Ила

Прервав мою любознательность его занимательными глазами, он торопиться подняться на мост. Своим актом, он будто обрывает просмотр интересного фильма на самом интересном моменте. Будь его действие под моим контролем, мы бы постояли в данной позе еще несколько минут. А может и часов.

Канатные дороги, на которых Мария захотела прокатиться, оказались закрытыми из-за неблагоприятной погоды. Температура воздуха настолько упала, что даже не было смысла снимать номер в гостинице, где трудно согреться из-за прерванного потока электричества со стороны местных органов управления. Наши руки начинают замерзать и ноги уже с трудом наступают на остывшую землю. Сквозь тонкую подошву я ощущаю каждый мелкий камень и углубления на асфальте, на которые болезненно становиться наступать. Мне кажется, что моя обувь стала бумажной. Я оглядываю низ под ногами и убеждаюсь, что я также в кедах с резиновой подошвой.

Больше мы не стали задерживаться в этих облачных горах и решили вернуться домой – в Нью-Дели.

Уже стемнело. В этой густой и мрачной темноте дороги едва видны. Слабые очертания растительности или построек попадаются реже по мере отдаления от гималайских деревень. Наш автомобиль, кажется, будто едет ниоткуда в никуда. Помимо наших фар дорога освещается лишь редкими встречными машина и машиной движущейся позади нас.

В нашей машине очень тихо. Утомленная от горных прогулок Мария, заснула на заднем сиденье. На этот раз я села на переднее пассажирское сиденье, рядом с водителем. Джеймс почти не говорит со мной. Он ведет машину с точной внимательностью и повышенной бдительностью, которые выдают его напряженные брови и увеличенные зрачки. Он явно устал не меньше, чем Мария. Его организму необходимо отдохнуть. Два дня в пути за рулем, долгие пешие прогулки и к тому же вечернее субботнее мероприятие в родительском доме в честь праздника «Дивали», достаточно заметно отразились на его человеческом лице, оставив темные следы под глазными впадинами.

– Ты в надлежащем состоянии для того, чтобы довести машину до города? – спрашиваю я его тихим голосом, чтобы бестактно не разбудить Марию. – Остается еще пять часов пути до Нью-Дели.

– Ты сомневаешься в моих способностях водить машину? – он приподнимает бровь и широко раскрывает глаза, которые до этого момента периодами прикрывались. Сделав глоток кофе из емкости, которую достал из кармана своей водительской двери, Джеймс энергичнее нажимает на педаль акселератора. – Машина позади нас следует за нами довольно давно, – добавляет он, не отрывая взгляда с зеркала заднего вида.

Я вглядываюсь в обзор бокового зеркала, на котором виднеются лишь две включенные фары ближнего света.

– Не думаю.

– Мы проехали достаточно много поворотов и развилок, – говорит он тихо, словно самому себе. – Он не меняет путь.

– Его пункт назначения идентичен с нашим, – утверждаю я.

Это не повод думать о слежке. Мы ведь следуем по земле на асфальтной трассе, а не воздушной, где можно применять более свободное движение, не следуя одной цепью.

– Он придерживается одинакового расстояния. Он ни разу не сменил скорость, обогнав или отстав от нас, – продолжает он разглядывать машину в зеркале заднего обзора. – Есть один способ проверить это.

– Какой?

– Я остановлюсь и выйду поразмяться. Проверим, что сделает он. Если он не следует за нами, то он проедет мимо.

– А если следует?

– Значит, он предпримет неожиданные действия.

– Хорошо.

Джеймс напрягает свое зрение, приблизив брови к переносице и нагнувшись ближе к лобовому стеклу в темную бездну. Он, аккуратно подъезжая к обочине по левой стороне, останавливает машину на пустынном краю. Вокруг очень темно. Весь обзор скрыт жуткой ночной чернотой. Здесь даже отсутствуют уличные фонари, которые мои глаза привыкли видеть везде и ослабились в четком зрении. Мои ноги начинают подкашивать, и перед глазами мутнеет весь обзор. Кажется, я начинаю ощущать страх. Я не боюсь машины, следующей позади нас, на которой может оказаться «отрицательный» человек или просто проезжий. Я больше боюсь того, что может оказаться в этом темном пространстве под открытым небом. Мне кажется, что кто-нибудь может неожиданно выскочит из черного мрака и расплавит меня каким-нибудь нэлским оружием. На Нэлруге хоть и мрачно, но из-за естественного небесного освещения, обстановка выглядит мягче, чем в данной толи пустыне, толи все еще в горах.

– Оставайся в машине! – говорит он.

– Хорошо, – вновь отвечаю я.

