Игры Вселенной: Начало

Я шла по широкому коридору вслед за коренастым слугой. Я только что покинула этот коридор, будучи испуганной маленькой девочкой; теперь всё здесь воспринималось мной по-другому. Я вспомнила! Я вспомнила всё! Я знала, как называются вещи, стоявшие вдоль стен, я знала, кто написал картины, висевшие на стенах. Я вновь взглянула на женщину в полупрозрачном шарфе, изображённую на одной из них. Да! Именно эта картина с самого детства висела в моей спальне. Сумеречный лес, изображённый на ней, всегда манил меня своей глубиной и совершенством… Сейчас же я просто наслаждалась вновь обретёнными знаниями и лелеяла их, как драгоценную крупицу.

Архип открыл высокую дверь и пропустил меня в просторную столовую.

– Елена, вы выглядите посвежевшей. Вы, верно, немного отдохнули, – княгиня Елизавета сидела в конце длинного стола, покрытого вышитой золотом скатертью. Возле другого конца того же стола стоял её супруг и внимательно изучал только что вошедшую меня.

– Комната, которую вы мне приготовили, просто великолепна, отдыхать там – удовольствие, – с улыбкой ответила я, слегка поклонившись.

Княжеская чета удивлённо переглянулась. Должно быть, их озадачила столь резкая перемена в моём настроении. Первым непродолжительное молчание прервал князь.

– Приступим к завтраку, дамы! – он потёр руки, жестом пригласил меня садиться, сел сам и взял столовые приборы.

Архип пододвинул мне стул и стал позади меня. Мы начали трапезу.

Часть

II

. Адаптация

Глава 4. Гость в чужом мире

Во время завтрака князь и его супруга внимательно наблюдали за мной. Скорее всего, они думали, что я не замечаю их случайных взглядов в мою сторону, но я давно уже приобрела способность видеть даже затылком. По всей вероятности, они искали во мне признаки принадлежности к тому или иному классовому сословью. Я не обманула их ожидания. После того, как память вернулась ко мне, я вспомнила и все необходимые правила поведения в том или ином кругу. Так, мне прекрасно было известно, как и какими приборами пользовались за столом в средние века люди высшего сословья. Чувствовалось, что князь и княгиня были очень довольны моим поведением, хотя старательно пытались скрыть это от меня. Значит, я нужна была им именно как гостья, слуг у них было достаточно. Но, несмотря на это, они запирали меня в комнате как заключённого. Что же они задумали?…

– Где вы блуждали, дитя моё? – прервала общее молчание княгиня Елизавета.

Меня настолько удивил этот вопрос и стиль её обращения ко мне, что я подняла глаза от тарелки. Слава богу, вспомнив о том, где я нахожусь, я смогла сдержаться. Да, вернувшаяся ко мне память принесла не только массу старых знаний, но и присущую мне гордость, которая в данной ситуации ничего хорошего бы мне не принесла.

Она назвала меня дитём. Я действительно выглядела для них, как ребёнок. Не старше, чем их 18-летние девочки. И они не могли ничего знать ни о моём действительном возрасте, ни о том положении в обществе, к которому я уже давно привыкла.

– Я очнулась в лесу и шла вдоль берега реки, пока меня не нагнал князь, – улыбнувшись и чуть наклонив голову, ответила я.

Это было совершенной правдой. Я знала, что подробности моего путешествия были бы излишни. Я также знала, что люди этого времени не умели повелевать животными. Даже не все в моём мире могли делать это, только единицы. Моим хозяевам не нужно было знать ни о моих возможностях относительно животных, ни о моих возможностях относительно людей.

– Нет, Елена, я спрашиваю не об этом. Как долго вы шли? Что произошло с вами во время вашего путешествия? Расскажите нам всё! – потребовала хозяйка.

– Я была как во сне и не представляла, где и как я шла. Я не чувствовала хода времени, просто шла вперёд, надеясь найти кого-то, похожего на меня. Мне было холодно и голодно. Я спала на голой земле, когда усталость подкашивала мне ноги. Проснувшись, я шла дальше. Я просто шла и всё!

– Вы не видели диких зверей?

– Господь уберёг меня от них! – я опять выкрутилась. Не солгав, я не сказала и правды.

Прислуга стала убирать со стола и накрывать десерт. Допрос продолжался.

