Их жаркий ноябрь

Пламя в камине, осенний пейзаж за окном, его умелые руки… я никак не могла выбраться из наваждения. В его прикосновении к моим волосам было что-то интимное, магическое, и это что-то заставляло меня сидеть с застывшей прямой спиной и почти не дышать.

— Но у меня есть особое требование к помощнице. Именно поэтому я плачу так много денег, — раздался мягкий голос Покровского за моей спиной.

Я растерянно подняла на него глаза. Хотела задать вопрос, но в горле пересохло.

— Я предпочитаю, чтобы моя помощница одновременно была моей любовницей, — обжег шею его шепот.

Я вздрогнула. Резко сбросила его руки и отпрянула в угол дивана. В глазах вспыхнуло отчаяние.

— Ничего особенного, — твердо произнес он, нависая надо мной всей своей величественной фигурой. — Поймите, я очень занятой человек. Мне некогда искать подружку на выходные, а без секса жизнь кажется пресной и лишенной всех радостей. Контракт предполагает, что вы на несколько месяцев станете моей женщиной. Никакой личной жизни — только я. Если ничего не получится, через месяц мы с вами расстанемся. Вы получите свои деньги, а я займусь поиском новой помощницы. Если получится — контракт ваш.

Мне казалось, меня заморозили. Или ударили по голове чем-то тяжелым. Язык не слушался, он просто прилип к небу и не двигался. Щеки пылали ярче пламени в камине.

Жанна принесла кофе, угощения, расставила это все перед нами на небольшом передвижном столике, а я так и сидела, уставившись на огонь.

— Если вам страшно, скажу сразу — у меня нет никаких запретных комнат, — он тихо рассмеялся и придвинул мне чашку ароматного эспрессо. — Особенно тех, о которых пишут в ваших женских романах. Мы будем просто заниматься сексом.

Взгляд его серых глаз вспыхнул пламенем, и это пламя мгновенно добралось до моего сердца. Опалило душу, и я почувствовала, как гулко колотится пульс в висках. Щеки пылали, а я никак не могла решить от чего — от стыда, или от его властного обаяния.

— А почему вы уверены, что я — именно та женщина, которая будет вас вдохновлять? — попыталась сказать уверенно, но вышло жалко.

— Не знаю. Но мне нравится аромат ваших духов, цвет ваших глаз, ваши волосы и ваша фигура. Мы бы могли провести эксперимент.

— А как же…моя дочка? Я не смогу с ней видеться?

— Сможете, — пожал плечами он. — У вас будет обычный график работы.

— Нет, я … я не смогу. Поймите, я привыкла работать… быть вашей любовницей — это… меня воспитывали, что это плохо…

— Анна. Когда в вашей жизни в последний раз был секс?

— Что?!.. — окончательно стушевалась я.

— Вы бьетесь одна уже год. Разве вы не пытались построить свою личную жизнь заново?

?

— Нет. Вся моя жизнь — работа, дом и дочка. Даже на сон не всегда времени хватает, о какой личной жизни вы говорите?

Он усмехнулся.

— Выпейте кофе, Анна. Вы слишком разволновались. Нервную систему надо беречь.

— Разве у вас мало претенденток? — придвигая к себе чашку кофе, глухо поинтересовалась я.

— Много. Но зеленые глаза и роскошные рыжие волосы в сочетании с приятным ароматом дорогих духов есть только у вас. Вы идеально вписываетесь в мой кабинет.

— Мне жаль, но я не смогу. Извините, что потратила ваше время.

Не помню, как я выбежала из бизнес центра. На ходу запахивала пальто, садилась за руль своей машины и запиралась на все имеющиеся замки. Меня трясло так сильно, что стучали зубы.

Глава 5.

Итак, я — полная неудачница. Написала еще одно письмо мужу Валере, теперь уже серьезно заявляя о том, что если он не ответит, то в понедельник я пойду подавать документы на развод.

Остаток дня проплакала у экрана ноутбука, просматривая вакансии. Нет, ничего подходящего не было. Из трех компаний пришел отказ, и я начала понимать — Покровский прав. На моем резюме поставили метку. Будь проклят мой бывший босс! Ушлый управленец знал, как сделать так, чтобы я оказалась на самом дне.

К пяти часам вечера приготовила ужин и побежала за Евой в садик.

Погода ухудшилась. Срывался мокрый снег вперемешку с дождем. Противный ветер порывами бил в лицо, и я уже пожалела, что не взяла машину.

Телефон завибрировал вызовом. Взглянула на экран и насторожилась. Мой бывший босс. Что надо этому старому подлецу?

— Аннушка, здравствуй! — весело заговорил со мной знакомый голос. — Ну, как ты там поживаешь после увольнения? Вернуться не хочешь?

Это было очень унизительно, но в моей душе вспыхнула надежда. Вдруг, все же можно повернуть время вспять и снова стать если не начальником отдела продаж, то хотя бы рядовым менеджером?

— А у меня есть возможность?

В моем голосе прозвенела отчаянная надежда. Мой бывший босс ее уловил и властно усмехнулся. Сразу стало противно — от своего отчаяния, от уязвимости, от его гадского хамства.

— Возможность исправить ошибки есть всегда, милая Анна. Отработаешь провинность на выходных у меня в загородном доме, и у тебя снова появится шанс вернуться в наш отдел. Конечно, начать придется с самой низшей должности, а дальше все будет зависеть от твоей покладистости.

Торжество в его голосе — и я дрожала всем телом. Не от холода, нет. От отвращения и унижения.

— Что ты молчишь, Анечка? У тебя ведь нет другого выхода. Никто не возьмет тебя на работу, пока не исправишь свою ошибку. Мой кабинет для тебя всегда открыт. Можем начать с завтрашнего дня. Скажем, в 7.30.

Я нажала отбой. Этот мерзкий слизняк ждал так долго, чтобы довести меня до отчаяния! Теперь у него развязаны руки, а я… я мать-одиночка с кучей долгов и невыплаченной ипотекой.

Ева возилась с дутым пальто в раздевалке слишком долго. А еще она выпрашивала киндер-сюрприз.

— Мам, ну купи-и-и, — цепляясь в мою руку, ныла дочка. — У Нади есть принцессы, и у Лиды есть…

— Одевайся! — прошипела я и нахлобучила ей на голову вязаную шапку с огромным бубоном.

— Мамочкааа, купи-и…

Другие мамы с любопытством, помешанным на жалости, наблюдали за нашей перепалкой. В их взглядах читалось непонимание — как можно не купить любимому чаду шоколадный сюрприз?

А у меня денег совсем не осталось, только впритык на продукты и хлеб. Как объяснить этим разряженным в меха куклам, что меня бросил муж и уволили с работы?!

За той самой Надей пришел папа.