.

– Хорошо. Отвори дверцу и можешь возвращаться в замок, - докуривая сигарету, сказал Драко. Кивнув, эльф одним щелчком длинных пальцев выполнил указание, после чего, вновь поклонившись хозяину, исчез.

– Пролезть сможем, и этого достаточно, - осматривая маленький проход внутрь территории замка, произнёс Нотт.

– Зато как весело будет оттуда вылезать, если нас заметят, - кинув окурок на землю и затушив его подошвой ботинка, с усмешкой заметил Малфой, после чего первым подошёл к проходу. Сев на корточки и наклонив голову, парень заглянул внутрь территории.
– Всё чисто. Пошли!
– ухватившись руками за верхнюю часть прохода, Драко медленно, ввиду высокого роста, что сейчас ему только мешало, вперёд ногами пролез вовнутрь, затем тут же распрямившись, став спиной к стене и начав осматриваться вокруг. Следом за ним внутрь поспешил и Теодор. Без особого труда парню, который был чуть ниже друга, удалось пробраться через невысокий проход на территорию замка Лестрейнджей. Выпрямившись, Теодор остановился рядом с однокурсником, также начав оглядываться вокруг. Некогда живое место, заполненное немалым количеством обитателей, стремившихся как можно ярче и богаче украсить и преподать это место, сейчас было уже совсем иным. Хоть замок и оставался целостным зданием с немалой прилегающей к нему территорией, теперь уже он больше походил на небольшой штаб. Заросшие тропинки, покрытые сейчас ещё не до конца растаявшим грязным снегом, облезлые стены некогда одного из красивейших замков магического Лондона, побитые стёкла в окнах, облупленные ворота… Всё здесь отдавало былым изяществом архитектуры, но вся красота этого места осталась в далёком прошлом. Теперь эта территория виделась в серых, грязных тонах, чем напомнила Малфою промозглый и холодный Азкабан.

– Двое возле ворот, один возле входа внутрь замка, - огласил список охранников Драко.

– И одного я сейчас видел в окне. Внутри здания, готов поспорить, их немало, - посмотрев на друга, заметил Нотт.

– Нужно узнать конкретнее. Это лишь минимум. Их здесь, в чём я не сомневаюсь, в десятки, а то и сотни раз больше, - сделав пару шагов вперёд, сказал молодой аристократ.

– Нас могут заметить! – схватив друга за руку, заметил Теодор.

– Нас и сейчас заметить могли, но мы здесь для того, чтобы собрать необходимую информацию, которая нам в последующем пригодится, а не за тем, чтобы облезлым замком полюбоваться и вернуться на обед в Хогвартс, - посмотрев другу в глаза, при этом другой рукой натягивая на голову капюшон чёрной мантии, полностью закрывающий лицо, ответил Малфой.
– Следуй за мной!..

***

– Как самочувствие? – заглянув в комнату старосты, дверь которой была открыта, спросила Джинни, скрестив руки на груди и оперевшись о дверной косяк.

– Хорошо, - потупив голову и отведя взгляд, только и ответила Гермиона.

– От этих духов тебя не тошнит? – поинтересовалась Уизли, пытаясь преодолеть образовавшуюся неловкость в разговоре со старой подругой.

– Нет. От этих нет, - выдохнув и всё же переведя взгляд на рыжеволосую красавицу, ответила та.

– Мы вчера так и не договорили, - пройдя в комнату и сев на кровать рядом с подругой, сказала девушка, после чего, взяв Гермиону за руку, посмотрела той в глаза.
– Я действительно не была на твоём месте и не могу полноценно судить. Я не знаю, что ты сейчас чувствуешь, но понимаю, как тебе страшно. Этот год был для тебя сущим кошмаром, и ты пыталась забыться в объятиях Малфоя. Он помог тебе прийти в себя, хотя и сам прежде сталкивал в пропасть, однако именно благодаря ему с тобой сейчас всё в порядке. Малфой сумел найти способ сделать тебя счастливой. Я никогда не смогу понять, как ты сумела его полюбить. Я понимаю и даже принимаю этот факт головой, ведь порой любовь зла, но не сердцем, - покачав головой, слегка усмехнулась Джиневра.
– Я не могу понять такой любви. Быть может, потому она у вас и настоящая. Страсть, любовь… Столь редкая и столь сильная, так неожиданно зародившаяся в ваших сердцах. Этого невозможно понять, это можно лишь ощутить. Только переживший подобное поймёт тебя, но и я хочу попытаться, ведь ты моя подруга.