– Неужели вы ничего не помните? – на этот раз подал голос князь. – Ни своего титула, ни своего имени…

– Я забыла абсолютно всё, – я не указала им время, когда забыла всё, поэтому снова не сочла свои слова ложью.

– Но что-то же вы помните!? – воскликнула Елизавета.

– То, что не касается моего прошлого, я помню отчасти, – да, верно: того, чего я не знаю, я не могу помнить.

– Что же именно? – князь смотрел на меня с интересом.

– Я вспомнила, что животное, на котором вы скакали, называется лошадью, – ответила я.

Мой последний ответ не мог не вызвать смеха. Князь и княгиня старательно пытались сдерживать улыбки, но это у них плохо получалось. Обстановка за столом несколько разрядилась.

В этот момент был подан десерт, и мы снова принялись за еду. На некоторое время за столом снова воцарилось молчание. Мне хотелось уйти, чтобы остановить допрос, который, как я предполагала, должен был продолжиться чуть позже. Но уйти сейчас означало бы обидеть хозяев. Переводить тему разговора в другое русло я не решалась. Я помнила, что средневековые девушки были довольно скромны и никогда не заводили разговора сами, им позволялось только отвечать на вопросы старших по возрасту или титулу. И, если я хотела на время поселиться здесь, чтобы постепенно создать себе возможность возвратиться домой, мне было просто необходимо придерживаться моральных устоев этого века.

На время размышления о ситуации, в которую я попала помимо своей воли, отвлекли меня. Задумавшись, я несколько ослабила бдительность. Итак, кто я или что я в этом мире? Раньше всё было понятно, теперь же моя жизнь начиналась заново. Точнее было бы сказать – новый виток жизни. Марья Антоновна назвала меня Еленой… Это имя, как ни странно, перешло из моей прошлой жизни в нынешнюю… Елена… Именно так называли меня там, откуда так бесцеремонно меня выкинула судьба. Теперь же я должна собраться с мыслями и продумать дальнейший план действий… Но… этот мир расхолаживал меня. Мне вовсе не хотелось строить планы. Мне нравилось здесь всё больше и больше. И лишь память об указаниях неведомых мне ранее существ, появившихся в моей жизни в тот момент, когда жители Андреевки нашли и приютили меня, подгоняла меня и вынуждала думать о необходимости дальнейших действий.

Мне не хотелось размышлять о том, что сейчас творится в моём настоящем мире… Я должна адаптироваться к новой жизни. Здесь нет ничего, к чему я привыкла, что недавно составляло основу моей работы. Здесь нет необходимых приборов и инструментов. Здесь нет даже электричества. Если я хочу вернуться, мне нужно всё создавать заново. Но это займёт слишком много времени! Внезапно в моей голове возник вопрос, так сильно поразивший меня, что я невольно уронила ложку. А хочу ли я возвращаться? Кажется, никому, кроме меня самой, нет до этого дела…

Десерт уже подходил к концу, и мои мысли снова были прерваны князем:

– Мне кажется, – обратился он ко мне, увидев усталость за моей отрешённостью, – вам необходимо немного отдохнуть, – затем повернулся к слуге. – Архип, проводи госпожу в её покои!

Я встала и, поблагодарив за завтрак, пошла за крепостным.

После того, как щёлкнул замок на двери моей комнаты, я подошла к окну и распахнула его створки. Свежий воздух потоком ворвался в отведённые мне апартаменты. Я пододвинула мягкое кресло к окну, залезла на него с ногами и, сняв платок, позволила ветру свободно обдувать моё лицо, шею и волосы. Запрокинув голову и отрешившись от всех мыслей, роем жужжащих в моей голове, я наблюдала быстрое движение белоснежных облаков по ярко-голубому июньскому небу. Облака летели всё быстрее, принимая самую причудливую форму. Мне в голову пришла мысль, что физически невозможно, чтобы облака двигались с такой скоростью. А их скорость увеличилась настолько, что я уже едва могла понять их очертания. И я уже больше ничего не видела, кроме этих летящих облаков. На мгновение мне показалось, что я сама лечу в необозримое пространство вселенной на одном из них. Мне больше не хотелось двигаться. Нега медленно обволакивала моё тело, пока глаза мои не закрылись. Незаметно для себя я заснула.