Следовавшая за нами машина не позволила нам долго ожидать себя. Это оказывается поддержанная машина местного производства темно-синего цвета. Догнав нас, автомобиль вдруг проезжает мимо с неизмененной скоростью. В ней слишком темно для того, чтобы разглядеть человека, сидящего за рулем. Но мое зрение, еще недостаточно приравнявшееся к человеческому, позволяет мне заметить, что это женщина. Ее черные длинные волосы распущены так, что скрывают все лицо. Ее возраст или принадлежность невозможно определить из-за ее одежды, прикрывающей ее руки и шею. Но одна деталь все же замораживает мое внимание. Ее силуэт. У нее необычайно привлекательный профиль, который надежно запомнился мне. Я видела ее раньше. Я видела ее на Нэлруге. В лесу. В тот самый момент, когда обнаружила включенный хэйво. Образ этой женщины до мельчайших изгибов совпадает с той, которая спасла меня от нэлских охранников.

Такое возможно? Она может оказаться здесь на Земле. Она не вылетела из нэлской оболочки. Она не могла узнать мое местонахождение. Позади меня летели лишь охранники, которые тоже не определили, в каком направлении я исчезла. Мне трудно поверить, что она оказалась здесь случайно. Для утверждения моих предположений нужны достоверные основания, а не линии тени. Следовательно, я не буду подаваться паническому состоянию преждевременно.

Женщина, абсолютно не замечая нас, проезжает, глядя исключительно вперед. Ее озабоченный вид дорогой позволяет полагать о том, что мы ей не интересны. Кажется, Джеймс и я, в том числе, ошиблись.

– Ты кого-то там узнала? – спрашивает Джеймс, садясь обратно в машину.

– Нет, – отвечаю я, отводя свой взгляд от отдаляющейся машины. – Нет.

– У тебя удивленный взгляд. Ты точно не знаешь их?

– Там была лишь одна женщина, – поправляю я его «их». – Я не знаю ее.

Джеймс задумчиво глядит на токсичное облако, оставленное темно-синей машиной. В темноте, где уже совсем не видно автомобиля с женщиной за рулем, он заводит двигатель.

– Поехали. Мне показалось, – закрыв дверцу, говорит он об ошибочном подозрении.

Мы продолжаем наше утомительное возвращение домой. Предполагаемая преследовательница проехала мимо, не взглянув на нас. Учитывая ее стремительный взгляд на ночную дорогу, полагаю, что она не наблюла нашего наличия. Максимум, что она могла помыслить о нас, кратко заметив боковым зрением нашу остановку, это: «ребята остановились справить нужду». А минимум ее боковое зрение зафиксировало нас как маловероятное и незначительное препятствие на дороге. Она не следовала за нами. Она ехала по своему запланированному пути. Земная индийская женщина, а не нэл, ехала по своему запланированному пути. Думаю, что я уже достаточно опровергла гипотезу Джеймса. Конечно, не считая ее сомнительный силуэт, который немного потревожил мой внутренний мир.

Сегодня проходит уже пятый день как мы вернулись с поездки за пределы столицы. Я до сих пор ощущаю себя обессиленной. Раньше меня никогда не тянуло в сонное состояние. Преподавателям приходится постоянно выкрикивать мое имя, а Мария толкает меня локтем в бок, чтобы я не «улетала в небо», как она изъясняет. После нашего путешествия мне дискомфортно приступить к учебе. В моих мыслях накопилось слишком много впечатлений, которые уносят мой внутренний мир обратно в заоблачные горы и мраморные постройки. Но больше в моей голове, как маяк в ночи, появляется силуэт женщины темно-синего автомобиля. Кажется, что я убедилась в том, что она не имеет отношения ко мне и нэлам, но… Но существует 1% неуверенности. 1 % вероятности ошибочного вывода. Возможно, я что-то упустила в ту ночь. Деталь, которая подтвердила бы мое опасение. Мне необходимо более тщательно вспомнить все фрагменты, связанные с преследованием. Это было бы легче сделать, если мой нэби был бы включен. Но я ограничена лишь изображениями в голове. Думаю, пока мне достаточно лишь внимательно оглядываться по сторонам и ждать других подозрительных явлений.

Звонок. Наконец-то перерыв и я могу размять свое тело более активными движениями, чем короткими актами в почти неподвижной сидячей позе. Высоко поднимая колени, я шагаю на одном месте в коридоре возле аудитории. Внезапно за поворотом передо мной возникает Джеймс. Он подходит ко мне на максимально близкое расстояние. Я мгновенно прекращаю шагать и почти замираю под его дыханием. Джеймс разглядывает меня так внимательно, будто не видел меня целый земной год.

– Ты какая-то усталая, – говорит он и аккуратно разглаживает прядь моих волос за уши. Странное движение. Зачем он так сделал? Кажется, подобным образом земляне выражают свою ласку и заботу. – С тобой все хорошо?